Ribuan pria Yahudi ultra-Ortodoks bentrok dengan polisi Israel di Yerusalem tengah pada hari Minggu selama protes terhadap perintah Mahkamah Agung bagi mereka untuk mulai mendaftar untuk dinas militer.
Keputusan penting pekan lalu yang memerintahkan pemerintah untuk mulai merekrut orang-orang ultra-Ortodoks dapat menyebabkan runtuhnya koalisi pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu ketika Israel mengobarkan perang di Gaza.
Puluhan ribu pria berunjuk rasa di lingkungan ultra-Ortodoks untuk memprotes perintah tersebut. Namun setelah malam tiba, massa bergerak menuju pusat kota Yerusalem dan melakukan kekerasan.
Polisi Israel mengatakan pengunjuk rasa melemparkan batu dan menyerang mobil seorang menteri kabinet ultra-Ortodoks, melemparinya dengan batu. Meriam air berisi air berbau sigung dan polisi yang menunggang kuda digunakan untuk membubarkan massa.
Kebencian tumbuh di tengah perang
Wajib militer merupakan kewajiban bagi sebagian besar pria dan wanita Yahudi di Israel. Namun, partai-partai ultra-Ortodoks yang memiliki pengaruh politik telah memperoleh pengecualian bagi para pengikutnya untuk tidak mengikuti wajib militer dan sebagai gantinya belajar di seminari agama.
Pengaturan yang sudah berlangsung lama ini telah menimbulkan kebencian di kalangan masyarakat luas, sentimen yang semakin menguat selama perang delapan bulan melawan Hamas. Lebih dari 600 tentara tewas dalam pertempuran, dan puluhan ribu tentara cadangan telah diaktifkan, yang mengacaukan karier, bisnis, dan kehidupan.
Partai-partai Ultra-Ortodoks dan para pengikutnya mengatakan bahwa memaksa orang-orang mereka untuk bertugas di militer akan menghancurkan cara hidup mereka yang telah berlangsung turun-temurun. Minggu pagi, ribuan pria memadati sebuah lapangan dan bergabung dalam doa bersama. Banyak yang membawa poster-poster yang mengkritik pemerintah, dengan satu poster bertuliskan “bahkan satu pun pria” tidak boleh direkrut.
Setelah Mahkamah Agung Israel memutuskan siswa seminari Yahudi ultra-Ortodoks dapat direkrut untuk dinas militer, pendapat masyarakat di Israel terpecah. Di masa perang, ‘setiap orang harus mengambil bagiannya,’ kata salah satu pendukung keputusan tersebut. Namun, seorang mahasiswa seminari Haredi yang menentangnya mengatakan, ‘Apa yang kami pelajari lebih melindungi negara daripada tentara.’
Partai-partai ultra-Ortodoks adalah anggota kunci koalisi pemerintahan Netanyahu dan berpotensi memaksakan pemilihan umum baru jika mereka memutuskan untuk meninggalkan pemerintahan sebagai protes.
Para pemimpin partai belum mengatakan apakah mereka akan meninggalkan pemerintahan. Melakukan hal tersebut bisa berisiko, karena popularitas koalisi Netanyahu tertinggal sejak serangan Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang lainnya, menurut penghitungan Israel.
Serangan Israel telah menewaskan hampir 38.000 orang, menurut otoritas kesehatan Palestina.
