Pelatih baru Los Angeles Lakers, JJ Reddick, tidak ingin mendengar tentang bagaimana pilihan putaran kedua, Bronny James, “diberi” apa pun.
Ia menegaskan hal itu dengan sangat jelas pada hari Selasa ketika James, pilihan ke-55 secara keseluruhan dalam draft dan putra LeBron James, berterima kasih kepada Reddick dan kantor pusat Lakers atas segala yang telah mereka berikan kepadanya.
“Rob dan aku tidak memberikan apa pun pada Bronny,” kata Reddick pada hari Selasa saat tim memperkenalkan James dan pilihan putaran pertama Dalton Knecht. “Bronny telah mendapatkan ini. … Bronny telah mendapatkan ini melalui kerja keras.”
James mungkin merupakan pilihan putaran kedua yang paling banyak dibicarakan — dan kontroversial — dalam sejarah NBA baru-baru ini karena ia adalah putra dari pemain hebat sepanjang masa. Meskipun James adalah pemain berbakat yang menjanjikan dan merupakan rekrutan yang sangat dicari saat kuliah, tidak banyak hal dari kariernya di USC yang menunjukkan bahwa ia akan direkrut jika bukan karena kehadiran ayahnya. Setidaknya tidak musim ini.
Pada tahun-tahun menjelang draft 2024, telah lama dispekulasikan bahwa James ingin mendapatkan kesempatan bermain di NBA bersama putranya, dan pilihan No. 55 tampaknya menjadi tempat yang tepat bagi mereka untuk merekrutnya. Lakers tidak membuang waktu untuk melakukannya saat mereka sedang sibuk.
Meskipun tidak diragukan lagi James telah bekerja keras, sulit untuk menganggap Lakers serius ketika mereka berpura-pura hubungan ayah-anak tidak berperan dalam pemilihan tersebut. Dan sulit untuk mengabaikan kekuatan yang dimiliki LeBron dalam organisasi Lakers saat ini. Tidak hanya setelah memilih putranya dalam draft, tetapi juga mengingat perekrutan Reddick — yang sebelumnya membuat podcast dengan James — sebagai pelatih kepala tim meskipun faktanya ia tidak memiliki pengalaman melatih yang sebenarnya.
Lakers mencatat rekor 47-35 selama musim 2023-24 dan finis sebagai unggulan No. 7 di Wilayah Barat.
