Untuk pertama kalinya sejak puluhan ribu orang terpaksa mengungsi dari Taman Nasional Jasper akibat kebakaran hutan yang kemudian menghancurkan sekitar sepertiga kota pegunungan Alberta, gambaran yang lebih jelas mulai muncul tentang kehancuran tersebut.
Pada hari Jumat, Perdana Menteri Danielle Smith dan pejabat lainnya diajak bertamasya ke lokasi kota di mana api telah menghancurkan ratusan properti — sebagian besar rumah tinggal — awal minggu ini.
Wali Kota Jasper Richard Ireland hadir di sana. Sebelum berangkat, ia berbicara tentang bagaimana ia tidak tahu apa yang diharapkan secara emosional, tetapi membayangkan hal itu bisa sangat menyakitkan.
“Atas nama masyarakat, penting bagi saya untuk pergi dan mendapatkan gambaran tentang apa yang harus kami kerjakan,” katanya dalam sebuah wawancara jujur.
“Di tempat kebakaran yang menimbulkan kerusakan paling parah — di situlah rumah saya berada. Jadi, kemungkinan besar akan terjadi guncangan dan saya berusaha sebaik mungkin untuk mempersiapkan diri menghadapinya. Namun, bagaimana saya akan bereaksi, masih harus kita lihat.”
Dalam tur tersebut, hal terburuk terkonfirmasi — kampung halaman Ireland telah hilang.
Perdana Menteri Alberta Danielle Smith, Menteri Kehutanan Todd Loewen dan Menteri Kesiapsiagaan Darurat Federal Harjit Sajjan melihat saat Wali Kota Jasper Richard Ireland melihat reruntuhan rumah keluarganya yang telah hancur akibat kebakaran hutan selama 67 tahun.
Tyson Koschik/Kolam Renang TV Kanada
“Ini rumah keluargamu?” tanya Perdana Menteri Smith saat kelompok itu berdiri di jalan, memandangi sisa-sisa reruntuhan.
“Ya, selama 67 tahun,” jawab Ireland pelan.
“Ya ampun…saya bahkan tidak percaya,” jawab Smith dengan kaget. Ireland menjawab bahwa ia kini bisa memahami tetangganya.
“Saya sekarang dapat berbicara dengan warga yang berada di situasi yang sama… Saya merasakan penderitaan Anda.”
Yang tersisa dari rumah itu hanyalah fondasi dan cerobong asap. Saat ia melihat ke ruang bawah tanah, Ireland melihat reruntuhan barang-barang, termasuk lemari arsip.
“Saya melihat kenangan hidup yang telah direnggut,” katanya, sambil berhenti sejenak untuk melihat pemandangan rumah yang telah ditinggali keluarganya sejak ia berusia dua tahun. “Saya melihat 67 tahun.”
“Banyak orang lain yang akan mengalami hal serupa.”
Fondasi hangus di tempat rumah-rumah yang pernah berdiri selama puluhan tahun.
Email yang Anda perlukan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Dapatkan berita Nasional harian
Dapatkan berita utama hari ini, berita utama politik, ekonomi, dan peristiwa terkini, dikirimkan ke kotak masuk Anda sekali sehari.
Rangka hangus dari kendaraan yang dulunya merupakan kendaraan keluarga.
Cangkang pom bensin Petro-Can menjadi tempat singgah banyak pelancong untuk mengisi bahan bakar selama perjalanan darat di pegunungan.
Peralatan konstruksi merobohkan sisa-sisa The Maligne Lodge, tempat salah satu gambar pertama kebakaran muncul Rabu malam.
Dan kemudian, rumah-rumah lainnya tetap berdiri di tengah kehancuran.
Sayangnya, ini menjadi pemandangan yang sangat familiar di Alberta, di mana kebakaran hutan juga meninggalkan jejak kehancuran serupa di Slave Lake pada tahun 2011 dan Fort McMurray pada tahun 2016.
Perdana Menteri Smith berbicara tentang kehilangan tersebut setelah kembali dari Jasper ke Hinton, di mana dia berbicara dengan Global News pada Jumat malam.
“Sulit untuk melihatnya… Saya pikir orang-orang perlu mempersiapkan diri,” kata Smith. “Daerah-daerah yang dilanda kebakaran mengalami kerusakan yang sangat parah.”
Smith mengatakan bahwa lokasi kebakaran masih aktif. Sebuah kamera berita turut serta dalam tur tersebut dan menangkap gambar para petugas yang bekerja memadamkan titik api di sisi barat daya kota, tempat terjadinya kerusakan.
Parks Canada dan Smith mengatakan pada hari Jumat sebelumnya bahwa sekitar 30 persen, atau sepertiga, komunitas tersebut rusak atau hancur.
Dari total 1.113 bangunan di kota itu, Taman Kanada mengatakan 358 telah hancur.
Semua infrastruktur penting di Jasper diselamatkan, termasuk rumah sakit, gedung layanan darurat, sekolah dasar dan menengah pertama/atas, pusat kegiatan dan pabrik pengolahan air limbah, kata Parks Canada.
Di tengah angin kencang, kebakaran utama yang menjadi perhatian di sebelah selatan kota telah membakar jalur kerusakan melalui lembah, bergerak sejauh sekitar lima km dalam waktu sekitar satu jam.
Para pejabat memperkirakan api bergerak 15 meter per menit saat api merambat dari puncak pohon ke puncak pohon, mencapai ratusan meter di udara.
“Kondisinya sedemikian rupa sehingga terlepas dari semua persiapan itu, sifat kebakaran ini sedemikian rupa sehingga merendahkan hati manusia di lapangan,” kata Ireland.
“Mereka melakukan semua yang mereka bisa. Mereka profesional. Mereka tahu apa yang mereka lakukan. Mereka punya sumber daya. Mereka melakukan apa yang mereka bisa. Namun, dalam menghadapi semua itu, alam menang.”
Ireland mengatakan penduduk Jasper tidak menyadari risiko tersebut dan meyakini Taman Kanada, yang memegang yurisdiksi atas taman pegunungan di Alberta barat, telah melakukan semua yang bisa dilakukannya dalam dekade terakhir untuk mengurangi ancaman tersebut.
“Kami tinggal di komunitas pegunungan yang berhutan. Sebagian besar dari kami tinggal di sana atas pilihan sendiri. Kami mencintai lingkungan itu. Itu adalah rumah dan tempat rekreasi kami dan kami ingin berada di pegunungan.
“Kami ingin berada di alam dan itu berarti masyarakat kami terhindar dari ancaman kebakaran hutan.”
Berbagai upaya telah dilakukan untuk menyingkirkan pohon-pohon yang mati akibat kumbang pinus gunung, yang perkembangannya lebih jauh ke timur hingga Alberta terhenti beberapa tahun lalu akibat musim dingin yang keras yang membunuh serangga perusak tersebut.
Namun tidak sebelum kerusakan telah terjadi.
“Kondisi hutan benar-benar terpengaruh oleh kumbang pinus, tetapi dalam skala yang sangat besar sehingga tidak masuk akal untuk berpikir bahwa kami dapat melakukan persiapan. Persiapan yang dilakukan dilakukan dengan cermat dan profesional.”
Parks Canada memperkirakan kebakaran hutan itu telah menghanguskan 36.000 hektar — setara dengan sekitar 67.274 lapangan sepak bola.
© 2024 Global News, divisi dari Corus Entertainment Inc.
