Veja como se maravilhar com a Via Láctea sem um telescópio até 13 de julho

Você certamente já viu fotos da Via Láctea, geralmente tiradas por fotógrafos que viajam para o meio do nada para obtê-las. Elas são cosmicamente belas, coloridas e atemporais. Agora, por um breve período, é possível que você tenha um vislumbre direto da Via Láctea.

A Via Láctea — não, não a barra de chocolate — é a galáxia da Terra. A NASA descreve isso como “uma galáxia espiral com um disco de estrelas abrangendo mais de 100.000 anos-luz”, e a agência espacial observa que a Terra está localizada ao longo de um dos braços espirais da galáxia, a cerca de metade do centro. Nosso sistema solar leva cerca de 240 milhões de anos para completar uma única órbita da Via Láctea. Embora façamos parte da Via Láctea, às vezes podemos ver o disco central dela arqueando no céu, parecendo uma “faixa tênue e leitosa de luz”, observa a NASA.

A Terra está bem no meio da ação proverbialo que significa que a Via Láctea é visível entre fevereiro e outubro, ou a maior parte do ano. No entanto, a maioria dos EUA tem a chance de vê-la apenas por um total de cerca de uma dúzia de dias ao longo de quatro meses, dependendo da localização.

As duas primeiras semanas de julho são um momento nobre para dar uma olhada em nossa vizinhança cósmica. Quando 13 de julho chegar e passar, você terá que esperar até o início de agosto para tentar novamente.

Avistar a Via Láctea não é tão raro quanto avistar eclipses solares ou desfiles planetários, mas é indiscutivelmente mais difícil na maioria dos aspectos. Enquanto eclipses e desfiles planetários são bastante visíveis do quintal de qualquer um que esteja no caminho do evento, a Via Láctea é bastante difícil de ser vista de muitas partes populosas dos EUA. Em suma, você pode querer planejar uma viagem de carro para o meio do nada para vê-la corretamente.

Quando poderei ver a Via Láctea?

As datas exatas diferem de região para região, mas a Via Láctea deve ser visível em todos os EUA em torno do mesmo conjunto de dias. Para você conseguir ver a Via Láctea, o céu tem que estar bem escuro. Os melhores momentos para vê-la são os cinco dias antes e cinco dias depois de uma lua nova. A lua nova de julho acontece a noite de 5 de julho e a manhã de 6 de julho, então isso define o intervalo de datas para ver a Via Láctea. Uma vez que a lua atinge cerca de 50% de brilho, o que acontece em 13 de julho, a Via Láctea se torna muito mais difícil de ser vista até a próxima lua nova.

Ela ficará visível por vários dias antes e depois da lua nova, enquanto a lua estiver no fim da fase minguante e no começo da fase crescente. Assim, embora 6 de julho seja, sem dúvida, o melhor dia, você ainda poderá ver a Via Láctea por cerca de uma semana depois disso.

A Via Láctea também não ficará visível a noite toda. Há apenas uma janela de três a seis horas quando você poderá vê-la. Novamente, isso vai variar dependendo da sua localização. Com base na região, aqui está quando a Via Láctea pode ser melhor avistada. Todos os horários são locais para aquela região, e esses horários são especificamente para a noite de 5 de julho indo para 6 de julho.

• Noroeste Pacífico: 23h35 às 2h55 (três horas e 20 minutos)

• Costa oeste: 22h17 às 4h06 (cinco horas e 49 minutos)

• Sudoeste: 22h45 às 4h25 (cinco horas e 42 minutos)

• Centro Oeste: 22h32 às 3h37 (cinco horas e cinco minutos)

• Sul: 22h13 às 5h02 (seis horas e 49 minutos)

• Costa leste: 22h54 às 3h35 (quatro horas e 41 minutos)

Quanto mais ao sul e leste você for, mais tempo terá para ver e fotografar a Via Láctea. Pessoas nessas áreas também poderão ver mais da Via Láctea do que pessoas em regiões mais ao norte e oeste. Mas dito isso, quase todo mundo nos EUA verá a Via Láctea por pelo menos três horas.

Pessoas na Costa Oeste e no Sudoeste, Centro-Oeste e sul dos EUA poderão ver a Via Láctea até 13 de julho sem muitos problemas por um período de tempo similar todas as noites, aproximadamente nos mesmos horários. Os horários de início e término e a duração total podem variar em cerca de meia hora.

Onde posso ver a Via Láctea?

Praticamente todo o hemisfério norte poderá ver a Via Láctea, desde que estejam no ambiente certo. A parte difícil é entrar nesse ambiente. Como este é um evento celestial, muito da mesma lógica e raciocínio que se aplicam a outros eventos astrológicos se aplicam aqui também. Quanto mais perto você estiver de cidades e grandes fontes de luz, mais difícil será ver qualquer coisa.

Para ver a Via Láctea, você vai querer viajar o mais longe possível da poluição luminosa. A poluição luminosa descreve o fenômeno em que a iluminação artificial feita pelo homem aumenta o brilho do céu noturno. A luz artificial abafa a maioria dos corpos celestes que você normalmente conseguiria ver a olho nu. É por isso que o céu parece muito mais robusto no meio do nada em comparação com o interior de uma grande área metropolitana.

LightPollutionMap.info tem um mapa fantástico que mostra a poluição luminosa nos EUA. Você notará que áreas como Nevada, Utah e outros estados naquela região têm poluição luminosa muito baixa. É por isso que tantas fotos boas da Via Láctea são tiradas no deserto. Não há luzes lá. Localizador de Sites Escuros também possui algumas ferramentas úteis para localizar um ponto suficientemente escuro em sua área geral.

Chegar a elevações mais altas também ajuda, embora uma mudança de elevação de algumas centenas de pés não importe muito. Ir do nível do mar para um lugar como Parque Nacional ArchesUtah — que tem mais de 5.000 pés de altitude — faz uma diferença bastante significativa. De acordo com NASAviajar para altitudes mais elevadas significa que você estará acima do ar mais denso e de obstruções no nível do solo, como neblina, o que lhe dará uma visão ainda mais clara do céu.

Então, resumindo, você vai querer estar no lugar mais escuro e alto possível na sua área para ter a melhor chance de ver a Via Láctea.

O que preciso para ver a Via Láctea?

A Via Láctea é facilmente visível sem o uso de um telescópio ou binóculos de alta potência. Mas se você os tiver, dispositivos de ampliação permitirão que você veja mais de perto vários pontos de interesse. É uma galáxia grande, e há muito para ver, caso você queira dar uma olhada mais de perto.

Suas ferramentas mais importantes são escuridão e elevação. Sem elas, você não conseguirá ver a Via Láctea. Leve uma boa câmera com tripé. Fotografias tiradas com exposições mais longas podem capturar mais luz do que o olho humano consegue ver, e as fotos podem ser editadas depois para ficarem ainda melhores.

Fotógrafos aspirantes que buscam tirar uma foto incrível da Via Láctea precisam seguir apenas algumas regras gerais. Você vai querer uma lente rápida. Quanto menor o f-stop, melhor. A partir daí, você vai querer um longo tempo de exposição, um tripé resistente que não se mova e paciência suficiente para acertar o foco, já que as estrelas não fornecem às câmeras muito contraste para que o foco automático funcione. Depois disso, é só uma questão de ajustar as configurações da sua câmera.

Marque em seu calendário as opções de observação da Via Láctea

Existem dois bons recursos para usar para encontrar as melhores datas para avistamentos da Via Láctea. O primeiro é qualquer calendário lunar (Hora e data tem um que é relativamente fácil de ler) para determinar quando uma lua nova está saindo entre fevereiro e novembro. Quanto menos luz a lua emite, mais fácil é ver o céu ao redor dela.

Com base nesses dados, os últimos dias de julho e a primeira semana de agosto serão a próxima boa oportunidade para ver a Via Láctea. Depois disso, serão os últimos dias de agosto e a primeira semana de setembro.

Outra ferramenta útil é um calendário da Via Láctea. O site Capture the Atlas os faz todos os anos e os envia por e-mail gratuitamente para usuários interessados. o site tem um formulário de inscrição por e-mail. Depois que você se inscreve, ele envia por e-mail uma lista de calendários com base na latitude. A partir daí, use o Google Maps para verificar sua latitude e então use o calendário da Via Láctea mais próximo de onde você está.