Presiden Richard Nixon, presiden AS ke-37, mengumumkan pengunduran dirinya dari jabatannya pada hari ini dalam sejarah, 8 Agustus 1974.
Dalam pidato yang disampaikan kepada rakyat dari Ruang Oval, Nixon mengatakan pengunduran dirinya akan berlaku efektif “besok siang.”
Pada tanggal 9 Agustus, Gerald Ford akan dilantik sebagai presiden negara tersebut yang ke-38.
Nixon adalah presiden AS pertama yang mengundurkan diri dari jabatannya. Ia meninggalkan jabatan tertinggi di negara itu saat menghadapi kemungkinan pemakzulan di tengah skandal Watergate, yang melibatkan tindakan pemerintahannya menutup-nutupi kegiatan mata-mata di kantor pusat Partai Demokrat selama pemilihan umum.
PADA HARI INI DALAM SEJARAH, 7 AGUSTUS 1947, THOR HEYERDAHL DAN RAKIT KON-TIKI BERHASIL MENUJU POLINESIA
“Dalam semua keputusan yang saya buat dalam kehidupan publik saya, saya selalu berusaha melakukan yang terbaik bagi bangsa,” kata Nixon dalam pidatonya.
“Sepanjang periode Watergate yang panjang dan sulit, saya merasa sudah menjadi kewajiban saya untuk bertahan, untuk melakukan segala upaya yang mungkin guna menyelesaikan masa jabatan yang Anda pilih untuk saya,” tambahnya.
Sebuah lukisan yang menggambarkan Presiden Richard Nixon menyampaikan pidato kepada rakyatnya untuk mengumumkan pengunduran dirinya dari jabatannya pada tanggal 8 Agustus 1974, di Washington, DC (Ilustrasi oleh Ed Vebell/Getty Images)
Nixon mengatakan bahwa dia tidak yakin dirinya mendapat dukungan Kongres untuk melanjutkan sisa masa jabatan kepresidenannya.
Ia terpilih kembali sebagai presiden pada tahun 1972 dalam kemenangan telak atas Demokrat George McGovern, dengan memperoleh 60,7% suara rakyat dan menang di 49 negara bagian (Nixon juga menjadi Republikan pertama yang menyapu bersih wilayah Selatan, sedangkan McGovern hanya memperoleh 37,5% suara rakyat).
“Saya tidak pernah menyerah. Meninggalkan jabatan sebelum masa jabatan saya berakhir adalah hal yang sangat bertentangan dengan naluri saya,” kata Nixon.
“Amerika membutuhkan seorang presiden penuh waktu dan Kongres penuh waktu, terutama saat ini dengan berbagai masalah yang kita hadapi di dalam dan luar negeri.”
“Namun sebagai presiden,” lanjutnya, “saya harus mengutamakan kepentingan Amerika. Amerika membutuhkan presiden penuh waktu dan Kongres penuh waktu, terutama saat ini dengan berbagai masalah yang kita hadapi di dalam dan luar negeri.”
Presiden mengatakan bahwa jika ia tetap menjabat, berjuang melalui Watergate untuk mencoba membenarkan dirinya “akan hampir sepenuhnya menyita waktu dan perhatian presiden dan Kongres dalam periode ketika seluruh fokus kita seharusnya pada isu-isu besar perdamaian di luar negeri dan kemakmuran tanpa inflasi di dalam negeri.”
PADA HARI INI DALAM SEJARAH, 26 SEPT. 1960, KENNEDY DAN NIXON BERTARUNG DALAM DEBAT PRESIDEN PERTAMA YANG DISIARANKAN DI TELEVISI
“Oleh karena itu, saya akan mengundurkan diri dari jabatan presiden mulai besok siang. Wakil Presiden Ford akan diambil sumpahnya sebagai presiden pada jam tersebut di kantor ini,” katanya.
Nixon mengatakan bahwa dengan mengundurkan diri dari jabatan presiden, ia berharap dapat “mempercepat dimulainya proses penyembuhan, yang sangat dibutuhkan di Amerika.”
Richard Nixon (1913-1994) mengacungkan jempol setelah mengundurkan diri sebagai presiden ke-37. Menantu laki-lakinya, David Eisenhower, terlihat bersamanya saat Nixon mengucapkan selamat tinggal kepada stafnya di Gedung Putih, Washington, DC (Gene Forte/Consolidated News Pictures/Getty Images)
“Saya sangat menyesalkan cedera apa pun yang mungkin terjadi selama kejadian yang menyebabkan keputusan ini,” katanya.
“Saya hanya akan mengatakan bahwa jika beberapa penilaian saya salah, dan beberapa adalah “salah, itu dibuat berdasarkan apa yang saya yakini saat itu sebagai kepentingan terbaik bangsa.”
Nixon kemudian mengucapkan terima kasih kepada keluarganya, teman-temannya, dan “banyak orang lain yang turut mendukung tujuan saya karena mereka yakin itu benar” — dan mengatakan bahwa ia akan “selamanya berterima kasih” atas dukungan mereka.
PADA HARI INI DALAM SEJARAH, 19 SEPT. 1796, PRESIDEN GEORGE WASHINGTON MEMBERIKAN PIDATO PERPISAHAN
“Dan bagi mereka yang tidak merasa mampu memberi dukungan kepada saya, izinkan saya katakan bahwa saya tidak menyimpan dendam terhadap mereka yang menentang saya, karena pada akhirnya, kita semua peduli terhadap kebaikan negara ini, meskipun penilaian kita mungkin berbeda,” kata Nixon.
Ia kemudian mendesak masyarakat untuk “bersatu padu dalam menegaskan komitmen bersama dan membantu presiden baru kita agar berhasil demi kepentingan seluruh warga Amerika.”
Pemimpin komunis Tiongkok, Ketua Mao Zedong, menyambut Presiden Richard Nixon di rumahnya di Beijing pada tahun 1972. Presiden Nixon mendesak Tiongkok untuk bergabung dengan Amerika Serikat dalam “perjalanan panjang bersama” di berbagai jalan menuju perdamaian dunia. Nixon adalah presiden AS pertama yang mengunjungi Republik Rakyat Tiongkok sejak negara itu didirikan pada tahun 1949. (AFP melalui Getty Images)
Ford akan menjalani sisa masa jabatan Nixon sebelum kalah dalam pemilihan tahun 1976 melawan Presiden Jimmy Carter.
Sebulan setelah pengumuman pengunduran diri Nixon, Ford mengumumkan bahwa ia telah memutuskan untuk “memberikan pengampunan penuh, cuma-cuma, dan mutlak kepada Richard Nixon atas semua pelanggaran terhadap Amerika Serikat yang telah atau mungkin telah dilakukan olehnya, Richard Nixon.”
Akibatnya, Nixon tidak akan menghadapi tuntutan apa pun atas perannya dalam skandal Watergate.
Nixon menghabiskan tahun-tahun setelah masa kepresidenannya dengan melakukan perjalanan ke luar negeri atas nama Amerika Serikat dan menawarkan nasihat berdasarkan pengalaman selama puluhan tahun.
Sementara mantan presiden tersebut meninggalkan Gedung Putih di tengah skandal pada tahun 1974, warisannya termasuk menjadi arsitek détente dengan Uni Soviet selama Perang Dingin.
Untuk artikel Gaya Hidup lainnya, kunjungi www.foxnews.com/lifestyle
Pada tahun 1972, Nixon menjadi presiden AS pertama yang mengunjungi Moskow, tempat ia menandatangani Perjanjian Rudal Anti-Balistik dan Perjanjian Pembatasan Senjata Strategis dengan Sekretaris Jenderal Soviet Leonid Brezhnev.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Selain itu, Nixon menghabiskan tahun-tahun setelah masa kepresidenannya dengan melakukan perjalanan ke luar negeri atas nama Amerika Serikat dan menawarkan nasihat berdasarkan pengalaman selama puluhan tahun untuk memandu kebijakan AS di era pasca-Perang Dingin.
Nixon juga meramalkan bahwa hubungan antara Rusia dan Ukraina akan bubar. Ia menyebut situasi di Ukraina “sangat eksplosif.”
KLIK DI SINI UNTUK MENDAFTAR NEWSLETTER GAYA HIDUP KAMI
“Jika hal ini dibiarkan di luar kendali,” kata Nixon kepada Presiden Bill Clinton saat itu dalam sebuah surat yang ditulis pada tanggal 21 Maret 1994, “hal ini akan membuat Bosnia tampak seperti pesta kebun PTA.”
Nixon meninggal pada tanggal 22 April 1994, pada usia 81 tahun, catat Perpustakaan dan Museum Kepresidenan Nixon di Yorba Linda, California.
Chris Pandolfo dari Fox News Digital turut menyumbang laporan.
