Billy Bean, penasihat khusus komisaris Rob Manfred dan wakil presiden senior MLB untuk keberagaman, kesetaraan, dan inklusi, telah meninggal setelah berjuang selama setahun melawan leukemia myeloid akutliga mengumumkan pada hari Selasa. Ia berusia 60 tahun. Dalam sebuah wawancara dengan Miami Herald pada tahun 1999, Bean menjadi pemain kedua yang pernah menyatakan diri sebagai gay.
“Hati kami hancur hari ini saat kami berduka atas sahabat dan kolega terkasih kami, Billy Bean, salah satu individu paling baik dan paling disegani yang pernah saya kenal,” kata Manfred dalam sebuah pernyataan. “Billy adalah sahabat bagi banyak orang di seluruh dunia, dan ia membuat perbedaan melalui dedikasinya yang terus-menerus kepada orang lain. Ia menjadikan bisbol sebagai institusi yang lebih baik, baik di dalam maupun di luar lapangan, melalui kekuatan teladannya, empatinya, keterampilan komunikasinya, hubungan yang mendalam di dalam dan di luar olahraga kita, dan komitmennya untuk melakukan hal yang benar. Kami selamanya berterima kasih atas dampak abadi yang diberikan Billy pada permainan yang dicintainya, dan kami tidak akan pernah melupakannya. Atas nama Major League Baseball, saya menyampaikan belasungkawa terdalam saya kepada suami Billy, Greg Baker, dan seluruh keluarga mereka.”
Bean merupakan pilihan putaran ke-24 bagi Yankees dari Loyola Marymount pada tahun 1985. Ia kembali ke sekolah, meningkatkan kemampuan draftnya dan dipilih pada putaran keempat oleh Tigers pada tahun 1986. Ia tampil dalam enam musim MLB untuk Tigers, Padres dan Dodgers sebagai pemain luar/baseman pertama.
Setelah pensiun pada tahun 1995, Bean meninggalkan bisbol, tetapi kembali pada tahun 2014, ketika MLB menunjuknya sebagai Duta Besar pertama untuk Inklusi.
Dalam perannya, Bean bekerja dengan tim Major League Baseball untuk, menurut liga tersebut, “memajukan kesetaraan bagi semua pemain, pelatih, manajer, wasit, karyawan, dan pemangku kepentingan di seluruh dunia baseball untuk memastikan tempat kerja yang adil, inklusif, dan mendukung bagi semua orang.”
Desember lalu, Bean mengungkapkan bahwa ia telah didiagnosis menderita kanker pada bulan September.
“Saya tahu ini sangat sulit bagimu saat ini, Billy, dan giliran kami untuk menjagamu,” kata manajer Diamondbacks Torey Lovullo mengatakan pada saat itu“Kamu adalah pemberi terbaik sejak hari pertama aku mengenalmu. Jadi meskipun aku tahu ini akan sangat sulit bagimu, sudah waktunya bagimu untuk duduk dan membiarkan kami mencintaimu dan menjagamu.”
Lovullo dan Bean telah berteman selama puluhan tahun.
Memoar Bean, “Going the Other Way: Lessons from a Life in and out of Major League Baseball,” dirilis pada tahun 2003 dan meliput segala hal mulai dari dinobatkannya dia sebagai siswa terbaik di sekolah menengah atas, hingga kematian pasangannya karena AIDS, hingga Bean yang melewatkan pemakaman untuk menghindari pertanyaan.
— Semula dipublikasikan oleh CBS News.
KONTEN TERKAIT:
