Menurut “The Stephen King Ultimate Companion: A Complete Exploration of His Work, Life and Influences” karya Bev Vincent, “Cujo” benar-benar muncul dalam kehidupan King ketika Saint Bernard seberat 200 pon mencoba menyerang penulisnya. Perselisihan King terjadi pada tahun 1977 ketika dia membawa sepeda motornya ke garasi untuk diperbaiki. Dia datang dengan harapan kendaraannya dapat diperbaiki dengan mudah; dia tidak menawar untuk bertemu dengan seekor bola bulu ganas bernama Bowser.
Menurut Vincent, King bertanya kepada mekanik apakah Bowser adalah anjing yang ramah. Setelah diberi tahu bahwa Bowser bukanlah tipe orang yang suka menggigit, King pergi untuk memelihara binatang yang tampaknya jinak itu. Dalam hitungan detik, Bowser menyerang penulisnya.
Mekanik itu segera memukul Bowser dengan kunci soketnya, sehingga King tidak perlu dirawat di rumah sakit dan tidak perlu lagi disuntik tetanus atau yang lebih buruk. Anda mungkin mengira pemilik Bowser akan sangat menyesal (terutama karena King adalah pelanggan yang akan segera membayar), tetapi setelah menenangkan anjingnya, mekanik itu membalas, “Bowser biasanya tidak melakukan ini. Dia pasti tidak suka wajahmu.” (Terlihat di atas. Anda dapat memutuskan sendiri apakah Bowser memiliki keluhan yang sah.)
Kejadian ini membekas dalam ingatan King, dan, empat tahun kemudian, menginspirasi apa yang saat ini (menurut GoodReads dan Amazon) menjadi novel kedelapan penulis tersebut yang paling populer. Saya tidak akan mengatakan “Cujo” benar-benar cocok untuk anjing besar seperti yang dilakukan “Jaws” karya Peter Benchley untuk hiu putih besar (mungkin karena, menurut King, adaptasi filmnya bukanlah adaptasi yang sangat efektif), tetapi Saint Bernard tidak pernah jauh dari pikiran saya ketika saya mempertimbangkan untuk membelai anjing yang dapat memakan saya.
