Calon presiden Demokrat AS Kamala Harris telah memilih Gubernur Minnesota Tim Walz sebagai calon wakil presidennya tahun 2024.
Walz, 60, adalah seorang gubernur di negara bagian yang menganut paham Demokrat, tetapi telah membuktikan bahwa ia menarik bagi para pemilih pedesaan kulit putih, yang dalam beberapa tahun terakhir secara luas memilih calon presiden dari Partai Republik Donald Trump.
“Merupakan suatu kehormatan seumur hidup untuk bergabung @kamalaharris dalam kampanye ini. Saya sepenuhnya mendukung,” tulis Walz di platform media sosial X setelah pengumuman pada hari Selasa.
“Wakil Presiden Harris menunjukkan kepada kita politik tentang apa yang mungkin. Ini mengingatkan saya sedikit pada hari pertama sekolah. Jadi, mari kita selesaikan ini, teman-teman! Bergabunglah dengan kami,” tulisnya, dengan memberikan tautan ke halaman donasi kampanye tersebut.
Ahli strategi Demokrat Pennsylvania Mustafa Rashed mengatakan Harris perlu tetap terhubung dengan kelas pekerja, pemilih pria kulit putih, dan kaum moderat, yang merupakan apa yang ia perlukan untuk memenangkan Gedung Putih.
“Menurut saya [Walz’s] Tingkat persetujuannya sangat tinggi. Partai Republik menyukainya. Dia cerdas. Dia sudah lama berkecimpung di pemerintahan. Banyak hubungan yang hebat,” kata Rashed.
Meskipun Minnesota adalah negara bagian yang dapat diandalkan sebagai negara Demokrat, negara bagian ini dekat dengan Wisconsin dan Michigan, dua medan pertempuran yang krusial.
Walz membantu melabeli Partai Republik sebagai ‘aneh’
Walz awalnya tidak dianggap sebagai calon terdepan untuk menjadi wakil presiden, tetapi baru-baru ini membuktikan bahwa ia adalah pembawa pesan yang kuat, dan turut melabeli Trump dan Partai Republik sebagai “aneh saja” dalam sebuah wawancara bulan lalu. Partai Demokrat telah memanfaatkan pesan tersebut dan memperkuatnya sejak saat itu.
Dalam acara penggalangan dana untuk Harris pada hari Senin di Minneapolis, Walz berkata, “Bukanlah suatu penghinaan untuk menyebut orang-orang ini aneh. Itu adalah sebuah pengamatan.”
Walz, yang tumbuh di kota kecil West Point, Neb., adalah seorang guru studi sosial, pelatih sepak bola, dan anggota serikat pekerja di Mankato West High School di Minnesota sebelum ia terjun ke dunia politik. Ia juga bertugas di Garda Nasional Angkatan Darat AS selama 24 tahun.
Walz membalikkan kursi Partai Republik di pedesaan Minnesota pada tahun 2006 untuk mewakili negara bagian tersebut. Ia dipandang sebagai seorang Demokrat moderat yang mendukung hak senjata dan terpilih menjadi anggota Kongres sebanyak enam kali sebelum meninggalkan DPR untuk mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2018.
Washington Post melaporkan bahwa pandangan Walz berubah mengenai undang-undang senjata tahun itu setelah penembakan di Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas di Parkland, Florida. Surat kabar itu mengatakan bahwa ia menyumbangkan semua uang yang pernah diterimanya dari National Rifle Association untuk amal dan mendorong pemeriksaan latar belakang bagi pemilik senjata.
Senator JD Vance dari Ohio, yang dipilih oleh Donald Trump sebagai calon wakil presiden dari Partai Republik, mengatakan ia ingin berdebat dengan Gubernur Minnesota Tim Walz, calon wakil presiden yang baru diumumkan untuk calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris.
“Itu benar. Saya seorang veteran, pemburu, dan pemilik senjata. Namun, saya juga seorang ayah. Dan selama bertahun-tahun, saya adalah seorang guru. Saya tahu bahwa keselamatan senjata api dasar bukanlah ancaman bagi hak-hak saya. Ini tentang menjaga anak-anak kita tetap aman,” tulis Walz di X pada tanggal 27 Juli.
“Saya mendapat nilai A dari NRA. Sekarang saya mendapat nilai F. Dan saya tidur dengan nyenyak,” tulisnya.
Harris, wanita pertama dan orang kulit hitam dan Asia Selatan pertama yang menjabat sebagai wakil presiden, memilih Walz setelah mempertimbangkan daftar finalis yang terdiri dari pria kulit putih yang memiliki rekam jejak kemenangan atas pemilih pedesaan, kulit putih, atau independen.
Harris diperkirakan akan tampil bersama Walz di Philadelphia pada Selasa malam.
Rakyat Amerika umumnya berfokus pada orang yang berada di posisi teratas saat menentukan siapa yang akan dipilih, tetapi calon wakil presiden dapat membantu atau merugikan pasangannya berdasarkan latar belakang, popularitas di negara bagian asal, dan kemampuan untuk memengaruhi daerah pemilihan penting atau pemilih independen.
Wapres Trump memulai dengan awal yang sulit
Calon wakil presiden Trump, Senator JD Vance dari Ohio, mengalami awal yang sulit sejak bergabung dengan kubu Republik, dengan komentar lama yang mengkritik “wanita kucing yang tidak punya anak” menarik perhatian yang tidak diinginkan dan berpotensi mengasingkan pemilih wanita.
Vance akan mengikuti Harris dan pasangan calon wakil presidennya ke beberapa negara bagian minggu ini, kata tim kampanye Trump, termasuk singgah di Philadelphia Selatan pada hari Selasa dan Michigan serta Wisconsin pada hari Rabu. Ia berencana untuk mengkritik Harris terkait isu ekonomi dan imigrasi.
“Tidak mengherankan bahwa Kamala Harris, politisi Liberal dari San Francisco, menginginkan calon dari Pantai Barat, Tim Walz, sebagai pasangannya,” kata pernyataan dari tim kampanye Trump dan Vance.
“Ketika Walz berpura-pura mendukung warga Amerika di Heartland, saat kamera dimatikan, ia percaya bahwa pedesaan Amerika ‘kebanyakan sapi dan batu,'” tulis Karoline Leavitt, sekretaris pers kampanye Trump.
“Sama seperti Kamala Harris, Tim Walz adalah seorang ekstremis liberal yang berbahaya, dan impian Harris-Walz di California adalah mimpi buruk setiap orang Amerika,” kata pernyataan itu.
Harris menjadi calon presiden Partai Demokrat setelah Presiden Joe Biden mengakhiri kampanye pemilihan ulangnya bulan lalu. Sejak saat itu, ia telah mengumpulkan ratusan juta dolar dan mengubah persaingan melawan Trump dengan dorongan energi dari basis partainya.
