Pemain bertahan veteran Steelers, Cameron Heyward, tengah mencari perpanjangan kontrak menjelang tahun terakhir kontraknya saat ini.
Peraih Pro Bowler enam kali itu absen pada dua minggu pertama OTA dengan harapan bisa memaksa Pittsburgh untuk memberinya keamanan jangka panjang, tetapi kenyataannya tidak demikian.
Bulan lalu, Heyward mengungkapkan bahwa meskipun ia telah berbincang-bincang tentang perpanjangan kontrak, belum ada yang akan terjadi dalam waktu dekat.
“Sudah ada komunikasi, tapi belum ada yang bisa dilaporkan sekarang,” Heyward menyatakan“Saya rasa kesepakatan tidak akan tercapai besok, begitulah yang saya katakan.”
Jadi, apakah ada yang berubah dalam beberapa minggu terakhir?
Tampaknya tidak demikian karena pria berusia 35 tahun itu belum memberikan kabar positif mengenai situasi pada hari Rabu.
“Saya tidak ingin mengatakan seberapa besar kemungkinan sesuatu terjadi karena kita tidak pernah tahu,” Heyward mengatakan di “The Jim Rome Show.” “Jelas, saya ingin menjadi pemain Pittsburgh Steeler selama sisa karier saya. Memperoleh kontrak akan menjadi buktinya. Sasaran saya adalah menjadi pemain Pittsburgh Steeler tahun ini dan memiliki tahun yang baik untuk kembali dan bermain lebih banyak pertandingan dengan mereka.”
Heyward baru saja melewati tahun yang buruk dengan hanya mencatat 33 tekel dan dua kali sack dalam 11 pertandingan sembari berjuang melawan cedera pangkal paha, tetapi ia yakin masih punya banyak tenaga tersisa.
“Saya ingin dihargai di posisi saya. Saya mengerti bahwa saya keluar dari [a] musim yang sulit, tapi saya tidak berpikir itu merupakan penurunan dari kemampuan saya bermain,” Heyward menambahkan“Saya rasa saya berada di puncak permainan saya. Saya masih termasuk dalam lima pemain terbaik di posisi saya.”
Itulah mungkin sebabnya kedua pihak tidak dapat mencapai kesepakatan.
Tentu saja, Steelers ingin sekali memiliki kembali kapten tim lama mereka dan Pemain Terbaik NFL Tahun 2023 Walter Payton, tetapi itu harus menjadi harga yang wajar bagi seorang pemain yang memasuki musim ke-14 di liga.
Kedua kubu tampaknya masih agak optimis bahwa mereka akan menemukan sesuatu, tetapi jika tidak, musim 2024 bisa menjadi tur perpisahan Heyward di Pittsburgh.
