Pelatih kepala Nebraska Matt Rhule tentu saja memiliki pendapat tinggi tentang Big Ten.
Pelatih kepala tahun kedua dinyatakan pada hari media Big Ten bahwa ia yakin empat tim dari konferensi tersebut harus secara otomatis masuk ke College Football Playoff karena ia menganggapnya sebagai “NFL dari sepak bola perguruan tinggi.”
Benar atau tidaknya penilaian Rhule tentu masih bisa diperdebatkan, tetapi keangkuhannya terhadap konferensi yang hanya memberinya tiga kemenangan pada musim lalu tidak sejalan dengan analis sepak bola perguruan tinggi ternama Paul Finebaum, yang mengutarakan pendapatnya tentang Rhule saat tampil di acara “Get Up” milik ESPN.
“Matt, tetaplah di jalurmu,” Finebaum mengatakan. “Pekerjaan 1 — menangkan cukup banyak pertandingan untuk masuk ke pertandingan bowl yang konyol. Jangan khawatir tentang tim besar karena Anda bukan salah satu dari mereka. Kami melihat apa yang Anda lakukan di NFL — Anda benar-benar bencana di Carolina, Anda entah bagaimana mendapatkan pekerjaan ini di Nebraska, dan Anda berbicara seolah-olah Anda pantas berada di meja bersama Ohio State dan Georgia; Anda tidak pantas. Cobalah untuk menangkan mungkin enam pertandingan, berhentilah mencekik pertandingan besar pada permainan terakhir dan serahkan tugas pakar kepada para profesional.”
Pada musim pertama Rhule di Nebraska, ia memimpin Cornhuskers meraih rekor 5-7 dan ia hanya meraih 3-6 melawan lawan Big Ten.
Selain dua musim dengan 10 kemenangan di Temple dan satu musim dengan 11-3 di Baylor pada tahun 2019, riwayat kepelatihan Rhule masih jauh dari kata memuaskan. Ia memiliki rekor karier 52-50 dan 1-2 dalam pertandingan bowl, yang memperkuat pendapat Finebaum bahwa Rhule tidak punya nyali untuk membuat pernyataan deklaratif seperti itu tentang CFP.
Jadwal Nebraska semakin ketat musim ini dengan bergabungnya UCLA dan USC ke dalam daftarnya.
