Penduduk kota pegunungan yang indah terpaksa menunggu setelah populasi beruang grizzly meningkat pesat.
Sejak dimasukkan dalam Daftar Spesies Terancam pada tahun 1975 ketika hanya ada 700 ekor yang berpatroli di 48 negara bagian bagian bawah, populasi beruang grizzly telah kembali.
Tempat-tempat termasuk kota-kota, pertanian dan peternakan di seluruh Pegunungan Rocky Utara, tempat mereka tidak terlihat selama lebih dari satu abad, melaporkan penampakannya.
Para ahli biologi mengatakan mereka yakin populasinya kini telah meningkat hingga setidaknya 2.000, dan beruang tersebut kini secara rutin berkeliaran di luar Taman Nasional Gletser dan Yellowstone.
Cecil dan Bridget Gallagher, yang tinggal di Clark, Wyoming, tepat di luar Cody, memanen jagung manis di pertanian mereka, yang menurut mereka kini memacu adrenalin.
Sejak dimasukkan ke dalam Daftar Spesies Terancam pada tahun 1975 ketika hanya ada 700 beruang yang berpatroli di 48 negara bagian bagian bawah, beruang grizzly telah kembali lagi
Tempat-tempat seperti kota, pertanian, dan peternakan di Pegunungan Rocky Utara yang belum pernah terlihat selama lebih dari satu abad melaporkan penampakannya. Taman Nasional Yellowstone terlihat di sini
Hewan-hewan itu mulai bermunculan di dekat peternakan mereka sekitar satu dekade lalu, menyebabkan mereka memasang wajah seperti listrik.
Sejak itu, beruang-beruang tersebut berhasil masuk ke ladang jagung, dan empat di antaranya telah terperangkap oleh pengelola permainan negara tahun lalu.
Dengan semakin dekatnya panen, keluarga Gallagher mengatakan mereka mengkhawatirkan keselamatan diri mereka sendiri dan anak-anak mereka saat berjalan melintasi ladang karena mereka berusaha membuat kebisingan untuk mengusir beruang.
Bridget mengatakan kepada media: ‘Saya banyak berdoa. Kami mulai memetik jagung manis minggu depan. Melihat jejak beruang pertama di sekitar ladang beberapa hari yang lalu. Pekerjaan keberuntungan dimulai lagi.’
Sementara Elliott Lee terbangun suatu pagi karena suara teriakan panik yang berasal dari kandang ayam di halaman belakang rumahnya, dan setelah bergegas keluar menemukan seekor beruang grizzly.
Lee, 78, mengatakan kepada media tersebut: ‘Pagar itu telah dirobohkan dan saya melihat ke atas dan seekor beruang grizzly berada pada jarak 25 hingga 30 kaki.’
‘Dia telah membunuh empat ekor ayam dan sedang memakannya.’
Dana Darlington yang mengelola peternakan di padang rumput Montana, tempat beruang grizzly tidak pernah terlihat selama setidaknya 100 tahun, mengatakan ia menemukan sisa-sisa anak sapi seberat 120 pon pada bulan April.
Cecil dan Bridget Gallagher, terlihat di sini bersama keluarga mereka, memanen jagung manis di ladang mereka, yang menurut mereka kini memberi mereka adrenalin
Negara-negara Idaho, Montana dan Wyoming, seperti kota Cody, Wyoming, terlihat di sini, semuanya kini mendorong agar beruang grizzly dikeluarkan dari daftar hewan yang dilindungi untuk mengendalikan jumlah mereka yang diburu.
Ahli biologi negara kemudian mengonfirmasi kepada Darlington bahwa anak sapi itu telah diserang oleh seekor beruang.
Pria berusia 60 tahun itu mengatakan kepada media: ‘Saya tidak pernah menyangka akan melihat beruang grizzly membunuh di sini seumur hidup saya. Saya hanya bingung dengan apa yang terjadi di sini.’
Ahli biologi karnivora Luke Ellsbury mengatakan momen ‘sialan’ baginya terjadi tahun lalu ketika seekor beruang grizzly muncul di pegunungan Bighorn.
Ellsbury mengatakan kepada outlet tersebut bahwa hewan itu pasti telah melintasi Bighorn Basin, dataran tinggi yang luasnya sekitar 100 mil.
Kepada media tersebut, dia mengatakan: ‘Kami pikir itu akan memakan waktu beberapa tahun lagi’, seraya menambahkan bahwa departemen Permainan dan Perikanannya harus melakukan eutanasia setelah hewan itu membunuh ternak.
Dalam momen langka tahun lalu, Ellsbury juga menakuti seekor beruang grizzly di sepanjang Sungai Shoshone dekat jalur alam yang ramai dengan menembakkan peluru hampa.
Kantornya memasok semprotan beruang kepada penduduk setempat dan bahkan mengizinkan orang berlatih di atas Robobear, seekor beruang grizzly yang dikendalikan dari jarak jauh dan dapat menyerang.
Manajer peternakan Mark McCarty melaporkan kehilangan 50 hingga 75 anak sapi setiap tahunnya akibat beruang dan predator lainnya.
Ia mengatakan kepada media itu bahwa negara memberi ganti rugi kepada peternakan tetapi tidak semua biaya, seraya menambahkan bahwa sapi yang stres akan lebih jarang berkembang biak.
Di Yellowstone, rata-rata hanya terjadi satu serangan beruang grizzly setiap tahunnya karena adanya tempat sampah anti-beruang, penggunaan semprotan anti-beruang secara luas, dan tindakan keselamatan lainnya.
Meskipun ada kekhawatiran di antara masyarakat di daerah tersebut, kematian manusia masih jarang terjadi
McCarty berkata: ‘Saya tidak ingin melihat beruang-beruang itu punah, tetapi jumlah mereka sudah sangat banyak sehingga mereka cenderung mendapat masalah. Ini seperti segelas air dan beruang-beruang itu akan menumpahkannya ke atas.’
Pada bulan Mei tahun ini, Shayne Patrick Burke, 35, menderita cedera serius akibat serangan di Taman Nasional Grand Teton di Wyoming.
Ia mengungkapkan dalam sebuah posting di Instagram bagaimana ia berada di ‘tempat yang salah pada waktu yang salah’ ketika seekor induk beruang grizzly menyerangnya.
Hewan dewasa itu telah melindungi anaknya, katanya – yang mengakibatkan serangan ganas yang menurut veteran tempur itu adalah hal ‘paling ganas’ yang pernah dialaminya.
Ia menganggap semprotan beruang telah menyelamatkan hidupnya, diberikan saat binatang itu menggerogoti tangan, kaki, dan belakang lehernya, dan hampir menghabisinya saat itu juga.
Idaho, Montana dan Wyoming kini tengah mengupayakan agar beruang grizzly dikeluarkan dari daftar spesies yang dilindungi guna mengelola jumlah mereka yang diburu.
Burke mengungkapkan dalam sebuah posting di Instagram bagaimana dia berada di ‘tempat yang salah pada waktu yang salah’ ketika seekor induk beruang grizzly menyerangnya
Samantha Justice, 25 tahun, mengatakan kepada outlet tersebut bahwa dia ingin beruang-beruang itu terbuka untuk diburu dengan mengatakan: ‘Mereka perlu takut pada kita.’
Justice telah memesan perjalanan arung jeram di sungai tempat beruang grizzly menyerang dua perahu dan selalu membawa senapan saat berada di hutan.
Sementara para pendukung Grizzly berjuang agar perlindungan mereka tetap dipertahankan, dengan mengatakan populasi mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan 50.000 yang berkeliaran di AS Bagian Barat dua ratus tahun yang lalu.
David Mattson, seorang peneliti satwa liar federal yang sudah pensiun, menambahkan: ‘Kita berbicara tentang ikon warisan Barat kita dan yang terakhir dari yang terakhir.’
Mattson yakin bahwa beruang dan manusia dapat hidup berdampingan selama tindakan pencegahan keselamatan dilakukan.
Meskipun ada peningkatan kasus dan kekhawatiran di antara penduduk daerah tersebut, kematian manusia masih jarang terjadi.
Sejak 1992, telah tercatat 165 cedera pada manusia, termasuk 10 kematian.
Di Yellowstone, rata-rata hanya terjadi satu serangan beruang grizzly dalam setahun karena adanya tempat sampah anti-beruang, penggunaan semprotan beruang secara luas, dan tindakan keselamatan lainnya.
Namun di sekitar taman, jumlah konflik dengan hewan telah meningkat dari 50 per tahun di tahun 90-an menjadi lebih dari 400 dalam beberapa tahun terakhir.
Hewan-hewan tersebut dikenal suka merampok gedung, menjatuhkan ternak, memelihara anjing, dan berkelahi dengan manusia, menurut Frank van Manen, pengawas penelitian biologi satwa liar untuk Tim Studi Beruang Grizzly Antarlembaga.
Tim tersebut juga menemukan bahwa jangkauan beruang kini telah meningkat hingga 27.000 mil persegi sejak tahun 1990.
Van Manen menuturkan kepada media tersebut, peningkatan konflik terbesar terjadi di wilayah yang direbut kembali oleh beruang namun tetap dihuni manusia.
Para pendukung beruang grizzly berjuang agar perlindungan mereka tetap berlaku, dengan mengatakan bahwa populasi beruang grizzly tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan 50.000 beruang grizzly yang hidup di wilayah Barat AS dua ratus tahun yang lalu.
Ia menambahkan bahwa beruang grizzly telah belajar bahwa lebih mudah memangsa ternak atau mencuri sampah daripada berburu makanan, dengan mengatakan: ‘Mereka adalah hewan yang sangat cerdas dan banyak akal.’
Karena kebangkitan kembali tersebut, Dinas Perikanan dan Satwa Liar AS memutuskan untuk menghapus beruang grizzly dari Daftar Spesies Terancam Punah pada tahun 2017.
Namun Pengadilan Banding Sirkuit Kesembilan pada tahun 2020 setuju dengan gugatan dari kelompok lingkungan dan suku bahwa beruang harus tetap dilindungi.
Montana dan Wyoming telah mengajukan petisi untuk kembali menghapuskan beruang grizzly dari daftar.
Media tersebut melaporkan bahwa Wyoming menghabiskan sekitar $2 juta per tahun untuk konflik beruang, termasuk $500.000 untuk kerugian seperti ternak.
Pejabat di Dinas Perikanan dan Satwa Liar mengatakan mereka sedang menyelidiki status semua negara bagian yang lebih rendah, bukan hanya Yellowstone, dengan keputusan yang akan diambil tahun depan.
