Dulunya merupakan tim paling populer di dunia bisbol, Philadelphia Phillies akhir-akhir ini mengalami kesulitan yang luar biasa. Setelah mengalami kekalahan seri lainnya, kekhawatiran dengan cepat berubah menjadi kepanikan besar-besaran, dan rangkaian pertandingan mendatang mungkin merupakan kesempatan terakhir untuk bangkit kembali.
Setelah kalah tiga dari empat kali melawan juara bertahan Liga Nasional Arizona Diamondbacks, Phillies telah kalah tujuh dari delapan seri terakhir mereka.
Namun, keselamatan mungkin ada di sini dengan pertandingan kandang enam pertandingan melawan penghuni dasar klasemen NL East, Miami Marlins (44-75) dan Washington Nationals (54-65).
Meskipun mengalami kemerosotan baru-baru ini, Philadelphia menang 9-4 atas Marlins dan Nationals musim ini. Meskipun itu merupakan peluang emas untuk memperbaiki keadaan, memanfaatkan peluang adalah cerita lain.
Phillies telah kalah dalam 17 dari 25 pertandingan terakhir mereka dan tidak tampil bagus saat bermain di mound atau di plate. Mereka kalah telak 111-144 dari lawan selama rentang tersebut, sementara Diamondbacks lebih dari menggandakan perolehan poin mereka (30-14) selama seri terakhir mereka.
Begitu pula, bintang seperti Bryce Harper tidak cukup produktif. Sejak 19 Juli, pemain base pertama All-Star itu hanya memukul rata-rata .232 (23 dari 99, enam home run, 14 RBI).
Sementara itu, pitching juga menjadi masalah bagi Philadelphia. Selain bullpen yang bocor dan tidak dapat diandalkan, pemain andalan Aaron Nola memiliki catatan 0-4 dalam empat start terakhirnya, mencatat ERA 3,97 dalam 22,2 inning.
Keadaan mungkin akan semakin buruk jika Phillies terus berjuang melawan Marlins dan Nationals. Setelah enam pertandingan di Citizens Bank Park, Philadelphia akan bertandang untuk tiga pertandingan melawan Atlanta Braves (61-56) dan Kansas City Royals (65-52) sebelum kembali ke kandang untuk tiga pertandingan melawan Houston Astros (62-55) dan empat pertandingan penting lainnya dengan Braves.
The Braves tidak bermain lebih baik, setelah kalah dalam tiga dari 10 pertandingan terakhir mereka, sehingga tertinggal 7,5 pertandingan dari tim-tim di NL East. Namun, sulit untuk menemukan tim MLB yang telah bekerja lebih keras daripada Phillies sejak jeda All-Star (7-15), karena hanya Chicago White Sox (1-20) yang memiliki catatan lebih buruk.
