Sebuah pengajuan pengadilan mengalahkan Robert F. Kennedy Jr.
Di Pennsylvania, kandidat independen tersebut menuliskan bahwa ia berencana untuk mendukung calon dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump, menurut Associated Press. Ia juga meminta agar namanya dihapus dari daftar pemilih di Pennsylvania.
Berita itu tersiar saat wartawan menunggu kandidat tersebut berpidato pada hari Jumat di Phoenix, di mana RFK Jr. diperkirakan akan keluar dari perlombaan setelah mengundurkan diri pada hari Kamis malam dari pemungutan suara di Arizona.
Trump akan berpidato di dekat Glendale pada hari Jumat malam dan kampanyenya mengisyaratkan seorang ‘tamu spesial’ akan bergabung dengannya di panggung.
Tamu itu sebagian besar diyakini adalah Kennedy, karena Trump telah meminta dukungan independen selama berminggu-minggu.
Kennedy mengecam Partai Demokrat dalam pidatonya di Phoenix – tetapi tidak langsung mengungkapkan rencananya.
‘Saya memulai perjalanan ini sebagai seorang Demokrat, partai ayah saya, paman saya, partai yang saya dukung setia jauh sebelum saya cukup umur untuk memilih,’ ia mengingatkan orang banyak.
Kennedy kemudian mengecam Partai Demokrat karena ‘membatalkan pemilihan pendahuluan untuk menyembunyikan penurunan kognitif presiden yang sedang menjabat.’
Calon presiden independen Robert F. Kennedy Jr. berpidato di Phoenix, Arizona pada hari Jumat
Robert F. Kennedy Jr. (kiri) dan istrinya Cheryl Hines (kanan) saat peluncuran pencalonan presiden independennya pada bulan Oktober di Philadelphia
Ia kemudian menambahkan bahwa Demokrat ‘menyelenggarakan pemilihan pendahuluan palsu yang dirancang untuk mencegah tantangan serius apa pun terhadap Presiden Trump.’
Begitu Biden, katanya, ‘dapat diduga mengacaukan’ debat melawan Trump, ‘mereka memasang seorang kandidat yang sangat tidak populer di kalangan pemilih sehingga dia keluar pada tahun 2020 tanpa memenangkan satu pun delegasi.’
Kennedy juga mengecam calon dari Partai Demokrat Kamala Harris karena belum melakukan wawancara langsung.
Ia mengecam Demokrat karena terlalu kritis terhadap Trump, dengan mencatat bahwa calon dari Partai Republik itu disebutkan 147 kali hanya pada hari pertama konvensi Chicago yang baru saja selesai.
‘Siapa yang butuh kebijakan jika Anda membenci Trump?’ tanyanya.
Sebelumnya pada hari Jumat, calon wakil presiden Kennedy, Nicole Shanahan, menyampaikan keraguannya mengenai kemungkinan dukungan terhadap Trump. Ia mengatakan kepada pembawa acara podcast Adam Carolla bahwa Trump perlu meminta maaf atas tanggapannya terhadap COVID-19.
“Keraguan yang kami miliki saat ini dalam bergabung dengan Trump adalah karena dia belum meminta maaf atau secara terbuka mengatakan Operasi Warp Speed adalah kesalahan saya, adalah sebuah kegagalan dan saya membiarkannya terjadi,” kata Shanahan.
Operasi Warp Speed adalah kemitraan publik-swasta Trump untuk pengembangan cepat vaksin COVID-19.
Trump, dengan tepat, mengklaim bertanggung jawab atas Operasi Warp Speed dan dia beserta sekutunya menyatakan kekecewaan ketika hasil kerja keras itu – pengumuman Pfizer bahwa vaksin tersebut mencegah lebih dari 90 persen infeksi – tidak keluar hingga setelah Hari Pemilihan 2020.
Sejak itu, dengan meningkatnya skeptisisme terhadap vaksin di kalangan politik kanan, Trump telah menjauhkan diri dari vaksin COVID.
Shanahan mengatakan Trump perlu meminta maaf atas karantina wilayah akibat COVID dan tetap mempertahankan Dr. Anthony Fauci sebagai penasihat utama.
“Banyak hal yang terjadi di bawah pengawasan Donald Trump yang seharusnya tidak terjadi dan tidak boleh terjadi lagi,” katanya kepada Carolla. “Dan jika kami akan bertaruh padanya – dan kami belum melakukannya, kami belum mengonfirmasi apa pun – kami butuh kepastian mutlak.”
