Dubai, Uni Emirat Arab –
Saat Iran mengancam akan menanggapi dugaan pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh oleh Israel di Teheran, milisi regional yang telah dipersenjatai Republik Islam selama beberapa dekade dapat memainkan peran dalam serangan apa pun.
Berikut ini sekilas sejarah Iran dalam mempersenjatai milisi, sekutunya di kawasan tersebut dan peran apa yang dapat mereka mainkan.
Mengapa Iran mempersenjatai pasukan proksi?
Kebijakan Iran untuk mempersenjatai milisi berakar setelah Revolusi Islam 1979. Sebelumnya, AS menyediakan sistem persenjataan utama termasuk jet tempur F-14 Tomcat kepada pemerintah Shah Mohammad Reza Pahlavi. Setelah revolusi dan krisis penyanderaan Kedutaan Besar AS, pengiriman dan program pemeliharaan yang dibutuhkan itu dihentikan. Perang delapan tahun Iran dengan Irak pada 1980-an menghancurkan sebagian besar persenjataannya. Sanksi internasional terhadap Iran, termasuk atas program nuklirnya, juga telah mencegahnya menerima senjata baru sementara Israel dan negara-negara Teluk Arab yang bersekutu dengan AS telah menerima senjata canggih. Sementara mengembangkan program rudalnya sendiri, Iran tidak dapat menandingi senjata canggih itu. Iran bergantung pada milisi sebagai ancaman asimetris untuk menekan Israel dan Amerika Serikat.
Siapa sekutu regional Iran?
Persenjataan Iran dimulai dengan sungguh-sungguh pada tahun 1980-an dengan pasukan Syiah di Lebanon yang berperang melawan Israel. Mereka menjadi milisi Hizbullah. Persenjataan tersebut meluas dengan invasi pimpinan AS ke Irak tahun 2003 yang menggulingkan diktator Saddam Hussein, musuh lama Teheran. Iran sangat mendukung Presiden Suriah Bashar Assad dalam perang panjang di negaranya. Dan Iran terus melakukannya ketika ada kesempatan, bahkan mempersenjatai militan Sunni sambil memandang dirinya sebagai pembela Muslim Syiah di dunia. Hubungan tersebut dikelola oleh Garda Revolusi paramiliter Iran.
Milisi-milisi yang disebut sebagai “Poros Perlawanan” oleh Iran antara lain:
Milisi Irak
Di Irak, Iran mendukung serangkaian pasukan yang dimobilisasi pada tahun 2014 untuk memerangi kelompok Negara Islam. Milisi yang disetujui negara, terutama Syiah, yang dikenal sebagai Pasukan Mobilisasi Populer, telah tumbuh menjadi faksi politik yang kuat, dipersenjatai dengan roket, pesawat nirawak, dan persenjataan lainnya. Institut Internasional untuk Studi Strategis menempatkan kekuatan mereka pada sekitar 180.000 pejuang. Kelompok militan lain yang lebih kecil atau kurang dikenal telah muncul dan mengklaim serangan terhadap pasukan AS juga di tengah perang Israel-Hamas ini. Kelompok bersenjata yang didukung Iran menyerang personel AS di Irak lebih dari 60 kali antara Oktober dan 4 Februari, menurut Congressional Research Service. Yang paling mematikan terjadi pada 28 Januari, ketika AS mengatakan sebuah pesawat nirawak yang diluncurkan oleh milisi Irak yang didukung Iran menghantam sebuah fasilitas yang dikenal sebagai Tower 22 di Yordania di perbatasan Suriah, menewaskan tiga tentara Amerika dan melukai puluhan lainnya. Sebagai tanggapan, serangan udara AS menghantam lebih dari 85 target di tujuh lokasi, termasuk markas komando dan kontrol, pusat intelijen, roket dan rudal, lokasi penyimpanan drone dan amunisi, serta fasilitas lain yang terhubung dengan milisi atau Pasukan Ekspedisi Quds milik Garda.
Hizbullah Lebanon
Hizbullah dibentuk pada tahun 1982 di tengah pendudukan Israel di Lebanon selatan. Israel tetap sangat waspada terhadap Hizbullah, terutama atas persenjataan rudal yang sangat besar yang diyakini dimilikinya dan pasukannya yang tangguh dalam pertempuran yang juga mendukung Assad di Suriah. Sementara Israel memiliki pertahanan rudal yang canggih termasuk sistem Iron Dome-nya, rentetan tembakan massal dari Hizbullah dan yang lainnya pada saat yang sama dapat membanjiri negara tersebut. Perkiraan menunjukkan Hizbullah memiliki persenjataan sebanyak 150.000 roket dan rudal, termasuk rudal berpemandu presisi. Milisi tersebut juga telah disalahkan atas pemboman bunuh diri di masa lalu, termasuk pemboman tahun 1983 di Beirut yang menewaskan 241 prajurit Amerika, meskipun kelompok tersebut menyatakan tidak berada di balik serangan itu. Hizbullah juga memiliki pesawat nirawak dan sistem rudal permukaan-ke-udara. Pasukan Hizbullah berjumlah sebanyak 25.000 pejuang penuh waktu, dengan tambahan puluhan ribu sebagai cadangan, menurut penilaian militer Israel. Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah pada tahun 2021 mengatakan kelompoknya memiliki 100.000 pejuang terlatih.
Pasukan militan Palestina
Meskipun beraliran Sunni, baik kelompok militan Palestina Hamas maupun Jihad Islam telah menerima persenjataan dan materi lainnya dari Iran. Namun, kelompok-kelompok tersebut telah dipukul keras oleh Israel sejak serangan Hamas pada 7 Oktober yang memulai perang, yang menyebabkan militan membunuh 1.200 orang dan menyandera 250 orang lainnya. Perang Israel terhadap Hamas di Jalur Gaza sejak saat itu telah menewaskan sedikitnya 39.580 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan dalam penghitungannya. Militer Israel mengatakan telah menewaskan sekitar 15.000 militan dalam perang tersebut.
Pemberontak Houthi di Yaman
Kelompok Houthi telah menguasai ibu kota Yaman, Sanaa, sejak tahun 2014 sebagai bagian dari perang yang menghancurkan negara tersebut. Mereka mengikuti kepercayaan Syiah Zaydi, cabang Islam Syiah yang hampir secara eksklusif ditemukan di Yaman. Meskipun secara umum merupakan pasukan pemberontak, kelompok dengan dukungan Iran tersebut kini mampu meluncurkan serangan pesawat nirawak dan rudal yang telah secara drastis mengganggu pengiriman di koridor Laut Merah dan kini bahkan mencapai Israel. Upaya Angkatan Laut AS untuk menghentikan serangan pengiriman telah menyebabkan pertempuran berkelanjutan paling intens yang pernah dihadapi para pelautnya sejak Perang Dunia II, tetapi belum juga mengakhiri serangan tersebut. Namun, jumlah komando langsung yang dipegang Iran atas kelompok Houthi masih menjadi bahan perdebatan di antara para ahli. Serangan-serangan kelompok Houthi telah meningkatkan profil internasional mereka sambil menindak tegas perbedaan pendapat di dalam negeri. Para pemberontak mengklaim telah merekrut 200.000 pejuang tambahan sejak melancarkan serangan mereka. Para pemberontak dan sekutu mereka memiliki kekuatan tempur sekitar 20.000 pejuang, menurut Institut Internasional untuk Studi Strategis.
Seperti apa bentuk serangan balasannya?
Pada bulan April setelah serangan Israel terhadap kompleks Kedutaan Besar Iran di Suriah, Iran meluncurkan 170 pesawat nirawak pembawa bom, lebih dari 30 rudal jelajah, dan lebih dari 120 rudal balistik ke Israel. Israel, AS, dan negara-negara lain menembak jatuh banyak proyektil, beberapa di antaranya berasal dari Yaman. Iran dapat melancarkan serangan serupa, tetapi kali ini Hizbullah mungkin terlibat karena milisi tersebut berusaha membalas dendam atas serangan Israel minggu lalu yang menewaskan komandan senior Fouad Shukur. Serangan semacam itu dapat membebani pertahanan udara Israel, yang berarti lebih banyak serangan rudal meningkatkan risiko jatuhnya korban — dan eskalasi lebih lanjut yang dikhawatirkan para ahli dapat menyebabkan perang regional yang lebih luas.
