Kedua klub tersebut finis di posisi terbawah klasemen musim lalu di I-League.
Federasi Sepak Bola Seluruh India (AIFF) pada hari Selasa mengonfirmasi degradasi NEROCA FC dan TRAU FC dari I-League setelah kedua klub Manipur tersebut finis di posisi terbawah musim 2023-24.
Degradasi ini terjadi setelah musim yang penuh gejolak bagi kedua klub. NEROCA FC, meskipun masih memiliki satu pertandingan tersisa, hanya mampu mengumpulkan 14 poin dari 13 pertandingan, sehingga mereka tetap berada di zona degradasi. TRAU FC bernasib sedikit lebih baik dengan 13 poin dari 22 pertandingan, tetapi dua pertandingan tersisa tidak cukup untuk lolos dari degradasi.
Keputusan itu diambil meskipun ada banding dari Kepala Menteri Manipur N Biren Singh, yang telah meminta pengecualian untuk dua klub yang berbasis di Imphal karena konflik etnis antara kelompok Kuki dan Meitei di negara bagian tersebut sejak Mei tahun lalu.
Degradasi merupakan kemunduran yang signifikan bagi sepak bola Manipuri. Baik NEROCA maupun TRAU telah menjadi identik dengan gairah sepak bola negara bagian tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Mereka telah menyediakan wadah bagi bakat lokal dan telah menjadi pesaing yang tangguh di liga tersebut.
“Saya merasa bahwa situasi yang dihadapi kedua klub ini sangat unik dan berada di luar kendali siapa pun. Saya akan sangat berterima kasih jika Anda berkenan mempertimbangkan untuk mempertahankan TRAU FC dan NEROCA FC di Divisi Pertama I-League,” tulis CM Manipur dalam suratnya kepada AIFF pada tanggal 8 Maret.
Kepala Menteri juga menambahkan bahwa tahun lalu merupakan tahun yang penuh tantangan bagi seluruh negara bagian karena kerusuhan sipil. Ia menyebut kerusuhan ini sebagai faktor utama dalam buruknya kinerja kedua tim, karena minimnya dukungan dari tuan rumah, dan juga anggota keluarga para pemain sangat terpengaruh, yang menyebabkan mereka tidak dapat tampil baik di lapangan.
Menarik untuk dicatat bahwa sementara NEROCA finis hanya satu tempat di atas zona degradasi musim lalu, TRAU berada di posisi keempat dalam tabel poin, memainkan beberapa sepak bola paling luar biasa di liga.
Pernyataan AIFF
“Federasi Sepak Bola Seluruh India telah memutuskan untuk memberlakukan degradasi di I-League 2023-24 sesuai aturan dan regulasi,” kata AIFF dalam sebuah rilis.
Keputusan ini menandai musim kedua berturut-turut di mana sistem degradasi diberlakukan pada I-League. Pada musim 2022-23, Kenkre dan Sudeva Delhi terdegradasi ke I-League 2.
Namun, masih ada secercah harapan. Kedua klub telah menyatakan keinginan mereka untuk berjuang kembali ke I-League. Divisi 2 I-League yang akan datang, kasta ketiga sepak bola India, menyediakan jalan untuk promosi. Namun, jalan kembali tidak akan mudah.
Untuk saat ini, NEROCA dan TRAU FC menghadapi tantangan untuk bangkit kembali dari degradasi. Perjalanan mereka kembali ke I-League akan diawasi ketat oleh para penggemar, tidak hanya di Manipur tetapi juga di seluruh dunia sepak bola India.
Untuk informasi lebih lanjut, ikuti Khel Now di IndonesiaBahasa Indonesia: TwitterBahasa Indonesia: InstagramBahasa Indonesia: Youtube; unduh Khel Sekarang Aplikasi Android atau Aplikasi iOS dan bergabunglah dengan komunitas kami di ada apa & Telegram.
