HALIFAX-
Perumahan dan imigrasi akan menjadi pusat perhatian hari ini saat retret kabinet federal di Halifax memasuki hari pertama pertemuan penuhnya.
Pertemuan kabinet tahunan akhir musim panas dimaksudkan untuk menetapkan agenda bagi sidang musim gugur Parlemen yang dimulai tiga minggu dari sekarang.
Partai Liberal sedang dalam situasi yang menentukan, apakah akan berhasil atau gagal, setelah lebih dari setahun angka jajak pendapat merosot dan paling lama satu tahun tersisa sebelum pemilihan federal berikutnya.
Perdana Menteri Justin Trudeau dijadwalkan menjawab pertanyaan dari media pagi ini, sesuatu yang sudah jarang dilakukannya sejak Partai Liberal kalah dalam pemilihan sela yang krusial di daerah basis Toronto akhir Juni lalu.
Para menteri juga diharapkan memberikan pembaruan mengenai perombakan program pekerja asing sementara yang sedang dilakukan pemerintah, serta tarif perawatan anak nasional dan kendaraan listrik.
Kabinet juga akan dipaksa untuk berhadapan dengan pertikaian perburuhan yang masih belum terselesaikan dalam dua perusahaan kereta api nasional, dengan Teamsters berencana untuk melakukan protes pada pertemuan hari ini.
Pemerintah minggu lalu meminta Dewan Hubungan Industrial Kanada untuk memulai arbitrase yang mengikat untuk mengakhiri penghentian kerja yang dimulai ketika Canadian National Railway (CN) dan Canadian Pacific Kansas City (CPKC) melakukan penguncian terhadap pekerja pada Kamis tengah malam.
Dewan menyetujui permintaan arbitrase yang mengikat pada hari Sabtu tetapi Presiden Teamsters Paul Boucher telah berjanji untuk melawannya di pengadilan dan akan memimpin protes di Halifax hari ini.
Namun bagi Partai Liberal, keterjangkauan dan krisis pasokan perumahan akan tetap menjadi prioritas utama.
Ledakan imigrasi di bawah pengawasan mereka telah menjadi masalah yang signifikan, berkontribusi terhadap melonjaknya biaya perumahan dan mendorong sentimen anti-imigrasi di banyak bagian negara.
Rapat kabinet musim panas lalu mulai membahas meledaknya visa pelajar internasional dan pada bulan Januari, Menteri Imigrasi Marc Miller mengumumkan pemerintah akan menyetujui 35 persen lebih sedikit visa pelajar tahun ini dibandingkan pada tahun 2023.
Ia kini mengalihkan perhatiannya lebih besar kepada pekerja asing sementara, yang banyak di antaranya dibayar dengan upah rendah untuk melakukan pekerjaan yang sulit dilakukan oleh warga Kanada. Jumlah pekerja asing bergaji rendah tumbuh lima kali lipat antara tahun 2016 dan 2024, sebagian besar pertumbuhan itu terjadi selama kekurangan tenaga kerja pasca-COVID-19 yang dialami pada tahun 2022.
Miller mengatakan kondisinya telah berubah dan programnya pun harus berubah. Pemerintah baru-baru ini menyetujui pembekuan selama enam bulan terhadap pekerja asing sementara bergaji rendah di Montreal.
Menteri Keuangan Chrystia Freeland juga diperkirakan akan berdiskusi dengan rekan-rekan kabinetnya mengenai konsultasi musim panas yang mempelajari apakah akan bergabung dengan AS dan Eropa dan mengenakan tarif baru pada kendaraan listrik yang dibuat di China.
Kabinet mendengar pada Minggu malam dari penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan selama makan malam kerja yang memulai retret kabinet, yang memperingatkan tentang kebijakan ekonomi China, termasuk kelebihan produksi dan subsidi negara yang menyebabkan harga dan persaingan tidak adil.
Presiden AS Joe Biden mengumumkan pada bulan Mei bahwa ia akan melipatgandakan pajak impor pada kendaraan listrik buatan China menjadi 100 persen dan Kanada diperkirakan akan mengikuti langkah AS dengan tarif baru miliknya sendiri.
Freeland menghabiskan bulan Juli untuk mengadakan konsultasi yang diperlukan untuk melakukannya, tetapi belum mengatakan kapan tarif akan berlaku atau berapa tarifnya.
Uni Eropa berencana untuk melakukan pemungutan suara pada bulan Oktober untuk memperkenalkan tarif baru di negara-negara anggotanya juga.
Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre menekan pemerintah untuk mengenakan tarif, dan berjanji akan melakukannya jika ia memenangkan pemilihan berikutnya.
Berbicara kepada wartawan dalam perjalanannya menuju rapat kabinet Minggu malam, Sullivan mengatakan AS tidak akan memberi tahu Kanada apa yang harus dilakukan, tetapi ada masalah signifikan tentang keadilan ekonomi dan keamanan data terkait dengan mobil buatan China.
“AS meyakini bahwa front persatuan dan pendekatan terkoordinasi terhadap isu-isu ini akan menguntungkan kita semua,” katanya.
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 26 Agustus 2024.
