Para ilmuwan di California menguji cara untuk membujuk sel-sel lemak tertentu agar membakar kalori, alih-alih sekadar menyimpan energi. Dalam penelitian baru yang melibatkan tikus, tim menemukan bahwa sel-sel lemak putih yang ada dapat diubah menjadi sel-sel lemak krem yang dapat membakar kalori. Temuan tersebut dapat membuka jalan bagi jenis perawatan obesitas yang baru, kata para penulis penelitian.
Para ilmuwan di University of California San Francisco mencoba untuk mencari akar permasalahan yang telah lama menghalangi orang lain di bidang ini. Sel lemak kita terbagi menjadi tiga jenis dasar: putih, cokelat, dan krem. Sel lemak putih terutama dirancang untuk menyimpan energi, sementara sel lemak coklat berperan penting dalam menjaga suhu tubuh tetap stabil. Saat kita kedinginan, sel-sel ini akan membakar gula dan lemak untuk menghangatkan tubuh. baru-baru ini ditemukan Sementara itu, sel lemak krem dapat menjalankan fungsi dari kedua jenis tersebut, menyimpan atau membakar energi sesuai kebutuhan. Sel-sel ini berada di dalam endapan sel lemak putih.
Sebagian besar sel lemak tubuh kita berwarna putih (kita kehilangan banyak lemak cokelat saat kita berusia 1 tahun), dan sel-sel ini penting sebagai sumber energi sekunder atau darurat. Namun, terlalu banyak lemak putih yang tersimpan, terutama di sekitar perut (juga dikenal sebagai lemak visceral), dapat membahayakan kesehatan kita. Lemak putih yang berlebihan ini sering terlihat pada orang dengan obesitas, dan peradangan kronis Hal ini dapat menyebabkan masalah lain seperti diabetes tipe 2 dan penyakit jantung.
Selama ini, para ilmuwan berteori bahwa menemukan cara yang andal untuk mengubah sel lemak putih menjadi sel lemak cokelat atau krem dapat membantu mencegah atau mengobati masalah terkait ini (tubuh kita secara alami dapat mengubah sel lemak putih menjadi sel lemak cokelat/krem, meskipun biasanya hanya dalam jumlah kecil akibat olahraga atau paparan dingin). Namun sejauh ini, upaya ini belum menghasilkan pengobatan yang aman dan berhasil. Dalam studi terbaru ini, yang diterbitkan dalam Journal of Clinical Investigation, tim UCSF mengatakan bahwa mereka telah menemukan pendekatan baru yang menjanjikan.
Bekerja dengan tikus, kelompok tersebut sebelumnya menemukan bukti bahwa protein yang disebut KLF-15 penting untuk membedakan antara sel lemak putih dan krem/coklat. Pada tikus mereka, KLF-15 jauh lebih banyak terdapat pada sel lemak cokelat dan krem dibandingkan dengan sel lemak putih. Jadi mereka memutuskan untuk mengembangbiakkan tikus yang sel lemak putihnya sama sekali tidak memiliki KLF-15. Begitu mereka berhasil, sel lemak putih tikus tersebut tiba-tiba menjadi jauh lebih efisien dalam mengubah sel lemak krem.
Percobaan selanjutnya dengan sel lemak manusia menemukan bahwa KLF-15 berinteraksi dengan reseptor tertentu yang disebut Adrb1 dan bahwa Adrb1 tampaknya menjadi kunci untuk mengendalikan perubahan dari sel lemak putih menjadi krem. Tim tersebut berpendapat bahwa seharusnya mungkin untuk menemukan obat yang dapat mengaktifkan perubahan ini pada manusia.
“Banyak orang menganggap hal ini tidak mungkin dilakukan,” kata penulis senior Brian Feldman, seorang ahli endokrinologi pediatrik di UCSF, dalam sebuah pernyataan. penyataan“Kami tidak hanya menunjukkan bahwa pendekatan ini berhasil mengubah sel lemak putih menjadi sel lemak krem, tetapi juga bahwa standar untuk melakukannya tidak setinggi yang kami duga.”
Ini hanyalah satu studi pada tikus; diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengetahui apakah proses tersebut dapat dimanipulasi dengan aman pada manusia. Namun, jika penelitian ini terus membuahkan hasil, hal ini dapat menghasilkan obat baru untuk obesitas dan masalah terkait. Jika kita benar-benar beruntung, perawatan ini akan aman dan terhindar dari beberapa efek samping yang tidak menyenangkan dari obat obesitas terbaru, seperti mual dan masalah gastrointestinal lainnya.
“Kami tentu belum sampai di garis akhir, tetapi kami sudah cukup dekat sehingga Anda dapat melihat dengan jelas bagaimana penemuan ini dapat memberikan dampak besar pada pengobatan obesitas,” kata Feldman.
