Ketika USC Trojans mempekerjakan Lincoln Riley untuk menjadi pelatih kepala berikutnya, mereka mungkin mengharapkan lebih dari rekor 19-8 dan rekor 1-1 dalam permainan bowl selama dua musim pertamanya, dan itu adalah dengan pilihan keseluruhan nomor 1 tahun 2024 Caleb Williams sebagai quarterbacknya.
Jika Riley tidak tampil baik di Tahun ke-3, ia bisa berada dalam situasi sulit di Los Angeles, dan jika ia melakukannya, analis sepak bola perguruan tinggi Paul Finebaum yakin ia mengetahui pengganti yang tepat.
Dalam penampilannya baru-baru ini di acara “First Take” ESPN, Finebaum mengutarakan pendapatnya bahwa pelatih kepala Colorado Deion Sanders harus menjadi target Trojans berikutnya jika mereka benar-benar berpisah dengan Riley.
“Daripada mengomel tentang Lincoln Riley, saya punya solusi,” Finebaum mengatakan. “…Saya yakin jawabannya setelah musim ini adalah Deion Sanders. Dia akan bosan dengan Colorado karena sejujurnya, itu bukan waktu terbaik. Dia telah melakukan yang terbaik yang dia bisa dengan putranya dan Travis Hunter…tetapi itu akan mengering tahun ini karena mereka tidak akan sehebat itu. Tetapi Anda menempatkan ‘Prime’ di Tinseltown, dan saya pikir Anda memiliki salah satu kombinasi terbaik dalam sejarah.”
Dari kedua pelatih, kepribadian Sanders lebih cocok untuk LA, dan nilai namanya kemungkinan besar lebih berbobot dalam jalur perekrutan.
Banyak pakar berpendapat bahwa Sanders adalah ikan besar yang membutuhkan kolam yang lebih besar. Ia berhasil merekrut dan menggunakan portal transfer serta membangun daftar pemain yang solid di Colorado. Akan tetapi, batas maksimal untuk program tersebut jauh lebih rendah daripada di USC, itulah sebabnya masuk akal jika ia ingin mengambil alih sekolah yang lebih besar musim depan.
“Saya pikir Deion Sanders sebagai pelatih di Southern Cal adalah jawaban untuk masalah tersebut,” tambah Finebaum. “Lincoln Riley adalah pelatih yang bagus, dia punya resume yang bagus — Deion Sanders benar-benar memancarkan apa yang menjadi inti komunitas itu. Dia membawa perekrutan ke sana, yang dimiliki Lincoln lalu hilang; saya pikir dia mempertahankannya, terutama sekarang. … Dapatkah Anda bayangkan setahun dari sekarang, Deion Sanders masuk ke acara media Big Ten dan semua orang berteriak, ‘Minggir.’”
