Aksi protes kelaparan yang dimulai Kamis minggu lalu telah menggagalkan kampanye pemilihan gubernur kandidat Kongres Seluruh Progresif di Negara Bagian Edo, Tn. Monday Okpebholo.
Protes tersebut terjadi karena warga Nigeria kelaparan dan menuntut diakhirinya pemerintahan yang buruk dari partai berkuasa Kongres Seluruh Progresif atau APC.
Di seluruh negeri terutama di wilayah Utara, kantor-kantor negara bagian APC dijarah dan dibakar sementara bendera dan papan iklan partai juga dihancurkan saat warga Nigeria melampiaskan kemarahan mereka terhadap pemerintah federal yang dipimpin APC.
Hal ini berdampak pada APC di negara bagian tersebut karena kantor dan bangunan partai juga menerima serangan gencar dari para pengunjuk rasa.
Meskipun pencalonan Okpebholo masih menjadi kontroversi menyusul tuduhan tidak terdaftarnya ia sebagai pemilih di negara bagian tersebut, protes telah membuat masyarakat negara bagian itu menentang APC.
Para anggota organisasi kampanye menyesalkan bahwa kampanye yang dimulai APC sebelum protes tidak lagi beresonansi dengan masyarakat.
Dihimpun bahwa organisasi kampanye juga mengalami penurunan jumlah anggota yang seharusnya turun ke jalan untuk meraup suara untuk pemilihan bulan September.
Para pemangku kepentingan yang telah bertemu sebelum pecahnya protes nasional khawatir bahwa kandidat dan partai harus mengadopsi kampanye yang lebih agresif untuk mencoba mendapatkan kembali harapan memenangkan pemilu.
Mengingat perkembangan tersebut, Partai Rakyat Demokratik atau PDP yang menguasai negara bagian tersebut mengatakan, selain bukan calon, kampanye calon APC juga kurang bersemangat.
Juru bicara PDP, Dabo Ologunagba, yang menyatakan hal ini pada hari Kamis sambil mengejek kandidat APC mengatakan hanya kandidat PDP, Dr. Asue Ighodalo “yang merupakan kandidat yang berkampanye dan melibatkan masyarakat Negara Bagian Edo dalam berbagai isu menjelang pemilihan.”
PDP menggambarkan APC sebagai partai yang “bingung” karena gagal “mengungkapkan manifesto kampanye, ide atau rencana yang bermanfaat bagi rakyat Negara Bagian Edo” sehingga “menjadi alasan dia terasing dari para pemilih.”
Partai itu mengatakan sementara Ighodalo terus menyusun manifesto yang terperinci, berbasis rakyat dan berorientasi pembangunan, yang merupakan perwujudan kerinduan dan aspirasi rakyat Negara Bagian Edo di setiap sektor kehidupan, kandidat APC sebaliknya “hanya meraba-raba dengan ketiadaan ide yang menyedihkan dan kurangnya pemahaman akan tuntutan rumit pemerintahan.”
Ologunagba mengecam kandidat APC karena “tidak mampu berhubungan dengan rakyat, tidak menunjukkan kapasitas apa pun dalam pemerintahan” sementara kandidat PDP menggalang dukungan rakyat untuk mempertahankan dan terus membangun pembangunan yang sedang berlangsung di negara bagian tersebut.”
Ia mengatakan tidak mengherankan bahwa kandidat APC menghindari pertemuan media dan balai kota dengan warga Negara Bagian Edo karena ditolak warga.
Beliau mengatakan “kekurangan ide yang menyedihkan dari kandidat APC tersebut semakin menegaskan pendirian mayoritas rakyat Negara Bagian Edo, termasuk anggota terkemuka APC yang telah menyatakan secara terbuka bahwa kandidat APC tidak dapat dipilih dan tidak memiliki kompetensi, kapasitas, pengalaman, dan keterampilan yang dibutuhkan untuk memerintah.
“Kurangnya kapasitas ini menjelaskan mengapa kandidat APC sebagian besar tetap diam dan tidak memberi inspirasi di Senat dan tidak dapat menunjukkan proyek pembangunan nyata apa pun yang ia tarik ke Negara Bagian Edo dalam kapasitasnya sebagai senator.
“Situasi menyedihkan ini diperparah dengan masalah ketidaklayakan dan konsekuensi diskualifikasi kandidat APC atas dugaan pemalsuan kartu pemilih KPU dan dokumen kelahiran.”
Juru bicara PDP menekankan bahwa “Rakyat Nigeria kini mengetahui alasan mengapa kampanye gubernur APC di Negara Bagian Edo tetap mandek, sama sekali tak memiliki isu dan tak mampu menarik perhatian serius dari populasi pemilih di Negara Bagian tersebut.
“Itulah sebabnya APC dan para pemimpinnya frustrasi dan sekarang menggunakan kampanye kotor, mempromosikan dan menghasut kekerasan, setelah menyadari bahwa Monday Okpebholo tidak sebanding dengan Dr. Asue Ighodalo dari PDP yang popularitasnya, penerimaan publiknya, rekam jejak kinerja yang berdampak di dunia korporat, dan visinya untuk Negara Bagian Edo telah benar-benar mengerdilkan dan membodohi APC menjelang pemilihan.”
Dia mengatakan, “Karena itu, PDP tidak heran jika banyak individu yang tidak mementingkan diri sendiri dan berpikiran progresif di APC secara terbuka menyatakan preferensi dan dukungannya kepada kandidat kami, Dr. Asue Ighodalo.
“Partai kami memberi penghormatan kepada masyarakat Negara Bagian Edo atas dukungan mereka yang tak tergoyahkan kepada Dr. Asue Ighodalo yang mewujudkan aspirasi dan keinginan umum mereka pada platform PDP.”
Kampanye APC di negara bagian tersebut tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
