Ketika Wakil Presiden AS Kamala Harris secara resmi menerima pencalonan presiden dari Partai Demokrat pada Kamis malam, ia menyoroti isu yang mendominasi konvensi partai minggu ini: kenyataan yang dihadapi jutaan wanita tanpa akses terhadap aborsi.
Setiap hari selama konvensi, hadirin di dalam United Center Chicago dan yang menonton dari rumah mendengar kisah-kisah mengerikan dari para wanita yang menghadapi kemungkinan mengandung anak pemerkosa mereka, hampir meninggal karena keguguran di rumah setelah ditolak perawatan medis, dan hampir kehilangan kemampuan untuk hamil ketika mereka memilih untuk hamil.
Harris mengatakan dia mendengar cerita serupa dari para wanita, serta suami dan ayah mereka, di seluruh negeri dalam dua tahun sejak Mahkamah Agung AS membatalkan Roe v. Wade, yang menyebabkan larangan dan pembatasan aborsi di lebih dari separuh negara bagian AS. Dan dia memperingatkan bahwa Donald Trump dan Partai Republik tidak akan berhenti di situ.
“Inilah yang terjadi di negara kita,” katanya pada hari Kamis. “Dan pahamilah: dia belum selesai.”
Akses aborsi ditetapkan menjadi isu utama pemilu jauh sebelum Harris, seorang advokat vokal untuk hak reproduksi dan kesehatan perempuan, menggantikan Presiden AS Joe Biden sebagai calon dari Partai Demokrat.
Namun Demokrat bertaruh bahwa isu ini akan semakin mendapat perhatian di bawah Harris, yang unggul 27 poin dari Trump dalam isu aborsi di antara para pemilih, menurut jajak pendapat awal Agustus oleh Ipsos. Mereka juga berharap margin yang lebar itu akan mengatasi keunggulan Trump atas Harris dalam hal ekonomi dan imigrasi.
Sembilan negara bagian juga akan memasukkan langkah-langkah dalam surat suara mereka pada bulan November yang akan menanyakan kepada para pemilih apakah mereka ingin melindungi akses terhadap aborsi. Beberapa negara bagian tersebut telah memberlakukan undang-undang baru sejak Roe v. Wade dibatalkan yang membatasi akses selama tahap awal kehamilan, yang akan dibatalkan jika para pemilih menyetujui langkah-langkah tersebut.
Ranjau hukum yang rumit yang disebabkan oleh pengembalian masalah aborsi ke negara bagian — yang disebut Trump sebagai “hal yang indah” — membuka peluang bagi perempuan untuk berbagi cerita mereka di konvensi minggu ini.
Pada hari Senin, aktivis Kentucky Hadley Duvall mengenang bagaimana ia hamil pada usia 12 tahun setelah diperkosa oleh ayah tirinya. Ia berhasil melakukan aborsi pada saat itu, tetapi Kentucky telah memberlakukan larangan aborsi yang tidak mencakup pengecualian untuk pemerkosaan atau inses.
Dapatkan berita kesehatan mingguan
Dapatkan berita medis dan informasi kesehatan terkini yang dikirimkan kepada Anda setiap hari Minggu.
“Saya tidak bisa membayangkan jika tidak punya pilihan,” kata Duvall, yang kini berusia awal 20-an, seraya menambahkan bahwa Trump harus disalahkan karena menunjuk hakim-hakim Mahkamah Agung yang memperbesar mayoritas konservatif.
“Dia menyebutnya ‘sesuatu yang indah.’ Apa yang begitu indah tentang seorang anak yang harus menggendong anak orang tuanya?”
Para hadirin hari Senin juga mendengar dari Amanda Zurawski, yang menceritakan penolakannya untuk melakukan aborsi di Texas setelah ketubannya pecah pada usia kandungan 18 minggu, dan Kaitlyn Joshua, yang menceritakan penolakannya untuk melakukan perawatan keguguran di Louisiana. Ketiga wanita itu berbicara di depan latar belakang hitam pekat.
Zurawski dan wanita Florida Anya Cook, yang berbicara pada hari Kamis, berbicara bersama suami mereka, dengan Cook menggendong bayi perempuan pasangan itu — menggarisbawahi dampak pembatasan kesehatan terhadap keluarga.
“Dua tahun lalu, keguguran hampir membunuh saya,” kata Cook. “Saya butuh perawatan, tetapi pembatasan aborsi di negara bagian saya menghalangi saya. Saya keguguran di kamar mandi.
“Saya tidak akan pernah melupakan wajah suami saya saat ia mencoba menghentikan pendarahan — mencoba melakukan apa yang seharusnya dilakukan dokter.”
Ada juga saat-saat bahagia. Kate Cox, seorang ibu dari Texas yang menjadi berita utama internasional setelah menggugat negara bagian dan kemudian melakukan perjalanan ke negara bagian lain untuk melakukan aborsi yang menurut dokter diperlukan untuk memastikan kesuburannya, mengumumkan dalam acara pengumuman kelahiran Harris pada hari Selasa bahwa ia hamil lagi.
“Tidak ada yang pro-keluarga tentang larangan aborsi,” katanya saat membantu menjanjikan delegasi Texas kepada Harris.
Para pendukung kesehatan reproduksi dan seksual perempuan mengatakan kisah-kisah yang didengar pada konvensi tersebut dapat memberi dampak di luar politik AS.
“Kisah-kisah tersebut merupakan jendela untuk memahami sisi kemanusiaan di balik topik yang sering digunakan untuk memisahkan kita,” kata Debbie Owusu-Akyeeah, salah satu direktur kebijakan dan advokasi di Action Canada for Sexual Health & Rights.
Owusu-Akyeeah secara khusus menyoroti Duvall karena “cukup berani untuk naik panggung dan menceritakan kisah itu.”
“Ada sesuatu tentang keberanian itu yang menurutku sangat penting dan indah,” ungkapnya.
Para anggota parlemen Demokrat juga berbagi cerita mereka sendiri tentang kemampuan memilih kapan akan memulai sebuah keluarga, atau kesulitan yang mereka hadapi dengan perawatan infertilitas.
Senator Illinois Tammy Duckworth, yang menjadi senator AS pertama yang melahirkan saat menjabat pada tahun 2018, mengatakan dalam sambutan konvensinya bahwa ia hanya dapat mengandung anak perempuannya melalui fertilisasi in vitro (IVF).
Selama pidatonya saat menerima pencalonan wakil presiden, Gubernur Minnesota Tim Walz juga mengulangi kisahnya yang sekarang terkenal tentang bagaimana ia dan istrinya membutuhkan perawatan kesuburan untuk mengandung putri mereka, Hope.
Partai Demokrat telah memperingatkan bahwa Partai Republik akan berusaha melarang akses ke IVF setelah keputusan Mahkamah Agung Alabama pada bulan Februari memblokir sementara perawatan tersebut, dan anggota parlemen GOP memberikan suara menentang upaya tersebut untuk mengabadikan akses menjadi hukum.
Presiden Planned Parenthood saat ini dan sebelumnya, Alexis McGill Johnson dan Cecile Richards, masing-masing, berbicara di konvensi hari Rabu tentang pentingnya memberikan suara untuk akses aborsi, seperti yang dilakukan Mini Timmaraju, CEO dan presiden Reproductive Freedom for All.
Begitu pula dengan tamu kejutan Oprah Winfrey, yang menyinggung hak reproduksi dalam pidatonya.
“Jika Anda tidak memiliki otonomi atas hal ini,” katanya sambil menunjuk ke arah tubuhnya, “jika Anda tidak dapat mengendalikan kapan dan bagaimana Anda memilih untuk membawa anak-anak Anda ke dunia ini dan bagaimana mereka dibesarkan dan didukung, maka tidak ada impian Amerika.”
Partai Demokrat berulang kali memperingatkan bahwa Trump akan menandatangani larangan aborsi nasional menjadi undang-undang “dengan atau tanpa Kongres,” sesuatu yang dibantah Trump.
Namun, dokumen kebijakan Proyek 2025 yang telah dikaitkan dengan kampanyenya dan anggota pemerintahan sebelumnya menyarankan tindakan seperti melarang atau membatasi ketersediaan obat aborsi, meningkatkan pengumpulan data tentang aborsi dari negara bagian, dan koordinator inisiatif kesehatan perempuan yang “tanpa basa-basi pro-kehidupan” di pemerintah AS.
“Sederhananya, mereka sudah gila,” kata Harris pada Kamis malam, dan berjanji akan menandatangani rancangan undang-undang yang memulihkan akses aborsi secara nasional.
“Kami percaya pada wanita.”
Sementara cerita yang terdengar di konvensi tersebut dapat memengaruhi pemungutan suara di AS, Owusu-Akyeeah mengatakan dampaknya akan melampaui batas-batas Amerika.
“Saya harap ini akan menjadi pengingat bagi banyak warga Kanada yang sedang memikirkan apa arti semua ini bagi kita, dan (memahami bahwa) akses masih belum 100 persen terjamin bagi semua orang,” katanya.
“Ini adalah layanan kesehatan, dan setiap orang harus dapat mengaksesnya dan membuat keputusan yang berdampak pada tubuh, kesehatan, dan masa depan mereka.”
