Selama Pertemuan Liga Musim Semi NFL pada bulan Mei, Komisaris Roger Goodell menyatakan bahwa perpindahan ke jadwal 18 pertandingan adalah bagian dari “rencana jangka panjang” liga.
Kapan perubahan itu akan terjadi masih belum jelas, dan ini mungkin bukan terakhir kalinya pertandingan ditambahkan ke musim reguler.
Selama wawancara baru-baru ini dengan 93.7 The Fan, Mike Florio dari Pro Football Talk mengungkapkan bahwa ia yakin NFL pada akhirnya akan memaksimalkan potensi pendapatannya dengan memperluas jumlah pertandingan musim reguler melampaui 18.
“Pada akhirnya, mereka akan memainkan 20 pertandingan,” Florio mengatakan“Saya tidak tahu apakah saya akan hidup cukup lama untuk mencapai usia 20, tapi saya pikir pada akhirnya, tidak akan ada pramusim dan 20 [regular season games]. Ketika mereka menghadapi ancaman terhadap pendapatan mereka, mari kita memberi lebih banyak karena kita bisa menghasilkan lebih banyak jika kita memberi lebih banyak.”
Pernyataan Florio merupakan respons terhadap pertanyaan yang diajukan kepadanya tentang litigasi “Sunday Ticket” yang tertunda dan kemungkinan akan merugikan NFL miliaran dolar.
Juri Pengadilan Distrik AS memerintahkan liga telah melanggar undang-undang antimonopoli dengan paket streaming “Sunday Ticket”, dan NFL harus membayar ganti rugi lebih dari $4,7 miliar, menurut Associated Press.
Dan karena putusan tersebut berkaitan dengan undang-undang antimonopoli federal, ganti rugi tersebut dapat menjadi tiga kali lipat, yang akan merugikan NFL sebesar $14,1 miliar, yang hampir setara dengan pendapatan tahunan liga selama satu tahun ($19 miliar).
Salah satu cara tercepat bagi 32 pemilik liga untuk mendapatkan kembali biaya lebih dari $440 juta yang harus dibayarkan masing-masing tim dalam kasus “Tiket Minggu” adalah dengan menghapuskan pramusim, di mana harga tiket rata-rata sekitar $45 per tiket, dan menambahkan pertandingan tersebut ke musim reguler, di mana harga tiket rata-rata berharga $350.
Berdasarkan Perjanjian Tawar-menawar Kolektif, NFL tidak dapat melampaui jadwal 20 pertandingan antara pramusim dan musim reguler, tidak termasuk babak playoff.
