Angkatan Darat India pada hari Kamis menyelesaikan pembangunan jembatan benteng untuk menghubungkan daerah-daerah yang paling terkena dampak di tanah longsor di Wayanad, Kerala saat pencarian korban selamat dan jenazah terus berlanjut.
Jembatan yang diberi nama Jembatan Bailey Cl 24 itu menghubungkan Chooralmala dengan Mundakkai di atas Sungai Iruvanipzha yang selesai dalam waktu singkat. Jembatan itu dibuka untuk penggunaan umum pada hari Kamis pukul 17.50, kata Angkatan Darat dalam sebuah pernyataan.
Angkatan Darat mengatakan jembatan itu dapat menahan beban 24 ton dan panjangnya 190 kaki.
Setelah selesai, Mayor Jenderal VT Mathews, Perwira Umum Komandan (GOC) Sub-Area Karnataka Kerala, berjalan meninggalkan jembatan dengan kendaraan dinasnya.
Setidaknya 289 orang tewas setelah tanah longsor besar melanda distrik Wayanad di Kerala. Dengan hampir 200 orang hilang, jumlah korban tewas diperkirakan akan bertambah.
Longsor terjadi sekitar pukul 02.00 dini hari dan 04.10 dini hari pada hari Selasa, mengejutkan warga saat mereka sedang tertidur lelap, sehingga mengakibatkan banyaknya korban jiwa.
Desa-desa indah di Mundakkai, Chooralmala, Attamala, dan Noolpuzha adalah desa-desa yang hancur akibat tanah longsor besar yang dipicu oleh hujan lebat.
Menurut Menteri Pendapatan Kerala K Rajan, lebih dari 1.600 pekerja penyelamat, termasuk dari Angkatan Darat, Angkatan Laut, NDRF dan polisi telah berada di wilayah yang dilanda tanah longsor untuk melaksanakan misi penyelamatan intensif.
Para pemimpin politik, termasuk Kepala Menteri Pinarayi Vijayan dan Pemimpin Oposisi (LoP) di Lok Sabha, Rahul Gandhi, dan saudara perempuannya Priyanka Gandhi Vadra, antara lain, mengunjungi orang-orang terlantar, untuk menyatakan solidaritas mereka dengan mereka.
