Seorang petugas kebersihan jalan yang sangat dicintai, yang ditolak perjalanan seumur hidupnya oleh aturan ketat dari majikannya di perusahaan pembuangan limbah, kini akhirnya bisa pergi berlibur berkat celah hukum.
Tetangga di Beckenham, tenggara London, mengumpulkan lebih dari £3.000 untuk mengirim Paul Spiers, 63 tahun, pecinta Elvis, pada liburan yang memang pantas ia dapatkan setelah ia merebut hati mereka dengan merapikan jalan, sambil sering memutar musik saat melakukannya.
Namun dalam kejadian yang kejam, majikannya — perusahaan limbah Veolia — melarang petugas kebersihan yang ‘dipuja’ itu menerima hadiah tersebut, dengan alasan aturan ketat perusahaan itu melarang staf menerima hadiah uang atau insentif di luar gaji rutin mereka.
Perusahaan tersebut malah menawarkan untuk menyamakan jumlah yang terkumpul dan menyumbangkannya ke badan amal pilihannya, sementara penduduk setempat mengatakan bahwa para bos juga tampaknya memberi Paul topi baru untuk dipakai saat bekerja.
Kini, hanya 24 jam setelah bencana itu menjadi viral, MailOnline dapat mengungkapkan bahwa Paul telah memenangkan perjalanan impian ke Portugal setelah mengikuti kompetisi ‘sangat spesifik’ yang dijalankan oleh perusahaan paket liburan, OnTheBeach.
Perusahaan tersebut mengatakan pemenang kontes yang diproduksi secara spontan ‘harus mencintai Elvis, berusia antara 62 dan 64 tahun, memiliki nama keluarga Spiers, menjadi pembersih jalan di Beckenham dan dicintai oleh masyarakat setempat.’
Veolia mengatakan kepada MailOnline hari ini bahwa pihaknya ‘tidak berkeberatan jika dia menerima kemenangannya’.
Paul Spiers, yang berusia 63 tahun minggu lalu, telah membersihkan jalan-jalan Beckenham sejak 2017
Jalan bersih Beckenham (gambar kemarin) yang telah dikerjakan Paul selama tujuh tahun terakhir
Paul ‘dikagumi oleh semua orang’ di komunitas lokal, menurut temannya Lisa Knight, yang memujinya karena ‘mengangkat semangat semua orang’ dengan ‘kehadirannya yang positif’
Zoe Harris, kepala bagian pelanggan di On the Beach berkata: “Selamat, Paul. Siapa yang mengira bahwa hanya sehari setelah ia ditolak mendapatkan hari libur, ia akan memenangkannya dalam sebuah kompetisi! Berapa peluangnya?
Kami semua mendukung uang yang terkumpul untuk amal, tetapi setiap orang berhak mendapatkan liburan, itu adalah salah satu momen yang kami impikan sepanjang tahun.
‘Kami tahu betapa Paul bermimpi pergi ke Portugal lagi dan baginya memenangkan kompetisi ini merupakan hal yang fantastis.’
Paul hanya pernah satu kali ke luar negeri, tepatnya ke Portugal, dan bermimpi untuk berkunjung lagi, sehingga ia mengajak para tetangganya untuk mendirikan yayasan penggalangan dana.
Namun perusahaan limbah tersebut mengatakan bahwa uang tersebut akan disumbangkan ke badan amal pilihannya, yang memicu kemarahan dari masyarakat yang mengkritik keputusan tersebut. ‘benar-benar tidak masuk akal’ dan ‘keji’.
Warga juga mengatakan ia tampak mengenakan topi perusahaan baru.
Ibu Harris melanjutkan: ‘Liburan kami ke Portugal mulai dari harga £199 per orang, jadi kami tidak sabar untuk melihat sejauh mana voucher ini akan membawa Paul, kami berharap dia mendapatkan liburan seumur hidup, liburan yang sangat layak dia dapatkan!’
Paul dianjurkan untuk menghubungi On the Beach secara langsung untuk mengklaim voucher liburannya, di mana rekan kerjanya akan membantu memesankan pesta liburan impiannya.
Seorang juru bicara Veolia berkata: ‘Kami memahami bahwa Paul telah memenangkan sebuah kompetisi dan kami dapat mengonfirmasi bahwa kami tidak berkeberatan jika dia menerima kemenangannya.
‘Kami sangat berterima kasih atas dukungan dan pengakuan yang ditunjukkan masyarakat kepada Paul, yang bersama tim pembersih jalan yang bekerja keras, melakukan pekerjaan luar biasa dalam menjaga jalan-jalan Bromley tetap bersih.
‘Posisi kami mengenai dana yang dikumpulkan oleh komunitas tidak berubah dan keputusan tentang apa yang terjadi dengan uang itu merupakan urusan penggalang dana.
‘Veolia telah menyamai jumlah yang terkumpul hingga Jumat 9 Agustus dan ini akan disumbangkan ke Cancer Research, lembaga amal yang dekat di hati Paul.’
Halaman gofundme telah mengumpulkan hampir £3.000 untuk Paul melalui sumbangan dari orang-orang di komunitas tersebut
Foto pusat kota Beckenham kemarin, di mana Paul sering terlihat membersihkan rumah oleh penduduk setempat
Paul dan Lisa (foto) menjadi sahabat karena kecintaan mereka pada Elvis Presley
Halaman GoFundMe dibuat oleh teman Tn. Spiers, Lisa Knight, yang memuji petugas kebersihan tersebut karena ‘mengangkat semangat semua orang’ dengan ‘kehadirannya yang positif’.
Dia menulis di situs donasi; ‘Sebagai bagian integral dari desa Beckenham kami, Paul dikagumi oleh semua orang.
“Memberikannya hadiah yang luar biasa ini akan menjadi cara yang tulus untuk menunjukkan penghargaan kami atas semua yang telah ia lakukan. Mari kita bersatu untuk mewujudkan mimpi ini bagi seseorang yang benar-benar layak menerimanya.”
Pasangan ini menjadi sahabat karena kecintaan mereka yang sama terhadap Elvis Presley.
Minggu ini dia menulis: ‘Sayangnya, kami telah menerima berita bahwa Paul tidak dapat menerima sumbangan karena pembatasan yang ditetapkan oleh majikannya, Veolia, sesuai dengan kontrak mereka dengan Dewan Bromley. Peraturan ini melarang staf menerima hadiah atau insentif berupa uang di luar gaji rutin mereka.
“Kami sangat kecewa karena keputusan ini mencegah Paul menikmati liburan yang layak diterimanya sebagai pengakuan atas semua kerja kerasnya untuk komunitas Beckenham.
Kami telah menyampaikan kekecewaan kami kepada dewan dan Veolia dan bermaksud untuk terus mendorong hal ini, tetapi yakinlah, jika kami tidak berhasil melakukannya, Anda semua akan mendapatkan pengembalian uang.
‘Sekali lagi, terima kasih atas dukungan luar biasa Anda dan menjadi bagian dari penggalangan dana ini.’
Paul (kiri) hanya pernah ke luar negeri satu kali, ke Portugal, dan sejak saat itu ia selalu bermimpi untuk kembali ke sana.
Jalan Utama Beckenham di Thornton’s Corner (gambar)
Seorang juru bicara Veolia mengatakan kemarin: ‘Kami benar-benar berterima kasih atas dukungan dan pengakuan yang ditunjukkan oleh masyarakat kepada Paul, yang bersama tim pembersih jalan yang bekerja keras, melakukan pekerjaan luar biasa dalam menjaga jalan-jalan Bromley tetap bersih.
“Kami selalu senang mendengar dari masyarakat yang ingin memberikan penghargaan kepada tim kami. Sayangnya pada kesempatan ini, kami tidak diberi tahu tentang penggalangan dana tersebut dan karena itu tidak dapat bekerja sama untuk menemukan cara yang paling tepat untuk memberikan penghargaan kepada Paul.
“Kontrak kami dengan Dewan Bromley tidak mengizinkan staf kami menerima uang atau insentif apa pun di luar struktur gaji yang disepakati. Kami telah sepakat dengan Paul bahwa kami akan menyumbangkan jumlah yang terkumpul hingga Jumat 9 Agustus ke badan amal pilihannya.
‘Veolia memiliki sejumlah skema pengakuan di seluruh Inggris yang memberi penghargaan kepada kolega kami atas layanan luar biasa kepada masyarakat, dan Paul akan menerima penghargaan Karyawan Terbaik Kuartal Bromley – penghargaan finansial internal untuk mengakui kerja keras dan dedikasinya.’
Liam Conlon, Anggota Parlemen untuk Beckenham dan Penge menulis surat kepada pemimpin Dewan Bromley kemarin untuk menanyakan tindakan apa yang dapat diambil untuk mendukung Paul.
Ia menulis: Paul telah bekerja untuk Dewan Bromley melalui seorang kontraktor selama bertahun-tahun, menjaga jalan-jalan kami tetap bersih dan memastikan Beckenham menjadi tempat yang bagus untuk ditinggali. Ini merupakan tanda betapa kerja keras Paul sangat dihargai oleh warga dan bisnis lokal sehingga banyak orang dengan murah hati menyumbang untuk upaya penggalangan dana.
‘Namun, seperti banyak orang, saya sangat kecewa mengetahui bahwa kontraktor, Veolia, telah memberi tahu Paul bahwa dia tidak dapat menerima hadiah ini karena ketentuan dalam kontraknya dengan Dewan Bromley.
Beckenham High Street (gambar) tempat Paul dapat ditemukan bekerja dan bermain musik saat dia pergi
Liam Conlon, Anggota Parlemen untuk Beckenham dan Penge menulis surat kepada pemimpin Dewan Bromley kemarin untuk menanyakan tindakan apa yang dapat diambil untuk mendukung Paul
Dia menambahkan: ‘Saya harap Anda dapat mengambil pendekatan yang masuk akal: untuk menemukan solusi yang mempertahankan standar etika tinggi dewan, sekaligus memungkinkan Paul menikmati liburan yang kita semua inginkan darinya.’
Pengguna media sosial juga merasa geram dengan berita tersebut. Mereka menulis di grup Facebook Beckenham Appreciation untuk mengungkapkan kemarahan mereka.
Seseorang menulis: ‘Berikan padanya, beli saja dan tambahkan namanya. Dunia sudah gila!!!’
Yang lain berkata: ‘Bagaimana mungkin majikannya melarangnya menerima hadiah dari masyarakat? Uang yang disumbangkan bukanlah ‘bonus’ atau ‘tip’, melainkan hadiah yang sama sekali terpisah dari pekerjaannya. Apa yang saya baca?
“Ini juga berarti Anda tidak bisa memberinya tepukan di punggungnya saat Natal dan memberinya lima pound untuk segelas bir? Ya Tuhan, saya benci perusahaan-perusahaan keji ini.”
“TIDAK MUNGKIN uang itu diberikan ke badan amal padahal itu dimaksudkan untuk Paul, dia HARUS mendapatkan liburan itu. Akan sangat buruk jika dia tidak pergi sekarang. Veolia perlu meninjau kembali keputusan mereka yang sama sekali tidak masuk akal,” kata yang lain.
Orang lain menambahkan: “Jika dia akan segera pensiun, bisakah hadiah itu diberikan kepadanya setelah dia pensiun? Jadi, dia tidak punya kewajiban terhadap Veolia.”
Dewan Bromley telah dihubungi oleh MailOnline untuk memberikan komentar.
Dilaporkan oleh Unite the Union bahwa hampir 100 pekerja sampah yang dipekerjakan oleh Veolia di Sheffield melakukan aksi mogok bulan lalu.
Para pekerja dilaporkan marah karena majikan mereka ‘menolak mengizinkan perjanjian tawar-menawar kolektif’ dengan Unite meskipun keanggotaan serikat pekerja mewakili sekitar 80% dari tenaga kerja depo tersebut.
Sekretaris jenderal Unite, Sharon Graham, berkata saat itu: ‘Sungguh tidak masuk akal jika sebuah serikat pekerja yang mewakili 80 persen dari seluruh tenaga kerja dihalangi untuk membuat pengaturan perundingan bersama oleh pengusaha, khususnya pengusaha yang memiliki perjanjian nasional dengannya di seluruh negeri.
“Anggota kami benar-benar marah dengan permainan seperti itu dan setelah semua negosiasi selesai, mereka turun ke garis piket untuk menyampaikan pendapat mereka. Unite akan mendukung mereka seratus persen.”
Ibu Graham berkata saat itu: ‘Semangat Scrooge masih hidup dan bersemangat pada Natal ini. Veolia adalah perusahaan yang sangat kaya. Para pekerjanya sudah digaji rendah, tetapi entah mengapa mereka merasa cukup pantas untuk memberi mereka sedikit tambahan uang, di tengah krisis biaya hidup terburuk dalam satu generasi.
‘Unite sepenuhnya berkomitmen untuk mempertahankan dan meningkatkan pekerjaan, gaji, dan kondisi anggotanya, dan para pekerja di Veolia akan menerima dukungan penuh dari serikat pekerja.’
