Roket China Pecah di Orbit, Meninggalkan Jejak Puing Berbahaya di Luar Angkasa

Lebih dari 50 keping sampah luar angkasa terlihat setelah peluncuran roket China, yang dapat menimbulkan risiko bagi satelit di orbit rendah Bumi.

Tiongkok meluncurkan gelombang pertama satelit pita lebarnya pada hari Selasa, 6 Agustus dengan tujuan membangun megakonstelasi yang mirip dengan Starlink milik SpaceX. Roket Long March 6A membawa 18 satelit ke orbit, diluncurkan dari Pusat Peluncuran Satelit Taiyuan di Provinsi Shanxi, Tiongkok utara. Roket tersebut meluncurkan satelit di orbit kutub pada ketinggian sekitar 500 mil (800 kilometer) di atas permukaan Bumi.

🚨 Peringatan Orbit Slingshot 🚨

Setelah peluncuran 18 satelit G60 oleh China pada tanggal 6 Agustus, Slingshot melacak lebih dari 50 keping puing luar angkasa yang menimbulkan bahaya signifikan terhadap konstelasi LEO di bawah ketinggian 800 km. foto.twitter.com/Etmui8X5Po

— Slingshot Aerospace (@sling_shot_aero) 7 Agustus 2024

Namun, setelah satelit diluncurkan, bagian atas roket tampak pecah. Perusahaan pelacak antariksa Slingshot Aerospace mencatat lebih dari 50 serpihan puing di sekitar satelit setelah peluncurannya, membentuk jejak sampah antariksa yang “menimbulkan bahaya besar” bagi konstelasi satelit di ketinggian yang sama, kata perusahaan tersebut. menulis.

Satelit-satelit tersebut merupakan kelompok pertama dalam megakonstelasi 14.000 satelit yang direncanakan China, yang ditujukan untuk meningkatkan layanan pita lebar di seluruh negeri. Ini jelas merupakan awal yang tidak menyenangkan, dan pertanda buruk yang mungkin terjadi di masa mendatang. “Jika sebagian kecil dari peluncuran yang diperlukan untuk meluncurkan megakonstelasi China ini menghasilkan puing-puing sebanyak peluncuran pertama ini, hasilnya akan menjadi tambahan yang penting bagi populasi puing-puing ruang angkasa di LEO,” kata Audrey Schaffer, wakil presiden Strategi dan Kebijakan di Slingshot Aerospace, dalam sebuah pernyataan.

Ini bukan pertama kalinya roket Long March 6A milik China menimbulkan masalah di orbit Bumi. Pada November 2022, bagian atas roket pecah menjadi 50 keping puing antariksa, yang kemudian meluas menjadi awan besar berisi 350 keping. Sampah antariksa itu mendekati satelit Starlink milik SpaceX, tetapi tidak ada kerusakan yang dilaporkan.

Tahap atas roket tersebut diharapkan dapat memasuki kembali atmosfer Bumi dalam keadaan utuh dan terbakar saat memasuki atmosfer lagi. Tidak jelas apa yang menyebabkan roket tersebut pecah di luar angkasa, tetapi insiden ini berkontribusi pada masalah puing-puing orbital yang semakin meningkat.

“Peristiwa seperti ini menyoroti pentingnya kepatuhan terhadap pedoman mitigasi sampah antariksa yang ada untuk mengurangi terciptanya sampah antariksa baru dan menggarisbawahi perlunya kemampuan kesadaran domain antariksa yang kuat untuk mendeteksi, melacak, dan membuat katalog objek antariksa yang baru diluncurkan dengan cepat sehingga dapat disaring untuk kemungkinan terjadinya konjungsi,” kata Schaffer.