SIMMONS: Perekrutan pemain Maple Leafs — Hal baik, buruk, dan jelek

July 2, 2024

Perekrutan Chris Tanev adalah segalanya yang dibutuhkan Maple Leafs, dan hampir semua tim di dunia hoki.

Perekrutan Jani Hakanpaa, yang pada suatu waktu akan membantu klub, adalah salah satu hal yang mungkin membuat Anda menggelengkan kepala.

Itulah yang terkadang terjadi selama hiruk pikuk agen bebas tahunan. Anda membuat satu kesepakatan dan itu hebat. Anda membuat yang lain dan itu menyisakan alasan untuk ragu.

Taruhannya di sini adalah bahwa Tanev akan membantu mengubah Leafs seperti yang dilakukannya terhadap Dallas Stars dalam beberapa bulan di Texas. Stars menang 15-4 dengan Tanev di pertahanan mereka. Itu adalah kecepatan 128 poin. Kemudian mereka bermain tiga ronde di babak playoff, dan mungkin seharusnya bermain empat ronde jika para penyerang tidak berhenti mencetak gol.

Mereka ingin mempertahankan Tanev di Dallas dan mereka membicarakannya dengan agak sedih sekarang saat ia pindah ke Leafs. Mereka tidak dapat menemukan uang, waktu, dan keinginan untuk membuat kesepakatan dengan bek yang sangat ingin mereka pertahankan.

Tidak demikian halnya dengan Hakanpaa, yang juga menandatangani kontrak dengan Toronto pada Hari Kanada. Setahun yang lalu, mungkin dua tahun yang lalu, Hakanpaa akan menjadi faktor yang cukup bagus dalam pertahanan Leafs. Dia adalah pria bertubuh besar dengan tinggi 6 kaki 7 inci, populer di ruangan, memiliki gaya khas hoki yang hebat, dan pembunuh penalti yang tak tertandingi. Namun, dia memiliki lutut yang sangat buruk sehingga beberapa orang berpikir — meskipun Leafs tidak setuju — bahwa dia mungkin tidak akan pernah bermain lagi.

Leafs mengontraknya untuk bermain, tetapi banyak yang meragukannya. Tulangnya berbenturan dengan lututnya yang tidak banyak. Tulangnya bermasalah. Dua tahun lalu, Hakanpaa bermain selama 18 menit untuk Stars. Ia mungkin memainkan pertandingan NHL terakhirnya pada bulan Maret. Jika ia bermain lagi, bermain untuk Leafs, itu akan mengejutkan mereka yang bermain di musim-musim terakhir.

Kesehatan yang baik atau buruk — Tanev rata-rata absen dalam 17 pertandingan per musim selama 10 tahun terakhir — ada satu kesamaan dengan semua pemain yang direkrut Brad Treliving pada Free Agent Monday. Semua pemain yang direkrut dianggap sebagai pemain hoki berkualitas tinggi. Mereka semua dianggap sebagai rekan setim yang dicintai. Tidak semua pemain seperti itu. Sebagian besar tidak.

Dan Anda dapat memasukkan Oliver Ekman-Larsson, yang direkrut dari juara Piala Stanley Florida Panthers, dan Anthony Stolarz, pemain cadangan Sergei Bobrovsky, yang direkrut sekarang untuk mendorong Joseph Woll ke level yang belum pernah dikenalnya sebelumnya, dalam daftar rekan setim yang populer.

Ekman-Larsson gagal sebagai pemain dengan harga tinggi di Vancouver, dibeli dan pergi dengan harga murah ke Florida, di mana ia menemukan tempat sebagai bek pasangan ketiga dan sesekali sebagai pemain power-play point man. Ia memiliki kotak peralatan yang menarik, dapat bermain menyerang, dapat bermain bertahan, dapat menembak, memiliki titik panik yang rendah, terkadang fisik, dan memiliki playoff yang sangat kuat untuk Panthers, setelah mencetak sembilan gol musim reguler, delapan di antaranya dengan kekuatan yang sama.

Leafs memberi Ekman-Larsson terlalu banyak tahun — Anda harus melakukannya di agen bebas — dan mungkin terlalu banyak uang, tetapi ia harus memiliki tujuan di pertahanan Toronto, bermain di sisi kiri atau kanan. Ia merasa nyaman melakukan keduanya. Manajer umum Treliving mengatakan sebelum hari Senin bahwa ia ingin meningkatkan pertahanan Leafs di agen bebas dan ia melakukannya dengan menambahkan Tanev dan Ekman-Larsson.

Namun, perekrutan Tanev adalah permainan besar di sini. Ia adalah pemain bertahan yang langka dalam hoki. Ia adalah pemblokir tembakan manusia, dan jika ia tidak membloknya, tongkatnya akan menghalangi atau ia akan mengambil jalur tembakan. Ia secara intrinsik memahami apa itu pertahanan di NHL dan Leafs tidak memiliki pemain yang dekat dengannya selama bertahun-tahun.

Ini adalah Jake Muzzin tingkat atas tanpa pelanggaran. Ini adalah versi yang lebih baik dari Sylvain Lefebvre atau Dmitri Yushkevich. Ya, enam tahun adalah jangka waktu yang lama untuk pemain berusia 34 tahun, tetapi jika Leafs mendapatkan empat musim darinya, kesepakatan itu akan menguntungkan mereka.

Iklan 2

Konten artikel

Direkomendasikan dari Editorial

Perekrutan Stolarz merupakan bentuk kepercayaan dan harapan, semacam perekrutan penjaga gawang yang dilakukan tim yang tidak memiliki banyak uang setiap tahunnya. Stolarz menjalani musim yang gemilang sebagai pendukung Sergei Bobrovsky di Florida. Satu-satunya musim NHL-nya yang hebat. Secara statistik, ia merupakan salah satu penjaga gawang terbaik dan, sesuai dengan pandangan Treliving tentang dunia, ia adalah pria yang luar biasa. Tingginya 6 kaki 6 inci, beratnya 243 pon, dan saat ia mengenakan perlengkapan penjaga gawang, orang-orang muda dapat mengiranya sebagai transformer. Itu benar-benar terjadi di Anaheim, tempat terkadang mereka membuat film, dan tempat ia menjadi pendukung John Gibson sebelum ia berangkat ke Florida.

Stolarz mungkin atau mungkin tidak seperti yang dikatakan statistiknya, tetapi pahamilah ini: Orang ini telah bermain selama hampir satu dekade dan dia telah melakukan lebih dari 100 kali start. Dia mungkin berkembang terlambat dan, jika dia seperti itu, Leafs akan semakin kuat jika mereka dapat mendorongnya dan Woll ke arah yang benar di divisi yang mencakup Bobrovsky, Andrei Vasilevskiy, Jeremy Swayman, dan Linus Ullmark.

Leafs kemungkinan tidak akan memiliki penjaga gawang yang lebih baik daripada Florida, Tampa Bay, atau Boston. Yang mereka butuhkan hanyalah penjaga gawang yang kredibel untuk bersaing.

Namun, keberhasilan mereka — sebelum dan sesudah perekrutan ini — masih bergantung pada Auston Matthews, Mitch Marner, dan William Nylander, para penyerang yang membutuhkan playoff seperti Connor McDavid. Mereka membutuhkan yang terbaik untuk mencetak gol saat dibutuhkan, mengangkat tim, dan tidak kalah 2-1 tahun demi tahun.

Tanev akan membantu mereka dalam pertandingan ketat. Ekman-Larsson juga harus melakukannya. Mereka tidak akan menang dalam pertandingan itu. Para pemain besar masih perlu melakukan itu.

alamat email: ssimmons@postmedia.com
Pada X: @simmonssteve