Sebuah universitas swasta di Meghalaya disalahkan atas banjir besar di Guwahati, oleh Kepala Menteri Assam Himanta Biswa Sarma. Ia menyebut gerbang universitas dengan tiga kubah itu “seperti Mekkah” dan menyalahkan lembaga semacam itu karena “menghancurkan sistem pendidikan”. Lembaga yang terkena dampak badai itu adalahUniversitas Sains dan Teknologi Meghalaya (USTM), terletak di distrik Ri-Bhoi Meghalaya, tepat di seberang perbatasan Assam.
Genangan air yang parah telah terlihat di beberapa tempat, seperti Jorabat, dekat universitas selama hujan lebat sejak 13 Agustus. Jorabat sangat penting karena merupakan titik masuk ke Guwahati di sisi timur.
Pekerjaan konstruksi di kampus USTM seluas 100 hektar disalahkan atas banjir di Guwahati.
Sarma menyalahkan penebangan bukit atas kampus universitas dan penggundulan hutan. USTM dimiliki oleh seorang Muslim Bengali, Mahbubul Hoque, seorang Muslim asal Bengali dari distrik Karimganj di Assam. Ia juga merupakan rektor universitas tersebut.
KUBAH, MEKAH DAN JIHAD BANJIR DI BALIK BANJIR ASSAM?
Pada tanggal 13 Agustus, Himanta Biswa Sarma kembali menyerang universitas tersebut atas desainnya. Gerbang utama universitas tersebut memiliki tiga kubah di bagian atasnya.
“Memalukan untuk pergi ke sana, Anda harus pergi ke bawah ‘Mekkah’. Yang kami katakan adalah harus ada namghar (tempat ibadah tradisional Assam), di sana juga. ‘Mekkah-Madinah’, sebuah gereja. Jadikan ketiganya… Mereka telah menjadikan ‘Mekkah’ di sana. Biarkan mereka membuat namghar, membuat gereja. Kami akan berjalan di bawah ketiganya, mengapa kami hanya akan berjalan di bawah satu saja,” kata Sarma.
“USTM membahayakan Assam. Kami akan mengajukan gugatan ke Pengadilan Hijau Nasional (NGT) untuk menentangnya,” kata Sarma.
Ia juga menuduh pimpinan universitas terlibat dalam apa yang disebutnya sebagai “bapak jihad”, setelah ditanyai tentang pernyataannya tentang “jihad banjir”.
Sarma mengklaim bukit-bukit telah dipotong ke arah Guwahati di Assam, dan bukan Meghalaya. “Mengapa bukit-bukit dipotong ke arah Guwahati dan bukan ke arah Meghalaya? Apakah ini bukan jihad banjir?” tanyanya sebelumnya.
Sarma juga telah mengunggah citra satelit Perbukitan Jorabat Raya Meghalaya.
“Setelah banjir bandang baru-baru ini di Guwahati, kami telah meninjau citra satelit Greater Jorabat Hills di Meghalaya, yang terletak 6-7 km dari kota. Penggundulan hutan di lokasi Universitas USTM sudah jelas. Namun, kekhawatiran saya bukan hanya di area dekat USTM. Berikut ini adalah video selang waktu tentang kerusakan di wilayah lain Greater Jorabat Hills di Meghalaya. Video ini juga menjelaskan bagaimana hujan deras di sini menyebabkan banjir besar di Guwahati, seperti yang baru-baru ini terjadi. Kami akan bekerja sama dengan pemerintah Meghalaya untuk melindungi habitat bersama kita,” tulisnya di X.
Ini bukan pertama kalinya Kepala Menteri Assam menggunakan istilah ‘jihad’.
Pada bulan Juni, ia menggunakan istilah ‘jihad pupuk’ untuk menunjukkan ketidaksetujuannya terhadap penggunaan pupuk yang berlebihan oleh para petani Muslim. Ia kemudian membuat pengumuman untuk sebuah acara pengembangan pertanian alami di Guwahati.
“Kami telah menyampaikan tekad kami untuk melawan ‘jihad pupuk’ selama kampanye pemilihan kami. Kita harus menggunakan pupuk, tetapi jika berlebihan dapat membahayakan tubuh,” katanya.
UNIVERSITAS MEGHALAYA MENANGGAPI olok-olokan ‘JIHAD’ HEMANTA
Universitas telah menanggapi serangan oleh Himanta Biswa Sarma.
Dikatakannya, pihaknya melakukan pekerjaan konstruksi di kampusnya dengan izin dari pemerintah Meghalaya.
“USTM adalah Universitas yang terakreditasi NAAC ‘A’… dan diakui sebagai Kampus Hijau, yang merupakan salah satu prioritas NAAC sebagai badan Kementerian Pendidikan,” kata Universitas tersebut dalam sebuah pernyataan.
Pernyataan tersebut mengatakan bahwa area kampus USTM merupakan bagian kecil dari area Baridua hingga Jorabat, dan sedang melakukan penghijauan untuk meningkatkan tutupan hijau dengan menambah jumlah pohon yang ditanam. Universitas tersebut mengatakan bahwa mereka memiliki lima waduk alami besar tempat menyimpan air.
“Kampus USTM mungkin hanya menyumbang sebagian kecil dari total air yang mengalir di Kiling Road melalui berbagai saluran pembuangan ke GS Road di kedua sisi jalan,” universitas itu menambahkan dalam pernyataannya.
Guwahati telah dilanda banjir bandang, dengan sebagian besar wilayah kota terendam setidaknya selama 15 tahun. Warga menyalahkan pekerjaan konstruksi dan buruknya drainase atas bencana ini.
Tahun ini, banjir di Guwahati jauh lebih parah.
SIAPA YANG BERTANGGUNG JAWAB ATAS BANJIR DI ASSAM?
Meskipun Assam setiap tahun berjuang melawan banjir di musim hujan, tahun ini sangat buruk.
Laporan lapangan oleh platform berbagi pengetahuan Kantor Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Pengurangan Risiko Bencana (UNDRR), Prevention Web, telah menyatakan bahwa lebih dari 2,5 juta orang di 30 distrik telah terkena dampak banjir Assam tahun ini.
Sungai Brahmaputra, yang berasal dari dataran tinggi Tibet, membelah Arunachal Pradesh dan Assam sebelum mengalir ke Teluk Benggala. Dalam perjalanannya, sungai ini dialiri oleh anak-anak sungai penting dari negara bagian dan negara tetangga. Sistem sungai ini penting bagi ekologi dan ekonomi wilayah tersebut, tetapi membuat Assam rentan terhadap banjir tahunan karena sifatnya yang tidak dapat diprediksi.
Kondisi ini diperparah oleh campur tangan manusia, yang meliputi pembangunan tanggul, perambahan, dan penggundulan hutan. Menjamurnya pemukiman di seluruh negara bagian memperburuk keadaan.
Menurut Rashtriya Barh Ayog, hampir 40% lahan Assam sensitif terhadap banjir, empat kali lipat rata-rata nasional.
Menurut ASDMA, banjir besar telah terjadi di Assam pada tahun 1972, 1974, 1978, 1983, 1986, 1988, 1996, 1998, 2000, 2004, dan 2012. Sejak saat itu, terjadi banjir bandang dan tenggelam setiap tahun pada tahun 2018, 2020, 2021, 2022, dan 2024.
PENINGKATAN WILAYAH YANG TERKENA BANJIR DAN KERUSAKAN EKONOMI DI ASSAM
Data menunjukkan telah terjadi peningkatan jumlah daerah yang terendam banjir setiap tahun dan lahan pertanian yang terdampak sejak tahun 1950-an hingga tahun 2000-an. Kerusakan ekonomi telah meningkat 120 kali lipat.
Sejak tahun 1950-an, Assam telah membangun 423 tanggul di sepanjang Sungai Brahmaputra dan anak-anak sungainya. Namun, 295 tanggul tersebut telah melampaui masa pakainya, yang mengakibatkan kerusakan dan kehancuran yang berulang.
“Deforestasi mendorong erosi tanah, karena pohon dan akarnya berperan penting dalam menahan tanah dan menyediakan perlindungan dari angin dan hujan. Ketika hutan dirusak, lahan menjadi tidak terlindungi dan terpapar cuaca, sehingga rentan terkikis atau tertiup angin,” kata profesor pensiunan Abani Kumar Bhagabati dari Universitas Gauhati kepada platform pengurangan bencana.
Meningkatnya suhu global telah membuat musim hujan semakin intens, yang berdampak buruk pada Assam. Deforestasi di Himalaya Timur telah semakin mengurangi kapasitas penyerapan air dan meningkatkan erosi tanah serta banjir di Assam.
“Sedimentasi telah menaikkan dasar sungai, menyebabkan air hujan meluap ke tepian sungai… Tanggul yang sudah tua dan tidak terawat dengan baik yang dimaksudkan untuk melindungi daerah rawan banjir menyebabkan sering terjadinya jebolnya tanggul dan memperburuk banjir di sekitarnya,” kata Dr. Arup Kumar Sarma kepada Prevention Web.
“Hilangnya lahan basah sebagai penghalang banjir alami telah mengurangi kemampuan lanskap untuk mengurangi banjir. Pembangunan yang serampangan di dataran banjir dan penyerobotan saluran sungai telah menghambat drainase alami, sehingga memperburuk banjir perkotaan.”
Di tengah berbagai masalah yang dihadapi negara ini muncul isu baru yakni menyalahkan universitas di daerah tetangga Meghalaya karena menebang bukit dan membiarkan air mengalir ke Guwahati.
