Pemogokan perpustakaan Halifax dan dampaknya yang besar terhadap para tunawisma di kota tersebut

Pintu-pintu tetap ditutup di perpustakaan-perpustakaan di seluruh Kotamadya Regional Halifax, termasuk Perpustakaan Memorial Halifax Utara — tempat hilangnya layanan masyarakat sangat dirasakan.

“Ini adalah tempat yang bisa saya kunjungi dan tidak merasa sendirian lagi,” kata pengunjung perpustakaan Tracey. “Sering kali saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan tanpa tempat ini.”

Tracey, yang tidak memberikan nama belakangnya, telah tidur di jalanan selama lebih dari setahun dan bergantung pada tempat-tempat aman ini.

“Saya tuna wisma, saya tinggal di tenda,” katanya. “Tempat ini bisa sangat menyedihkan. Ini tempat yang hangat untuk didatangi, ini tempat yang airnya bersih.”

Penyakit pembuluh darah menyebabkan Tracey kehilangan beberapa jarinya, jadi mencuci tangannya dengan air hangat di perpustakaan memberinya penghiburan dari rasa sakit kronis.

Sekarang, karena perpustakaan ditutup, ia harus berjalan kaki ke Spring Garden Road untuk mendapatkan akses serupa ke layanan. Namun, tidak ada yang dapat menggantikan dukungan yang ia dapatkan dari navigator komunitasnya di perpustakaan, Shannon Hansen, yang sekarang sedang mogok kerja.

Dapatkan berita Nasional harian

Dapatkan berita utama hari ini, berita utama politik, ekonomi, dan peristiwa terkini, dikirim ke kotak masuk Anda sekali sehari.

“Kami adalah tempat persinggahan terakhir bagi semua orang, tidak peduli apa yang terjadi secara sosial,” kata Hansen.

“Baik itu masalah perumahan, maupun masalah narkoba, kami seperti akhir dan awal dari segala hal yang akan Anda dapatkan.”

Peran Hansen di cabang tersebut adalah untuk menghubungkan pelanggan yang rentan dengan sumber daya di masyarakat — tetapi pekerjaannya jauh lebih jauh dari itu.

Beberapa kali seminggu, ia menanggapi overdosis di kamar mandi perpustakaan — memberikan nalokson dan memanggil ambulans.

Karena adanya pemogokan, layanan tersebut tidak disediakan.

“Ada orang-orang yang tergeletak di suatu tempat saat ini yang tidak akan ditemukan selama 12 jam, 24 jam — hingga semuanya terlambat,” Hansen memperingatkan.

Navigator komunitas Perpustakaan Pusat Halifax, Sheena Jamieson, mengatakan perpustakaan sering kali merupakan satu-satunya ruang aman yang dimiliki orang-orang yang rentan.

“Kami tidak ingin berada di luar sana, kami ingin berada di perpustakaan untuk memberikan layanan,” kata Jamieson. “Namun, kami membutuhkan upah yang layak, pekerjaan, dan stabilitas untuk melakukan itu bagi masyarakat. Kami tidak dapat melakukan itu jika kami sendiri sedang berjuang.”

Dia mengatakan para pekerja ingin mendobrak hambatan akses — tidak hanya untuk informasi, tetapi juga untuk sumber daya masyarakat.

“Saya menggunakan telepon, saya menggunakan komputer, saya menggunakan kamar mandi, dan lain sebagainya,” kata Tracey.

“Saya bisa masuk dan meringkuk di salah satu kursi jika saya tidak tidur sepanjang malam, lalu beristirahat selama beberapa jam dan yakin bahwa saya aman.”

Tracey berharap kesepakatan dapat dicapai untuk kembali beroperasi karena kehidupan orang-orang bergantung padanya.

Sebelum pemogokan dimulai, Hansen bekerja sama dengan Tracey untuk mencari tempat baru yang lebih aman untuk mendirikan tendanya — berusaha semaksimal mungkin untuk mendukung perawatannya.

&copy 2024 Global News, divisi dari Corus Entertainment Inc.