Pewaris miliarder Anant Ambani akan menikahi kekasih lamanya Radhika Merchant akhir bulan ini, dalam sebuah upacara mewah yang secara luas digambarkan sebagai pernikahan terbaik di negara itu tahun ini.
Perayaan pra-pernikahan yang mewah telah membuat media India menjadi heboh dan media sosial ramai membicarakan apa yang akan terjadi.
Pada bulan Maret, pasangan tersebut mengadakan pesta pra-pernikahan selama tiga hari di kota Jamnagar, yang dihadiri oleh sekitar 1.200 tamu penting, termasuk Mark Zuckerberg dan Bill Gates. Pertunjukan cahaya rumit yang menampilkan 5.500 pesawat nirawak menerangi langit di atas istana kaca yang dibangun khusus untuk pesta tersebut, tempat para tamu pesta berdansa sepanjang malam diiringi penampilan Rihanna.
Kemudian, pada suatu akhir pekan di akhir bulan Mei, pasangan itu mengadakan pelayaran Mediterania selama empat hari untuk teman dan keluarga, yang singgah di beberapa tempat di Eropa, dan dihadiri oleh banyak bintang Bollywood, dengan penampilan dari Katy Perry, Backstreet Boys, dan bintang opera Andrea Bocelli.
Pernikahan di Mumbai akan dilangsungkan pada tanggal 12 hingga 14 Juli di rumah orang tua Anant, Mukesh dan Nita Ambani – sebuah hunian 27 lantai yang disebut Antilia – serta di Jio World Convention Center milik keluarga, sebuah tempat yang luas dengan kapasitas lebih dari 16.000 orang.
Rinciannya masih dirahasiakan, tetapi jika mengacu pada acara pra-pernikahan, pernikahan mendatang diperkirakan akan berlangsung megah. Berikut ini yang kami ketahui.
Anant Ambani, kiri, putra Ketua Reliance Industries Limited Mukesh Ambani dan tunangannya Radhika Merchant menyapa awak media selama upacara pertunangan mereka di Mumbai, India, Kamis, 19 Januari 2023. (Rajanish Kakade / AP Photo)
Siapakah mempelai wanita dan pria?
Ambani, 29 tahun, adalah putra bungsu dari orang terkaya di Asia, Mukesh Ambani, yang diperkirakan memiliki kekayaan sebesar US$118 miliar, menurut Bloomberg Billionaires Index. Putranya bertanggung jawab untuk mendorong perluasan sektor energi konglomerat keluarga tersebut, Reliance Industries.
Anak bungsu dari tiga bersaudara ini lulus dari Brown University. Kakak laki-laki dan perempuannya menjadi anggota dewan direksi Reliance dan mengelola bagian lain perusahaan. Anant telah peduli dengan kesejahteraan hewan sejak kecil.
Dia baru-baru ini meluncurkan proyek kesayangannya, Vantara, tempat penampungan hewan seluas 3.000 hektar, yang dikunjungi oleh tamu VIP yang mengenakan pakaian bertema hutan selama pesta pra-pernikahan di Jamnagar.
Merchant, berusia 29 tahun, adalah putri taipan farmasi Viren Merchant, dan bekerja di perusahaannya, Encore Healthcare.
Lulusan Universitas New York ini menuturkan kepada Vogue bahwa ia bertemu Ambani melalui teman bersama saat berkendara pada tahun 2017. “Pertemuan pertama itu memicu sesuatu yang istimewa di antara kami, dan tak lama kemudian kami mulai berpacaran,” tuturnya.
Merchant juga dilatih secara formal dalam Bharatnatyam, suatu bentuk tarian klasik India.
Berbicara tentang calon istrinya, Ambani berkata dalam sebuah pidato di Jamnagar: “Saya 100 persen orang yang beruntung. Rasanya seperti baru kemarin bertemu Radhika, tetapi setiap hari, saya semakin jatuh cinta.”
Apa yang bisa kita harapkan di pesta pernikahan?
Sesuai dengan tradisi Hindu, tanggal pernikahan pasangan itu dilaporkan dipilih berdasarkan hari baik pada bagan kelahiran mereka.
Pernikahan Hindu biasanya mencakup beberapa acara dan berlangsung lebih dari satu hari.
Perayaan biasanya meliputi upacara haldi, di mana para tamu mengoleskan pasta kunyit pada lengan dan wajah kedua mempelai untuk keberuntungan dan perlindungan dari roh jahat. Lalu ada mehndi, sebuah ritual di mana seorang seniman melukis pola henna yang rumit pada tangan kedua mempelai dan para tamu. Malam sebelum pernikahan biasanya disisihkan untuk sangeet, saat pesta pernikahan kedua mempelai menari untuk para tamu.
Menurut undangan pernikahan yang bocor yang diunggah oleh ANI, salah satu kantor berita terbesar di India, pesta akan dimulai pada tanggal 12 Juli dengan upacara “Shubh Vivaah” atau “pernikahan yang penuh keberuntungan”. Hari berikutnya adalah upacara “Shubh Aashirwad” atau “berkah ilahi”, dan pesta ditutup pada tanggal 14 Juli dengan “Mangal Utsav” atau resepsi. Undangan tersebut ditempatkan dalam kotak merah berhias dengan penggambaran dewa Hindu Wisnu di bagian depannya, menurut sebuah video yang dipublikasikan oleh ANI.
Manish Malhotra, salah satu desainer paling terkenal di negara itu, telah ditunjuk sebagai direktur kreatif pernikahan, berkolaborasi dengan Nita Ambani dan banyak vendor untuk mewujudkan visi keluarga.
Malhotra mengatakan kepada CNN bahwa ia mengembangkan “pendekatan visioner” Nita, dengan timnya menciptakan tema dan pengalaman untuk pernikahan yang “mewujudkan hakikat India sekaligus mencerminkan kepribadian unik pasangan tersebut.”
“Setiap detail, dari dekorasi dan kuliner hingga busana dan suasana; setiap acara, dari Sangeet yang meriah hingga hari pernikahan seremonial dan resepsi akbar, dirancang untuk membenamkan tamu dalam suasana kegembiraan, cinta, dan perayaan,” jelasnya melalui e-mail.
Mukesh Ambani, kiri, berpose bersama anggota keluarganya pada acara pertunangan putranya Anant Ambani, ketiga dari kiri, dengan Radhika Merchant, kedua dari kiri, selama upacara di Mumbai, India, Kamis, 19 Januari 2023. (Rajanish Kakade / AP Photo)
Apa yang bisa kita harapkan dari busana pengantin?
Kedua mempelai diharapkan mengenakan busana khas yang menonjolkan kerajinan dan tekstil India, bakat lokal, serta perhiasan yang sarat dengan simbolisme.
Pakaian yang dikenakan pasangan tersebut dalam acara pra-pernikahan termasuk karya mencolok dari desainer ternama India, seperti Malhotra, Sabyasachi Mukherjee, dan Tarun Tahiliani.
Malhotra merancang dua lehenga yang dikenakan Merchant pada pesta pra-pernikahan. Pakaian emas itu dihiasi dengan 20.000 kristal Swarovski dan menggunakan pengetahuan lebih dari 70 perajin, sementara lehenga biru yang terinspirasi dari Art Deco membutuhkan waktu 5.700 jam untuk membuatnya.
Penampilan Ambani juga berani. Di salah satu acara di Jamnagar, ia mengenakan sherwani gading, setelan tradisional India yang terdiri dari dua potong, yang dirancang oleh Rohit Bal, dengan bros khusus karya Lorraine Schwartz.
Label mode mewah telah terlihat berdampingan dengan label yang sedang naik daun. Merchant mengenakan Versace selama perayaan bulan Maret — gaun versi merah muda yang sebelumnya dikenakan oleh Blake Lively di Met Gala 2022.
Pada pelayaran di Mediterania, Merchant mengenakan gaun hitam dan putih rancangan Robert Wun kelahiran Hong Kong, dengan surat cinta dari tunangannya yang dicetak pada rok sifon. Bersama Merchant, Ambani juga mengenakan setelan jas hitam rancangan Wun, bertahtakan permata.
Untuk pernikahan di bulan Juli, Malhotra mengatakan timnya telah “mencurahkan waktu beberapa bulan untuk membuat karya yang sangat indah.” Meskipun ia tidak dapat mengungkapkan detail pakaian tersebut sebelum acara, ia mengatakan pengerjaan beberapa pakaian dimulai sebelum perayaan pra-pernikahan.
Pada pernikahan mendatang, para tamu diharapkan mengenakan pakaian “tradisional India” pada hari Jumat, menurut undangan pernikahan, yang dapat mencakup sari untuk wanita, dan kurta – celana longgar dengan tunik – untuk pria.
Para tamu diminta mengenakan busana “formal India” pada hari berikutnya dan busana “bergaya India” untuk acara resepsi pada hari Minggu.
Malhotra menggambarkan aturan berpakaian “Indian chic” sebagai sesuatu yang “menyatukan unsur tradisional India dengan mode kontemporer.”
Bagi pasangan tersebut, katanya, hal ini diterjemahkan menjadi “paduan busana yang memukau yang menghormati warisan budaya kita yang kaya sekaligus mencerminkan gaya pribadi mereka. Bayangkan sulaman yang rumit dan siluet inovatif yang mencerminkan tradisi dan modernitas.”
Sedangkan untuk para tamu, kata Malhotra, kita bisa mengharapkan “sari dan lehenga abadi yang dipadukan dengan blus modern, atau sherwani tradisional dengan sentuhan kontemporer.
“Kuncinya adalah merayakan kerajinan India sambil merangkul estetika yang canggih dan penuh gaya yang terasa abadi dan segar.”
Apa yang dibutuhkan untuk menyelenggarakan pernikahan berskala seperti ini
Peristiwa sebesar ini memerlukan waktu berbulan-bulan untuk direncanakan dan kemungkinan melibatkan ratusan orang yang bekerja di belakang layar untuk mewujudkannya.
“Setiap mega proyek seperti ini biasanya memerlukan waktu persiapan sekitar sembilan hingga 12 bulan, dan melibatkan hampir 40 hingga 45 agensi atau mitra besar,” kata Mareesha Parikh, seorang wedding planner asal Mumbai dan pendiri Swaaha Weddings, kepada CNN melalui panggilan telepon.
Tim terpisah kemungkinan akan menangani reservasi, mengamankan hiburan, mengelola desain produksi, menangani logistik, di antara tugas-tugas lainnya pada hari itu, tambahnya.
Industri pernikahan di India telah berkembang secara dramatis selama dekade terakhir, dengan budaya Bollywood dan selebriti yang menginspirasi pasangan untuk menggelar acara yang lebih megah dan lebih mahal.
Namun dengan ketertarikan publik yang besar terhadap pernikahan Ambani dan Merchant, muncul pula kritik. Bagi sebagian orang, kemewahan acara tersebut sangat kontras dengan kemiskinan berdampak pada puluhan juta orang di negara tersebut, dan menunjukkan apa yang menurut para kritikus merupakan peningkatan kesenjangan kekayaan antara si kaya dan si miskin.
Keluarga Ambani, yang menyadari keistimewaan mereka, telah melakukan berbagai kegiatan amal sebelum beberapa perayaan. Pada hari Selasa, mereka menggelar pernikahan massal untuk 50 pasangan “kurang mampu” di kota itu, dengan memberi mereka perhiasan serta barang-barang rumah tangga dan bahan makanan selama setahun.
Menurut Konfederasi Pedagang Seluruh India, sektor pernikahan kini bernilai sekitar US$130 miliar, dan merupakan industri terbesar keempat di negara itu, yang mempekerjakan jutaan orang. Pada bulan Desember, Perdana Menteri Narendra Modi mengumumkan kampanye “menikah di India” untuk menjaga agar uang yang dihabiskan untuk pernikahan tetap berada di dalam negeri.
“Bidang spesialisasi juga telah berkembang,” kata Parikh. “Ambil contoh bingkisan hadiah. Kami dulu mencari dan membungkusnya sendiri. Sekarang ada agensi terpisah yang mengurusi pengadaan dan agensi terpisah yang mengurusi pengemasan.”
Vanessa Almeida, pemilik The Gift House yang berbasis di Goa, yang bertanggung jawab mengemas sekitar 8.000 hadiah untuk tamu Ambani di Jamnagar mengatakan kepada CNN bahwa dia berada di kota itu selama dua minggu untuk memastikan semua persiapan berjalan sesuai rencana.
“Selama acara berlangsung, kami diminta untuk tidak mengambil foto acara, orang-orang, atau pekerjaan yang kami lakukan,” katanya dalam wawancara telepon. “Mereka bahkan dengan sangat hormat meminta para tamu untuk tidak melakukannya karena mereka memiliki tim sendiri yang mengambil gambar semuanya.”
