DERIDDER, La. –
Seorang wanita yang tiba-tiba mengundurkan diri dari jabatan wali kota di sebuah kota kecil di barat daya Louisiana seminggu yang lalu kini menghadapi tuduhan pemerkosaan yang melibatkan anak di bawah umur.
Kepolisian Negara Bagian Louisiana menangkap Misty Clanton Roberts, 42, pada hari Kamis atas tuduhan pemerkosaan tingkat tiga dan menyebabkan kenakalan remaja. Ia dibebaskan dari penjara Beauregard Parish setelah membayar uang jaminan sebesar US$75.000, demikian dilaporkan media berita.
Tidak diketahui secara pasti apakah dakwaan telah dijadwalkan.
Sersan Ross Brennan, juru bicara kepolisian negara bagian, mengatakan korban remaja yang diduga dan seorang remaja lainnya mengatakan kepada Unit Korban Khusus kepolisian negara bagian bahwa Roberts berhubungan seks dengan remaja tersebut saat Roberts menjabat sebagai wali kota DeRidder, kota berpenduduk sekitar 10.000 orang yang terletak sekitar 50 mil (80,47 kilometer) di utara Lake Charles. Brennan tidak memberikan rincian usia, jenis kelamin, atau kota asal korban yang diduga.
Penangkapan Roberts terjadi kurang dari seminggu setelah ia tiba-tiba mengundurkan diri. Ia mengajukan surat pengunduran diri kepada dewan kota pada tanggal 27 Juli setelah sebelumnya memberi tahu Panitera Dewan Glenna Luther, juga dalam sebuah surat, bahwa ia mengambil cuti dua minggu yang tidak direncanakan dan telah menunjuk Kepala Pemadam Kebakaran Ken Harlow sebagai penjabat wali kota saat ia tidak ada.
Adam Johnson, pengacara Roberts, dalam sebuah pernyataan kepada KPLC-TV, mengatakan kliennya tidak bersalah.
“Dia belum pernah didakwa atas kejahatan dan/atau dihukum atas kejahatan apa pun,” kata Johnson. “Dan kami percaya masyarakat akan menghormati praduga tak bersalahnya yang konstitusional, yang merupakan hal mendasar bagi sistem peradilan kita. Misty dan keluarganya sangat berterima kasih atas dukungan yang mereka terima dari teman-teman dan tetangga mereka, dan kami berharap dapat melupakan situasi yang tidak menyenangkan ini.”
Roberts, seorang independen, menjadi wanita pertama yang menduduki jabatan wali kota DeRidder pada tahun 2018. Ia menjalani masa jabatan keduanya setelah memenangi pemilihan ulang pada tahun 2022.
