Lima belas menit setelah agen bebas NHL dimulai, banyak yang telah menobatkan Nashville Predators sebagai pemenang terbesar hari itu.
Tim menyetujui persyaratan dengan tiga pemain terbaik yang tersedia yaitu pemain tengah Steven Stamkos, pemain sayap kanan Jonathan Marchessault dan pemain bertahan Brady Skjei.
Pergerakan tersebut membuat Predators memiliki dua pencetak 40 gol untuk ditambahkan ke enam pemain teratas mereka ditambah seorang bek empat besar veteran dengan tembakan sangat bagus yang dapat mencetak banyak poin dari garis biru.
Pemenang dua kali Rocket Richard Trophy, yang diberikan setiap tahun kepada pencetak gol terbanyak di NHL, Stamkos baru saja mencetak 40 gol dan 81 poin pada musim 2023. Pemain depan berusia 34 tahun ini adalah pemain All-Star tujuh kali dan juara Piala Stanley dua kali.
Sejak tahun pertamanya pada tahun 2008, Stamkos berada di posisi kedua setelah Alex Ovechkin dalam hal gol, dan ia berada di peringkat pertama dalam persentase tembakan (16,7), kedua dalam gol power-play (214) dan gol kemenangan (85) dan ketiga dalam poin (1.137) dan poin power-play (422).
Marchessault menghabiskan musim terakhirnya bersama Vegas Golden Knights. Ia mencetak 42 gol, tertinggi sepanjang kariernya, dan 69 poinnya merupakan yang terbanyak kedua sepanjang kariernya. Dalam delapan musim terakhirnya, Marchessault telah mencetak 20 gol atau lebih sebanyak tujuh kali dan 50 poin atau lebih sebanyak enam kali.
Pemain berusia 33 tahun itu memenangkan Piala Stanley bersama Vegas pada tahun 2022 dan ia juga menjadi pemain ke-10 yang tidak direkrut yang memenangkan Conn Smythe Trophy, yang diberikan kepada pemain paling berharga di pascamusim NHL.
Skjei, 30, baru saja melewati dua musim terbaik dalam kariernya bersama Carolina Hurricanes. Ia mencetak 18 gol dan 38 poin terbaik sepanjang kariernya pada tahun 2022 dan 13 gol serta 47 poin terbaik sepanjang kariernya pada musim lalu.
Nashville juga berpisah dengan penyerang Jason Zucker, yang menandatangani kontrak satu tahun senilai $5 juta dengan Buffalo Sabres, dan Kiefer Sherwood, yang menandatangani kontrak dua tahun senilai $3 juta dengan Vancouver Canucks.
