Menteri Tenaga Kerja dilaporkan mempertanyakan apakah kewarganegaraan Afghanistan Fatima Payman dapat mengganggu kemampuannya untuk tetap berada di Senat karena kemungkinan pelanggaran Konstitusi.
Kekhawatiran itu muncul setelah Senator Payman keluar dari ALP dan bergabung dengan crossbench sebagai senator independen pada hari Kamis, setelah melintasi lantai pemungutan suara dalam pengakuan negara Palestina.
Pasal 44 Konstitusi, yang menyatakan ‘warga negara asing dan warga negara ganda tidak dapat duduk di parlemen,’ dapat menimbulkan risiko bagi Senator Payman, yang merupakan warga negara Australia dan Afghanistan.
Senator Payman menolak untuk mengesampingkan kemungkinan pembentukan partai politik baru untuk memperebutkan kursi-kursi yang dikuasai Partai Buruh dengan populasi Muslim yang besar, dengan para menteri Partai Buruh dilaporkan khawatir partai Muslim independen akan membuat mereka kehilangan hingga enam kursi di Sydney barat.
Para menteri dilaporkan telah mengambil tindakan untuk mempertahankan kursi Partai Buruh yang sebelumnya aman.
Pembelokan Senator Payman ke bangku silang membuat Partai Buruh memiliki lebih sedikit kursi di majelis tinggi daripada yang dimilikinya saat partai tersebut masih menjadi oposisi pada awal tahun 2022.
Pada tahun 2003, Senator Payman diberikan izin masuk ke Australia berdasarkan visa pengungsi ibunya setelah ia melarikan diri dari Afghanistan yang dikuasai Taliban.
Dia diberikan kewarganegaraan Australia pada tahun 2005.
Senator Fatima keluar dari ALP pada hari Kamis menyusul kekhawatiran atas sikap partai tersebut terhadap Palestina. Gambar: NewsWire / Martin Ollman
Senator Fatima Payman mengenakan pin yang memadukan bendera Aborigin dan Palestina saat ia mengumumkan pengunduran dirinya pada hari Kamis. Gambar: NewsWire/ Martin Ollman
Dalam pernyataan daftar kualifikasinya tahun 2022, Senator Payman mengatakan dia telah mencari dan menerima nasihat hukum yang mengonfirmasi bahwa dia telah mengambil langkah-langkah yang wajar untuk melepaskan kewarganegaraan Afghanistannya, yang membuatnya memenuhi syarat untuk duduk di Senat.
‘Mengingat situasi di Afghanistan dan ketidakmungkinan untuk melanjutkan permohonan saya untuk melepaskan kewarganegaraan Afghanistan menyusul pengambilalihan baru-baru ini oleh Taliban, saya tidak didiskualifikasi dari duduk sebagai senator dan dengan demikian saya dapat mencalonkan diri sebagai kandidat,’ tulisnya.
Senator Payman mengatakan dia pergi ke kedutaan besar Afghanistan pada Oktober 2021, di mana dia diberitahu bahwa permintaan penolakannya tidak dapat diselesaikan.
“Kedutaan Besar memberi tahu saya bahwa tidak ada komunikasi antara kedutaan dan pemerintahan Taliban yang baru di Afghanistan. Karena itu, kedutaan memberi tahu saya bahwa permohonan pengunduran diri saya tidak dapat diselesaikan di Kabul (sebagaimana disyaratkan berdasarkan hukum Afghanistan pra-Taliban),” tulisnya.
Senator Fatima Payman mengadakan konferensi pers di Gedung Parlemen di Canberra untuk mengumumkan pengunduran dirinya. Gambar: NewsWire / Martin Ollman
‘Tidak ada lagi yang dapat dilakukan untuk melanjutkan penolakan saya terhadap kewarganegaraan Afghanistan, dan akan sangat berbahaya bagi saya untuk kembali ke Afghanistan atau mencoba untuk terlibat langsung dengan rezim Taliban.’
Tampil di Nine’s Today, Menteri NDIS Bill Shorten mengatakan dia yakin cabang Partai Buruh Australia Barat akan memastikan Senator Payman memenuhi kriteria yang tepat sebelum memilihnya untuk pemungutan suara.
Namun, rekan tanding Peter Dutton mengatakan bahwa jika terjadi pelanggaran, Partai Buruh pada akhirnya akan bertanggung jawab.
“Partai Buruh tahu tentang hal itu. Jadi mereka mendukung seorang anggota parlemen meskipun tahu bahwa dia tidak sah secara konstitusional untuk duduk di parlemen, yang menurut saya merupakan hal yang keterlaluan,” katanya.
“Itu sangat berbeda dengan seseorang yang memiliki masalah dengan pasal 44. Jadi, ada pertanyaan yang harus dijawab.”
Selama parlemen ke-45, Katy Gallagher dan tujuh anggota parlemen majelis rendah lainnya terpaksa membuat pernyataan tidak memenuhi syarat karena kewarganegaraan ganda mereka.
Sumber-sumber buruh mengatakan mereka yakin kelayakan Senator Payman kemungkinan perlu diuji di Pengadilan Tinggi, menurut The Australian.
Para pengunjuk rasa pro-Palestina memanjat atap Gedung Parlemen untuk menunjukkan dukungan mereka terhadap Palestina. Gambar: NewsWire/ Martin Ollman
Pengunduran diri Senator Payman pada hari Kamis terjadi beberapa jam setelah Gedung Parlemen menjadi sasaran pendukung pro-Palestina, yang menggelar protes selama 90 menit di atap gedung.
Keempat aktivis, tiga pria dan satu wanita, didakwa dengan Pelanggaran Persemakmuran dan denda $2750 setelah mereka memanjat barikade keamanan yang dibangun khusus untuk mengakses atap.
The Australian mengungkapkan kelompok aktivis yang bertanggung jawab atas demonstrasi tersebut, Renegade Activists, bertemu dengan Senator Payman lebih dari seminggu yang lalu.
Seorang juru bicara kelompok tersebut, Jacob Grech, mengatakan kepada The Australian bahwa kelompok tersebut ingin ‘memberikan dukungan sebanyak mungkin kepada Fatima’ untuk ‘menunjukkan bahwa pendiriannya dihargai’.
