Perubahan iklim mungkin akan terjadi pada beberapa hiu, demikian menurut penelitian baru. Penelitian tersebut menemukan bahwa telur hiu kucing berbintik kecil cenderung tidak dapat bertahan hidup dalam skenario iklim terburuk pada tahun 2100. Temuan tersebut tetap menunjukkan bahwa hiu ini dapat terus berkembang biak dalam kondisi iklim yang tidak terlalu buruk.
Penelitian ini dipimpin oleh para ilmuwan dari Laboratorium Biologi Organisme Akuatik dan Ekosistem (BOREA) di Prancis. diterbitkan awal bulan April ini di jurnal Penelitian Lingkungan Kelautan dan para ilmuwan tersebut akan mempresentasikan temuan mereka pada hari Rabu di konferensi tahunan Masyarakat Biologi Eksperimental.
Itu hiu kucing berbintik kecil (Anjing Scyliorhinus), yang juga dikenal sebagai hiu anjing berbintik kecil atau hiu anjing berbintik kecil, saat ini sebagian besar baik-baik saja, dengan jumlah yang cukup banyak di sepanjang Samudra Atlantik timur laut yang mengelilingi Eropa. Namun menurut para ilmuwan di balik penelitian baru ini, spesies tersebut telah menunjukkan beberapa tanda menjadi lebih rentan di bumi yang semakin memanas.
“Hiu kucing tutul kecil sudah mengalami kehilangan habitat di wilayah pesisir, terutama selama bulan-bulan musim panas ketika bertelur mencapai puncaknya,” kata peneliti utama Noémie Coulon, mahasiswa PhD di BOREA, dalam sebuah pernyataan. penyataan dari Masyarakat Biologi Eksperimental.
Untuk mengetahui lebih baik bagaimana hiu-hiu ini akan bertahan hidup di masa depan, Coulon dan timnya memelihara dan memantau sekumpulan telur mereka dalam tiga skenario berbeda. Skenario-skenario ini dibedakan berdasarkan suhu dan pH air tempat telur-telur itu disimpan. Variabel terakhir ini sangat penting karena peningkatan pengasaman laut merupakan salah satu komplikasi utama peningkatan emisi karbon dioksida. Tim memeriksa telur-telur ini setiap minggu selama empat bulan (anak hiu kucing) biasanya menetas setelah 5 sampai 11 bulan), lalu melacak bagaimana keadaan bayi baru lahir selama enam bulan berikutnya.
Skenario pertama adalah kontrol, dengan telur yang dipelihara pada suhu dasar dan kondisi pH yang hampir sama seperti saat ini (berdasarkan data yang dikumpulkan antara tahun 1995 hingga 2014). Pada skenario lainnya, tim mengubah air agar sesuai dengan apa yang akan terjadi pada dua rangkaian proyeksi iklim yang dikembangkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa yang dikenal sebagai jalur sosial ekonomi bersama (SSP): SSP2 dan SSP5.
Berdasarkan SSP2, yang dianggap sebagai skenario tengah, suhu global rata-rata akan meningkat sekitar 4,9 derajat Fahrenheit (2,7 derajat Celsius), sementara pH air akan turun 0,2 pada tahun 2100. Berdasarkan SSP5, yang merupakan skenario paling ekstrem, suhu akan meningkat hampir 8 derajat Fahrenheit (4,4 derajat Celsius) dan pH air akan turun 0,4.
Dalam skenario terburuk, hanya 11% telur hiu tutul kecil yang menetas, dibandingkan dengan tingkat kelangsungan hidup 81% dan 83% yang terlihat pada kondisi kontrol dan SSP2. Embrio di dalam telur ini mengonsumsi lebih sedikit kuning telur, tumbuh lebih lambat, dan kurang mampu membentuk insang internalnya. Tidak ada perbedaan dalam kemampuan bertahan hidup antara kelompok-kelompok tersebut setelah hiu menetas dari telurnya, yang kemungkinan besar disebabkan oleh suhu air yang menurun seiring berjalannya tahun, kata para penulis.
Ini hanyalah satu studi dari satu tim, jadi diperlukan lebih banyak penelitian untuk memverifikasi temuan mereka. Namun, jika proyeksi tim membuahkan hasil, dunia SSP5 tentu saja dapat menjadi bencana bagi ikan ini dan ikan lain seperti mereka, termasuk ikan pari, sepupu dekat hiu.
“Keberhasilan penetasan embrio merupakan faktor krusial bagi dinamika populasi. Dalam kasus ikan pari dan hiu, yang memiliki laju kehidupan yang lambat, tingkat penetasan yang rendah dapat menjadi penting bagi pembaruan populasi,” kata Coulon.
Meski demikian, banyak ahli mengatakan bahwa skenario SSP5 adalah tidak mungkin terjadi (meskipun beberapa orang masih percaya itu tetap ada sangat masuk akal). Jadi hasil keseluruhan tim tersebut dapat dianggap sebagai sesuatu yang meyakinkan, kata para peneliti. Jika manusia dapat mencegah kemungkinan terjadinya iklim terburuk di masa depan, maka ikan-ikan ini akan tetap ada dan sepakan renang.
“Pertama, ini berfungsi sebagai peringatan tentang respons spesies lain yang mungkin lebih sensitif terhadap perubahan lingkungan,” kata Coulon. “Kedua, temuan kami menunjukkan bahwa skenario SSP2 yang lebih moderat dapat membatasi kerusakan yang ditimbulkan pada spesies seperti hiu kucing berbintik kecil, yang memberi kita insentif positif untuk mengurangi emisi gas rumah kaca kita.”
