Beberapa bulan lalu, tak banyak orang yang pernah mendengar tentang Sonay Kartal, pemain muda yang sedang naik daun dari pesisir selatan. Namun, semua itu berubah hari ini setelah kemenangan epiknya di Wimbledon, yang membuatnya menjadi pusat perhatian dunia tenis.
Petenis wildcard asal Inggris itu berhasil melaju ke putaran ketiga turnamen rumput sore ini, di mana ia akan berhadapan dengan petenis nomor 2 dunia, Coco Gauff.
Sang underdog akan berhadapan langsung dengan pemain tenis Amerika pada hari Jumat, berpotensi bermain di Centre Court dalam apa yang akan menjadi ‘mimpi yang menjadi kenyataan’ bagi Kartal.
Hanya dua tahun lalu, anggapan bahwa petenis berusia 22 tahun itu akan lolos kualifikasi untuk bermain di Grand Slam mana pun adalah sesuatu yang mustahil. “Itu bahkan bukan tujuan yang realistis,” ungkapnya terus terang.
Atlet kelahiran Brighton ini mulai bermain tenis saat dia baru berusia enam tahun, dimulai di klub tenis lokal tempat dia masih berlatih dengan pelatih yang sama.
Pemain wildcard asal Inggris Sonay Kartal berhasil melaju ke putaran ketiga Wimbledon dan akan menghadapi pemain nomor 2 dunia Coco Gauff pada hari Jumat
Sonay Kartal beraksi melawan Clara Burel pada hari ketiga Wimbledon 2024
Kartal berfoto dengan pacarnya yang seorang binaragawan Luke Ogborn di World Tennis Tour
Atlet kelahiran Brighton (foto bersama anjingnya) mulai bermain tenis saat dia baru berusia enam tahun, dimulai di klub tenis lokal tempat dia masih berlatih dengan pelatih yang sama.
Tumbuh sebagai anak yang gemar berolahraga, yang juga bermain sepak bola dan kriket, orang tuanya tidak pernah memaksanya untuk ‘melakukan apa pun’, meskipun ia jelas memiliki kemampuan atletik.
“Mereka adalah orangtua paling santai yang pernah Anda temui. Mereka membiarkan saya memutuskan untuk melakukan apa yang saya sukai. Selama saya memberikan yang terbaik, mereka akan mendukungnya 100 persen,” kata Kartal.
Namun orang tuanya yang penyayang, yang dikenal ‘mengintai di belakang layar’ dan memberikan dukungan terus-menerus di balik layar, jelas melihat bakat dalam diri putri mereka.
‘Mereka telah mendedikasikan hidup mereka agar saya dapat mencoba dan meraih mimpi,’ ungkap Kartal dalam wawancara pasca pertandingan hari ini.
Bersama keluarganya, bintang yang sedang naik daun ini terus mendapat dukungan penuh dari timnya yang katanya ‘semuanya ikut dalam perjalanan ini’ ke Wimbledon bersamanya.
“Para pelatih saya mungkin lebih mengenal saya daripada keluarga saya sendiri, saya menghabiskan banyak waktu bersama mereka,” tambahnya. “Tentu saja, kehadiran mereka di sana untuk menikmati momen ini bersama saya, membuat momen ini menjadi lebih istimewa.”
Namun, jalan Kartal menuju kesuksesan tidaklah mudah, baru-baru ini ia dirundung masalah kesehatan.
Pada awal tahun ini, ia menderita masalah kesehatan yang tidak diungkapkan yang membuatnya berpikir ia mungkin tidak akan pernah bisa bermain di Wimbledon.
Ibu Kartal, Claire Kartal, menyaksikan putrinya bermain melawan Clara Burel pada hari ketiga Wimbledon
Pacarnya yang seorang binaragawan Luke Ogbourn sore ini membawakannya buket bunga, memberinya pelukan besar dan ciuman
Hanya beberapa bulan yang lalu pada bulan April, Kartal (foto hari ini) membagikan foto-foto dirinya berbaring di ranjang rumah sakit sambil berpose di depan kamera sambil mengacungkan jempol, dan berkata ‘singkat cerita saya sedang dalam tahap penyembuhan’
Hanya beberapa bulan yang lalu pada bulan April, Kartal membagikan foto-foto dirinya sedang berbaring di ranjang rumah sakit, berpose di depan kamera sambil mengacungkan jempol, dan berkata ‘singkat cerita, saya sedang dalam tahap penyembuhan’.
Setelah kemenangan pertamanya di turnamen tersebut, dia berkata: ‘Saya mengalami beberapa bulan yang menakutkan di awal tahun. Saya bilang saya tidak akan mengungkapkannya, tetapi itu terkait dengan kesehatan. Saya tidak berpikir saya akan kembali sama sekali tahun ini.
“Sulit rasanya duduk di pinggir lapangan selama beberapa bulan dan menonton teman-teman bermain, dll. Namun, saya punya tim yang hebat di sekeliling saya, seorang dokter yang ketika saya pikir saya tidak akan kembali, benar-benar bertekad, dan mengubah pikiran saya bahwa saya akan kembali.
‘Saya memiliki keyakinan penuh dan percaya sepenuhnya dia akan membawa saya kembali ke lapangan.’
Keyakinan pada dirinya sendiri jelas tidak salah karena hanya dua bulan setelah difoto mengenakan gaun rumah sakit, dia kembali dengan kekuatan penuh di Wimbledon, di putaran pertama menumbangkan unggulan ke-29 yang berpengalaman, Sorana Cirstea.
Ada banyak orang yang menyemangatinya, termasuk pacarnya yang seorang binaragawan, Luke Ogbourn yang sore ini membawakan buket bunga untuk pemain tenis tersebut, memberinya pelukan erat dan ciuman.
“Saya rasa saya tidak bisa lebih bangga lagi padamu. Menuju ronde ketiga. Sayang kamu juara,” tulis binaragawan yang sering mengikuti kompetisi itu di media sosial.
Kartal menggambarkan penyakitnya sebagai ‘saat yang menakutkan’ tetapi ia mencoba untuk tidak membiarkan hal itu mengganggunya ‘sama sekali’.
Kartal (foto hari ini di Wimbledon) menggambarkan penyakitnya sebagai ‘waktu yang menakutkan’ tetapi dia mencoba untuk tidak membiarkan hal itu mengganggunya ‘sama sekali’
Petenis wildcard asal Inggris (foto di Wimbledon hari ini) melaju ke babak ketiga turnamen rumput sore ini, di mana ia akan menghadapi petenis nomor 2 dunia Coco Gauff.
Kartal berfoto dengan pacarnya yang seorang binaragawan di pantai
Selama bertahun-tahun ia telah berubah menjadi pemain yang kuat dan tabah, meningkatkan kebugarannya secara drastis selama karantina dan secara mental mulai percaya bahwa ia memiliki ‘level yang tinggi untuk dicapai’.
Sebagai pengingat kekuatannya saat bermain, Kartal memiliki tato kecil di pergelangan tangannya yang merupakan simbol keberanian.
“Saya bukan pemain junior terbaik saat tumbuh dewasa,” kata pemain itu dengan jujur hari ini. “Saya tidak sehebat itu. Perkembangan saya agak terlambat. Saya kalah dalam banyak pertandingan karena bermain terlalu aman.
“Saya sudah muak dengan kekalahan dan berpikir, saya perlu mengubah sesuatu. Jika saya memakainya di pergelangan tangan, saya bisa melihatnya. Itu adalah pengingat kecil saat pergantian akhir.”
Itu adalah salah satu dari beberapa tato yang dimilikinya di sekujur tubuhnya dan pemain tersebut berencana untuk membuat tato lagi jika ia berhasil mengalahkan Guaff pada hari Jumat.
Bersama keluarganya, bintang yang sedang naik daun ini terus mendapat dukungan penuh dari timnya yang katanya ‘semuanya ikut dalam perjalanan ini’ ke Wimbledon bersamanya. Dalam gambar: Kartal bersama pelatihnya Ben Reeves
Sebagai pengingat kekuatannya saat bermain, Kartal memiliki tato kecil di pergelangan tangannya, yang merupakan simbol keberanian
Pertandingan ini tidak diragukan lagi akan menjadi tantangan terberat Kartal sejauh ini, tetapi pemain berkemauan keras ini berharap untuk melupakan keberhasilan lawannya sebelumnya saat ia bersiap.
Saat Kartal melangkah ke lapangan, pemain tenis profesional itu akan teringat keluarganya, yang pernah duduk di Centre Court menonton Roger Feder bermain saat ia baru berusia tujuh tahun.
‘[I] “Tentu saja saya tumbuh besar dan datang ke sini sebagai anak-anak dan bisa berjalan di salah satu lapangan itu akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan,’ katanya.
Pemain itu menambahkan: ‘Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Ada alasan mengapa dia menjadi pemain nomor 2 dunia.
“Pada akhirnya saya akan mengesampingkan semua itu. Pada akhirnya, siapa yang Anda lawan di sisi lain net adalah yang terpenting.
“Saya pikir saya akan maju ke sana, tidak akan kehilangan apa pun, dan saya akan menikmati momen itu dan memberikan segalanya serta melihat apa yang dapat saya lakukan.”
