Upah minimum per jam meningkat di beberapa provinsi Kanada pada musim semi ini dan masih banyak lagi yang akan terjadi, yang menurut para ekonom kemungkinan akan berdampak berbeda terhadap pekerja dan bisnis.
Bagi para mahasiswa, yang seringkali memperoleh upah minimum pada pekerjaan musim panas mereka, kenaikan ini merupakan berita yang disambut baik.
Mahasiswa Universitas Saskatchewan Daly Haas menghasilkan dua dolar lebih banyak dari upah minimum saat ini dan masih berjuang untuk membayar tagihan.
“Dengan biaya bahan makanan, sewa, dan sebagainya, saya rasa itu tidak cukup. Saya rasa menaikkan upah minimum adalah langkah yang baik, tetapi saya rasa upah minimum perlu dinaikkan lebih tinggi lagi,” kata Haas.
Saskatchewan, provinsi dengan upah per jam terendah, akan mengalami kenaikan pada musim gugur ini. Namun, bahkan setelah upah minimum naik satu dolar menjadi $15 per jam, provinsi tersebut akan tetap berada di posisi terendah bersama Alberta.
Nunavut memiliki upah tertinggi dengan $19 per jam, sementara BC memimpin provinsi-provinsi dengan upah $17,40. Upah minimum federal, yang diperkenalkan pada tahun 2021, adalah $17,31.
Seperti Saskatchewan, kenaikan upah minimum diperkirakan terjadi di Ontario, Manitoba, dan Prince Edward Island pada tanggal 1 Oktober.
Meskipun ada harapan kenaikan tersebut dapat membantu meningkatkan standar hidup bagi sebagian orang, Margot Orr, direktur kebijakan dan hubungan pemerintah pada Kamar Dagang Greater Saskatoon, memiliki kekhawatiran mengenai meningkatnya biaya bagi usaha kecil dan menengah.
“Dampaknya bisa sangat besar. Jika mereka tidak mampu menanggung sebagian biaya ini, kita akan melihat sejumlah keputusan sulit yang harus diambil karena keuntungan yang didapat akan semakin mengecil,” katanya.
“Hal ini mungkin berarti bahwa bisnis harus membebankan peningkatan biaya tersebut kepada konsumen, sesuatu yang tidak diinginkan siapa pun saat ini.”
Langkah untuk menaikkan upah minimum dilakukan pada saat tingkat pengangguran di Kanada untuk kaum muda berusia 15 hingga 24 tahun mencapai titik tertinggi sejak Juli 2016, tidak termasuk tahun-tahun pandemi. Tingkat pengangguran kaum muda naik 2,9 persen dari April 2023 hingga April 2024, menjadi 12,8 persen, menurut Statistik Kanada.
Marc Law, profesor ekonomi di Universitas Vermont, meyakini beberapa faktor dapat menyebabkan tingginya angka pengangguran, termasuk pemutusan hubungan kerja dan menurunnya minat mahasiswa yang mencari pekerjaan musim panas.
“Ketika saya berbicara dengan para pengusaha kecil, mereka sering mengatakan bahwa kami tidak dapat menemukan orang yang mau bekerja dengan upah yang kami berikan,” kata Law.
Statistik Kanada mengatakan kemungkinan lebih banyak pelajar akan mulai mencari pekerjaan di musim panas, yang akan memberikan indikasi lebih baik tentang bagaimana nasib mereka di pasar tenaga kerja.
