Bendera tertinggi di India Timur Laut dikibarkan di kompleks kantor pusat INA di Moirang di distrik Bishnupur, Manipur pada kesempatan Hari Kemerdekaan ke-78 negara tersebut pada hari Kamis.
Prajurit Tentara Nasional India (INA) pada tahun 1944 mengibarkan benderanya untuk pertama kalinya di Moirang di tanah India.
“Hari ini, kita dengan bangga menyaksikan pengibaran bendera tiga warna di markas besar INA yang bersejarah di Moirang, distrik Bishnupur. Bendera berkibar tinggi di atas tiang bendera setinggi 165 kaki, yang merupakan tiang bendera tertinggi di India Timur Laut, yang melambangkan kebanggaan dan kejayaan bangsa kita. Markas besar INA, yang didirikan oleh Netaji Subhas Chandra Bose, memiliki nilai sejarah yang sangat penting. Pada tanggal 14 April 1944, Tentara Nasional India (INA) pertama kali mengibarkan bendera tiga warna di sini, yang menandai momen penting dalam perjuangan kita untuk kemerdekaan,” kata Kepala Menteri Manipur N Biren Singh pada X.
“Saat kita merayakan Har Ghar Tiranga, marilah kita mengingat dan menghormati pengorbanan yang dilakukan oleh para pejuang kemerdekaan kita dan warisan abadi Perjuangan Kemerdekaan India,” kata Singh.
Sebelumnya, Singh mengatakan, “Saya berpikir untuk mengibarkan bendera tertinggi di India Timur dan meminta beberapa orang untuk melakukannya. Desain arsitektur baru yang meliputi bangunan lama markas besar INA telah dibangun. Saya ingin mengejutkan Perdana Menteri dan Menteri Dalam Negeri. Kami mendengar bahwa markas besar Pasukan Azad Hind yang lama masih memiliki lubang peluru dan tempat persembunyian. Kami menghubungi pemilik rumah dan mengatakan kepadanya bahwa pemerintah akan memberi kompensasi yang layak kepada pemiliknya dengan memberi mereka tanah.”
Koordinator INA Memorial Y Modhu Singh memuji inisiatif yang diambil oleh pemerintah Biren Singh untuk merestorasi kantor pusat lama INA.
“Kami ingin menyampaikan ucapan selamat dan penghargaan kepada CM Biren Singh karena telah menunjukkan minat yang besar dan membangun bangunan baru di atas kantor pusat INA yang lama tanpa mengubah bangunan lama. Ini akan menarik para peziarah dari seluruh negeri.”
Rumah ini sebelumnya dimiliki oleh aktivis sosial Hemam Nilamani Singh dan menjadi saksi momen-momen ikonik dalam perjuangan kemerdekaan India saat Pasukan Azad Hind melancarkan serangan habis-habisan terhadap pasukan Inggris dan mendeklarasikan kemerdekaan jauh sebelum negara tersebut meraih kemerdekaannya pada tahun 1947.
Cucu Nilamani Singh, Hemam Nandkumar Singh berkata, “Kakek saya bergabung dengan gerakan INA pada tahun 1944 dan kediamannya menjadi markas besar INA setelah Moirang dibebaskan pada tanggal 14 April 1944. Kediaman tersebut diserahkan kepada Kolonel Shaukhat Malik. Setelah INA mundur, ia pergi ke Rangoon (di Myanmar) dan mengabdikan diri untuk perjuangan kemerdekaan India selama setahun di bawah kepemimpinan Netaji Subhas Chandra Bose di Rangoon.”
Beberapa meter dari kantor pusat INA terdapat museum INA yang menyimpan surat-surat, senjata, dan kenang-kenangan perang lainnya. Kompleks ini memiliki patung perunggu Bose seukuran manusia yang merupakan hadiah dari Benggala Barat.
Berbicara tentang barang-barang paling berharga di museum, Kurator L Sadhna Devi berkata, “Kami memiliki surat-surat tulisan tangan Netaji dan yang asli dipajang di sini…”.
