Selama delapan hari pada bulan Agustus 1900, puluhan perenang terjun ke perairan berlumpur Sungai Seine di Paris untuk berkompetisi dalam Olimpiade kedua. Penonton bersorak memenuhi tepi sungai, karena arus deras di hilir membawa para atlet ke garis finis yang sangat cepat.
Dalam ulasan surat kabar, editor WT Stead menggambarkan Sungai Seine sebagai “jalan utama” yang pada saat itu merupakan “pertunjukan terhebat di dunia” — meskipun ada sedikit bau.
“Sungguh luar biasa, sejauh mana orang Prancis memanfaatkan sungai mereka,” tulis Stead, yang saat itu berusia 51 tahun.
“Saat cuaca panas, wanginya mengingatkan kita pada Venesia, tetapi, harum atau tidak, arus yang deras dan terang … sangat menambah efek keseluruhannya.”
Musim panas ini, para atlet Olimpiade bisa kembali ke Sungai Seine saat Olimpiade kembali ke Paris. Triatlon dan renang maraton dijadwalkan akan diadakan di sungai tersebut, tempat yang telah dilarang untuk berenang selama satu abad.
Para politisi bersikeras air akan cukup bersih untuk para atlet saat itu, tetapi para ahli tidak begitu yakin.
Apakah Sungai Seine aman untuk berenang?
Seperti banyak kota tua di seluruh dunia, Paris memiliki sistem pembuangan limbah gabungan, yang berarti air limbah dan air hujan mengalir melalui pipa yang sama. Pipa-pipa tersebut dapat mencapai kapasitas maksimal saat hujan deras dan lama, yang berarti air limbah mentah — seperti air limbah — mengalir ke Sungai Seine alih-alih ke pabrik pengolahan.
Berenang di sana telah dilarang sejak 1923, dengan beberapa pengecualian untuk kompetisi aneh.
Kota tersebut telah berupaya membersihkan sungai, tetapi airnya telah diuji dan tidak aman bagi manusia dalam beberapa minggu terakhir, meskipun lebih bersih pada hari-hari lainnya. Data yang dipublikasikan oleh pemerintah setempat mengenai tingkat bakteri E. coli di Sungai Seine menunjukkan bahwa sungai tersebut layak untuk berenang selama enam dari sembilan hari antara 24 Juni dan 2 Juli, menurut Reuters.
Dan Angelescu, pendiri dan CEO Fluidion, sebuah perusahaan teknologi pemantau air, telah menguji air sungai selama bertahun-tahun. Setelah melihat datanya, katanya, ia sendiri tidak akan berenang di Sungai Seine.
“Jika data kami menunjukkan kualitas air bagus, saya akan menjadi orang pertama yang menanggapinya,” kata Angelescu dalam wawancara dengan CBC News bulan lalu.
“Selama dua bulan terakhir, kami belum pernah melihat satu hari pun di mana kualitas airnya dapat diterima. Jadi kami mulai sedikit khawatir.”
Dan Angelescu, pendiri dan CEO Fluidion, perusahaan teknologi pemantauan air yang berbasis di Paris dan Los Angeles, mengatakan dia tidak akan berenang di Sungai Seine karena kualitas air pada bulan Juni 2024.
Bagaimana Paris berencana untuk membersihkan sungai?
Paris menginvestasikan €1,4 miliar ($2 miliar Kanada) dalam membangun infrastruktur untuk menampung lebih banyak air hujan saat hujan — air limbah kotor yang sama yang mengalir ke Sungai Seine saat hujan deras.
Para pejabat membuka sebuah kolam penyimpanan air bawah tanah yang besar di sebelah stasiun kereta Austerlitz pada bulan Mei, dengan harapan fasilitas tersebut dapat menampung kelebihan air hujan dan menghentikan air limbah masuk ke Sungai Seine. Kolam tersebut dapat menampung air kotor yang setara dengan 20 kolam renang Olimpiade yang sekarang akan diolah.
Ini adalah bagian utama dari perbaikan infrastruktur utama yang diupayakan kota ini agar selesai tepat waktu untuk Olimpiade, tetapi juga untuk memastikan Sungai Seine tetap bersih lama setelah upacara penutupan.
Menteri Olahraga Prancis Amelie Oudea-Castera berenang di Sungai Seine untuk membuktikan bahwa sungai itu aman untuk berenang, mengingat Olimpiade mendatang dan pertanyaan mengenai kualitas air Sungai Seine. Namun, meskipun warga Paris mengatakan mereka percaya pada pengujian ilmiah yang sedang dilakukan, mereka sendiri tidak berani terjun ke dalam air.
Masalahnya adalah beberapa kali hujan lebat dapat mendorong tingkat E. coli melampaui batas 900 unit pembentuk koloni per 100 mililiter yang telah ditetapkan oleh Federasi Triatlon Dunia sebagai aman untuk kompetisi.
“Sungai Seine bukanlah kasus khusus,” kata Metin Duran, seorang profesor teknik sipil dan lingkungan di Universitas Villanova yang telah meneliti pengelolaan air hujan, kepada The Associated Press. “Ini benar-benar masalah yang rumit dan sangat mahal.”
Jadi akankah sungai itu siap untuk berenang pada waktunya?
Para politisi dan penyelenggara bersikeras bahwa hal itu akan terjadi. Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan pembersihan Sungai Seine “akan menjadi momen luar biasa bagi kebanggaan dan perayaan Prancis,” sementara Wakil Wali Kota Paris Pierre Rabadan mengatakan “tidak ada Rencana B.”
Rencana pembersihan memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan karena curah hujan musim semi yang luar biasa lebat, tetapi penyelenggara berharap kombinasi cuaca musim panas yang kering dan cerah serta infrastruktur baru akan membuat cukup banyak perbedaan.
“Ini masih menjadi tantangan karena kami tahu bahwa dengan hujan lebat, kami menghadapi risiko. Namun … karena kami memulai program ini empat tahun lalu, kualitas air sekarang jauh lebih baik,” kata Tony Estanguet, presiden panitia penyelenggara Paris 2024 dan juara kano Olimpiade tiga kali.
“Jadi, apa pun situasinya pada pertandingan nanti, itu akan menjadi warisan yang sangat positif bagi Sungai Seine.”
Estanguet akan bergabung dengan Wali Kota Paris Anne Hidalgo untuk berenang di sungai pada hari Rabu untuk membuktikan bahwa sungai tersebut cukup bersih untuk menyelenggarakan acara renang luar ruangan. Menteri Olahraga Prancis Amélie Oudéa-Castéra telah melakukan hal yang sama pada hari Sabtu.
Apa maksudnya protes ‘kotoran di sungai Seine’?
Hidalgo awalnya diharapkan berenang di sungai bersama Macron pada tanggal 23 Juni. Warga Paris yang muak dengan jumlah uang yang dihabiskan untuk Olimpiade mendorong orang-orang untuk buang air besar di sungai sebelum para politisi mengambil risiko. Beberapa menyatakan kesetiaan mereka pada tujuan tersebut dengan tagar #JeChieDansLaSeineLe23Juin, yang berarti “Saya buang air besar di Sungai Seine pada tanggal 23 Juni.”
Angelescu mengatakan harus ada jumlah limbah manusia yang sangat besar untuk menurunkan kualitas air.
“Pasti ada ribuan orang yang melakukan ini,” kata Angelescu. “Saya sangat berharap hal itu tidak akan terjadi, tetapi hal itu pasti menjadi berita utama di surat kabar ketika orang-orang mengatakan hal itu.”
Renang itu akhirnya ditunda. Macron diperkirakan tidak akan bergabung dengan Hidalgo pada hari Rabu, setelah mengadakan pemilihan parlemen dadakan.
Apa yang terjadi pada acara renang luar ruangan jika mereka tidak dapat menggunakan Sungai Seine?
Jika Sungai Seine tidak cukup bersih untuk para atlet, triatlon akan meniadakan bagian renang dan diselenggarakan sebagai duatlon. Kompetisi renang maraton akan dipindahkan ke Stadion Bahari Vaires-sur-Marne, yang berada di luar Paris dan sudah akan menjadi tuan rumah bagi cabang dayung dan kano-kayak.
“Ini tidak terlalu umum, tetapi pernah terjadi beberapa kali,” kata Olalla Cernuda, kepala komunikasi di World Triathlon, kepada AP tentang kemungkinan pembatalan acara renang.
“Dan itu selalu terkait dengan masalah kualitas air.”
