Kehilangan penglihatan dan kolesterol tinggi adalah dua faktor risiko baru yang telah diidentifikasi sebagai indikator awal demensia, demikian temuan jurnal medis terkemuka.
Di sebuah ulasan utama melibatkan meta-analisis dari beberapa juta peserta, Komisi Lancet 2024 tentang demensia mencantumkan 14 faktor risiko yang dapat dimodifikasi untuk demensia. Sebagian besar dari faktor-faktor tersebut sudah diketahui, seperti merokok, diabetes, konsumsi alkohol berlebihan, dan isolasi sosial, tetapi kehilangan penglihatan yang tidak diobati dan kolesterol tinggi sebelumnya merupakan faktor risiko yang tidak diketahui.
Dengan meningkatnya jumlah penduduk usia lanjut, Masyarakat Alzheimer Kanada memperkirakan hampir satu juta warga Kanada akan hidup dengan demensia pada tahun 2030. Di seluruh dunia, 153 juta orang diperkirakan akan hidup dengan demensia pada tahun 2050 — lebih dari dua kali lipat jumlah pada tahun 2019 — komisi tersebut melaporkan.
Populasi yang menua tidak dapat dihindari tetapi demensia tidak: hampir setengah dari kasus demensia di seluruh dunia berpotensi dapat dicegah dengan menghilangkan 14 faktor risiko tersebut, tulis komisi tersebut.
Ini adalah pesan yang ditekankan oleh Dr. Samir Sinha, direktur geriatri di Mount Sinai, yang memberi tahu CTV Your Morning bahwa ada perubahan gaya hidup yang dapat dilakukan orang untuk mencegah dan menunda demensia. Tidak mengherankan bahwa kehilangan penglihatan telah ditambahkan sebagai faktor risiko, katanya, karena kehilangan pendengaran — gangguan sensorik lainnya — juga telah dikaitkan dengan demensia.
“Ketika Anda tidak menjaga indra Anda dengan baik dan Anda tidak benar-benar mengoreksi tantangan dengan indra tersebut, maka hal tersebut sebenarnya akan mengurangi masukan sensorik ke otak kita. [and] “Kita tidak mendapatkan informasi yang dibutuhkan otak kita,” jelasnya.
Terkait pencegahan dan pengobatan, pengobatan katarak dapat membantu mengurangi risiko demensia, catat ulasan Lancet. Orang berusia 65 tahun ke atas yang menjalani operasi katarak memiliki risiko sekitar 30 persen lebih rendah untuk mengalami demensia dibandingkan dengan orang dewasa yang lebih tua dengan katarak yang tidak menjalani operasi untuk memperbaiki penglihatan mereka. menurut salah satu penelitian yang dirujuk dalam laporan tersebut.
Sementara itu, mengobati kolesterol tinggi — seperti melalui olahraga teratur — juga dapat membantu mencegah penyumbatan arteri di otak yang dapat menyebabkan demensia, tambah Sinha.
“Menjaga kesehatan jantung akan menjaga kesehatan otak,” katanya, seraya menambahkan bahwa hal itu tidak berarti Anda harus mulai berlari maraton atau mengangkat beban. “Itu bisa dilakukan dengan berjalan kaki setiap hari selama sekitar 30 menit.”
Namun, banyak faktor risiko yang diuraikan dalam tinjauan tersebut, seperti polusi udara dan kurangnya pendidikan, juga akan memerlukan intervensi kesehatan masyarakat, bukan modifikasi individual. Beberapa faktor juga lebih sulit dihilangkan: genetika dan usia lanjut tetap menjadi faktor risiko terbesar untuk mengembangkan demensia.
Meskipun perawatan primer memainkan peran penting dalam mendiagnosis dan mengobati demensia, lebih dari enam juta warga Kanada tidak memiliki dokter keluarga. Oleh karena itu, perubahan sistemik dalam kesehatan masyarakat Kanada juga diperlukan untuk memanfaatkan temuan tinjauan ini, kata Sinha.
“Inilah tantangannya. Kita tidak hanya kekurangan penyedia layanan kesehatan primer, tetapi juga kekurangan spesialis, seperti dokter geriatri atau ahli saraf,” katanya. “Kita perlu memastikan bahwa lebih banyak orang memiliki akses ke layanan kesehatan ini sehingga hal-hal seperti mengelola kolesterol dapat dilakukan oleh seorang profesional. Sulit untuk melakukannya sendiri.”
