Stephen King Awalnya Ingin Legenda Komedi Membintangi Thinner

Pada tahun 1990-an, Hollywood menemukan kesuksesan dan kegagalan dengan menggali jauh ke dalam katalog lama sang ahli horor Stephen King. Dekade tersebut menyaksikan beberapa adaptasi terbaik dari karyanya (“Misery,” “The Shawshank Redemption,” “The Green Mile”) dan beberapa yang terburuk (kita tidak perlu membicarakan “The Lawnmower Man”), tetapi titik-titik tinggi dan rendahnya sama-sama diambil dari karya-karya King yang kurang dikenal, karena banyak dari hit utamanya telah diadaptasi pada dekade sebelumnya. “Thinner” termasuk dalam kategori ini: Dirilis pada tahun 1984, novel yang menginspirasi film tersebut mendapat sambutan baik saat dirilis, tetapi sekarang lebih dikenal sebagai buku yang membantu pembaca mengidentifikasi King sebagai penulis di balik nama samaran Richard Bachman.

Banyak penggemar King menyukai “Thinner,” tetapi novel tentang seorang pria kelebihan berat badan yang dikutuk untuk menurunkan berat badan dengan cepat hingga kurus kering ini tidak begitu terkenal seperti karya-karya novelis yang lebih mendefinisikan semangat zaman. Adaptasi film yang disutradarai Tom Holland yang dirilis pada tahun 1996 tidak membantu keadaan, karena mendapat ulasan buruk dan laba box office yang sedikit. Namun jika King berhasil, versi layar lebar “Thinner” bisa jadi jauh lebih berkesan berkat kehadiran ikon komedi yang dicintai: Menurut produser Mitchell Galin (melalui CinemaBlend), King awalnya menginginkan John Candy untuk memainkan peran utama.

Pada tahun 80-an, Candy, si komedian Kanada yang sangat lucu, merupakan salah satu nama terbesar dalam dunia komedi berkat perannya yang ikonik dalam film-film seperti “Planes, Trains and Automobiles,” “Uncle Buck,” “Spaceballs,” dan “Stripes.” Sebagai kolaborator tetap dengan pembuat film yang menjadi ikon dekade ini, John Hughes, Candy tampil di layar kaca dengan gaya yang riuh, serba bisa, dan menyenangkan atau menjengkelkan, tergantung pada peran yang diminta untuk dimainkannya. Ia memperoleh ketenaran karena bakatnya dan kebaikan hatinya yang tampak dalam kehidupan nyata, tetapi ia juga dikenal karena ukuran tubuhnya, yang sering kali sesuai dengan kepribadiannya yang luar biasa di depan kamera. Selama tahun-tahun terakhir hidupnya, Candy muncul dalam film-film termasuk “Cool Runnings” dan “Canadian Bacon,” dan telah menandatangani kontrak untuk sebuah peran dalam film Disney “Pocahontas” yang kemudian dipotong, menurut VultureDia juga dihubungi oleh tim di balik “Thinner.”

“Kami sudah menghubungi [John] “Orang-orang Candy,” jelas Galin pada trek komentar Blu-ray Scream Factory untuk film tersebut. Produser mencatat bahwa Candy tidak mengambil peran tersebut, meskipun tampaknya dia tidak dapat mengingat alasannya. “Entah karena alasan apa — Candy sedang sibuk, atau dia tidak bersemangat untuk [the material] … Saya benar-benar tidak tahu,” ungkapnya. “Pada suatu titik, Anda akan mengungkapkannya, jika tidak mendapatkan respons yang Anda inginkan, pada akhirnya, saya benar-benar tidak peduli.” Galin mencatat bahwa keadaannya akan berbeda jika film tersebut membutuhkan nama Candy untuk terus diproduksi, tetapi tidak demikian (mungkin pengaruh budaya pop King sendiri sudah cukup untuk membuat “Thinner”), jadi mereka melanjutkannya. Robert John Burke akhirnya mendapatkan peran sebagai pengacara yang kelebihan berat badan dan protagonis yang dikutuk Billy Halleck — dan ia mengenakan setelan jas gemuk untuk peran tersebut.

Awalnya, King mengusulkan ide untuk memerankan karakter tersebut oleh aktor yang benar-benar gemuk, tampaknya dengan anggapan yang salah bahwa jika ia menurunkan berat badan demi peran tersebut, hal itu akan membantu Candy terhindar dari kematian dini. “Komentar Steve seperti, ‘Kita akan membayarnya sejumlah uang, dan kita akan menyelamatkan hidupnya,'” kenang Galin. Mengesampingkan fakta bahwa orang asing menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memikirkan cara “menyelamatkan” orang gemuk dari diri mereka sendiri, komentar yang diduga diucapkan King tidak tepat. Candy meninggal pada usia 43 tahun karena serangan jantung, tetapi kemungkinan besar hal itu disebabkan oleh kombinasi faktor-faktor yang mencakup genetika (ayahnya meninggal karena penyakit jantung pada usia 35 tahun), penggunaan kokain, merokok, dan gangguan makan, menurut dokumenter tersebut. “Otopsi: Jam-Jam Terakhir John Candy.” Ia juga menjalani diet sepanjang masa dewasanya, mencoba diet ketat Pritikin beberapa kali, menurut penulis biografi Martin Knelman.

Sungguh membuat frustasi mendengar fatphobia sehari-hari seperti itu (norma yang menyedihkan dalam karya King) yang dikemas sebagai tawaran pekerjaan, terutama saat Candy sendiri mengakui bahwa ia tidak menikmati komentar tentang berat badannya. “Tentu, saya sensitif dengan berat badan saya,” katanya dalam buku “Wild and Crazy Guys,” yang ditulis oleh Nick de Semlyen. “Saya tidak suka lelucon tentang berat badan.” Dalam anekdot yang sama, ia menyebut seorang kritikus yang menggambarkannya sebagai “gajah” dalam satu ulasan film sebagai “brengsek” yang “bahkan tidak bisa pintar.” Sementara itu, King mendapat ide untuk “Thinner” setelah dokternya sendiri menyuruhnya menurunkan berat badan dan berhenti merokok, yang membuatnya memeriksa hubungannya yang menegangkan dengan tubuhnya sendiri. “Begitu berat badan benar-benar mulai turun, saya mulai menyadari bahwa saya terikat padanya, bahwa saya tidak benar-benar ingin menurunkannya,” katanya Surat Kabar Washington Post pada tahun 1985. “Saya mulai berpikir tentang apa yang akan terjadi jika seseorang mulai menurunkan berat badan dan tidak dapat berhenti.”

Pada akhirnya, versi film “Thinner” ternyata hanya menjadi catatan kaki dalam warisan film King, sementara film-film Candy tetap menjadi tonggak komedi bagi generasi demi generasi. Apa pun alasannya, saya senang sang aktor tidak mengambil peran utama dalam “Thinner”: Ia pantas mendapatkan yang lebih baik.