TORONTO –
Restaurant Brands International mengatakan pihaknya menghabiskan hingga $45 juta untuk dua kesepakatan yang ditujukan untuk meningkatkan kehadirannya di China dan memacu pertumbuhan di apa yang dilihat perusahaan sebagai pasar yang menjanjikan.
Perusahaan induk di balik Tim Hortons, Burger King, Popeyes Louisiana Kitchen, dan Firehouse Subs mengatakan kesepakatan pertama akan melibatkan akuisisi Popeyes China dari Tims China, yang mengoperasikan waralaba Tim Hortons di negara tersebut.
RBI menilai pembelian tersebut bernilai $15 juta, mencatat Popeyes China telah membuka 14 restoran di Shanghai sejak awalnya diluncurkan pada Agustus 2023.
Perusahaan yang berpusat di Toronto itu mengatakan pihaknya berencana untuk bekerja sama dengan mitra lokal dan membangun model “master franchisee” untuk Popeyes yang serupa dengan apa yang berlaku di negara lain.
RBI juga mengatakan pihaknya berencana untuk bermitra dengan Cartesian Capital untuk berinvestasi hingga $50 juta di Tims China melalui obligasi konversi tiga tahun, yang mana RBI akan menerima hingga $30 juta.
Langkah tersebut dilakukan beberapa bulan setelah perusahaan mengumumkan perlunya meningkatkan pengeluaran di China untuk mendorong pertumbuhan lebih lanjut, dan para eksekutif menyampaikan nada optimis tentang potensi ekspansi di negara tersebut.
“China merupakan salah satu peluang pasar jangka panjang yang paling menarik bagi merek Popeyes dan Tim Hortons kami. Popeyes China memiliki awal yang baik dan kami gembira untuk membuka potensi pengembangannya,” kata Presiden Asia Pasifik Rafael Odorizzi dalam sebuah pernyataan. “… Pengumuman hari ini memungkinkan Tims China untuk menggandakan fokusnya pada pengembangan restoran berkualitas dan menyediakan kopi dan makanan Tims berkualitas tinggi bagi konsumen China.”
Investasi di Tims China akan memberikan RBI hak untuk menunjuk dua direktur ke dalam Dewan dan akan melihat kepemilikan ekuitasnya dalam bisnis meningkat hingga 18%, kata perusahaan itu.
RBI membunyikan peringatan tentang ekspansi di Tiongkok hanya lima bulan yang lalu, ketika ia menggunakan rilis hasil keuangan kuartal keempatnya untuk melunakkan prospeknya untuk wilayah tersebut.
RBI pernah memperkirakan pertumbuhan bersih restoran — metrik yang memperhitungkan lokasi pembukaan dan penutupan — akan naik setidaknya lima persen antara tahun 2023 dan 2024.
“Faktor kunci dalam mewujudkan tingkat pertumbuhan ini adalah ekspektasi kami bahwa pembangunan kami di Tiongkok akan meningkat pada tahun 2024 dari level tahun 2023,” kata kepala eksekutif RBI Joshua Kobza kepada para analis pada bulan Februari.
“Kami sekarang percaya bahwa prospek tersebut kurang pasti dan telah memperbarui prospek kami untuk mencerminkan tingkat penambahan unit bersih yang lebih rendah di Tiongkok tahun ini.”
Perusahaan tersebut mengatakan saat itu, pihaknya mengharapkan pertumbuhan bersih restoran global terkonsolidasi dalam kisaran pertengahan empat persen tahun ini sebelum meningkat pada tahun 2025.
Prediksi tersebut muncul di tengah penurunan belanja konsumen di Tiongkok, yang telah mengalami perlambatan ekonomi dalam beberapa tahun terakhir. Gangguan dan kehilangan pekerjaan selama pandemi COVID-19, ditambah dengan turunnya harga rumah — bentuk investasi pokok bagi sebagian besar keluarga Tiongkok — telah membuat banyak warga Tiongkok tidak mau atau tidak mampu berbelanja, sehingga melemahkan ekonomi penggerak utama aktivitas bisnis lainnya.
Namun RBI tetap optimis tentang prospeknya di pasar Tiongkok.
“Kami sangat yakin bahwa Tiongkok merupakan pasar pertumbuhan yang menarik bagi merek-merek kami,” kata Kobza dalam panggilan pendapatan tersebut.
“Mengingat cakupan geografis dan populasi pasar yang luar biasa, keberhasilan di sana memerlukan komitmen modal jangka panjang yang serius dari mitra kami, cakrawala waktu jangka panjang, dan komitmen untuk mengembangkan merek dalam menghadapi persaingan yang ketat.”
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 1 Juli 2024.
— Dengan berkas dari Tara Deschamps dan The Associated Press.
