Gila rasanya kalau tidak banyak penggemar NBA yang membicarakan Hakeem Olajuwon saat ini.
Dia memiliki salah satu musim terhebat dalam sejarah NBA, bahkan menjadi satu-satunya pemain dalam sejarah NBA yang memenangkan penghargaan MVP, Championship, MVP Final, dan Defensive Player of the Year di musim yang sama.
Akan tetapi, meskipun bakatnya terkenal, ada saat singkat ketika Sam Cassell tidak begitu terkesan olehnya.
Berbicara kepada Draymond Green untuk podcastnya, dia mengakui bahwa dia tidak terpengaruh oleh Hakeem ketika dia pertama kali direkrut oleh Houston Rockets, karena dia sedang tidak dalam kondisi prima selama kamp pelatihan.
Rockets gagal memenangkan satu pertandingan pun di pramusim, dan ketika Cassell bertanya kepada Olajuwon tentang itu, dia tidak terganggu.
Kemudian, secara tiba-tiba, ia membalikkan keadaan pada malam pembukaan, berubah dari pramusim 0-8 menjadi awal musim reguler 21-0 (melalui The Volume).
“Ini adalah orang paling jahat dalam permainan basket”
—Sam Cassell mengatakan @Uang23hijau bagaimana rasanya bermain dengan Hakeem Olajuwon foto.twitter.com/Aev6GPe2IN
— Volume (@VolumeSports) 17 Agustus 2024
Di sana, Cassell tahu bahwa ia sedang bermain dengan pria paling tangguh di liga.
Olajuwon memanfaatkan sebaik-baiknya masa jeda singkat Michael Jordan, mendominasi NBA dan memenangkan beberapa kejuaraan.
Ia sama dominannya sebagai pemblokir tembakan dan rebounder serta halus sebagai pencetak skor.
Gerak kakinya masih menjadi cetak biru tidak hanya bagi pemain berbadan besar tetapi juga bagi pemain secara keseluruhan, dan tidak banyak pemain yang mendominasi di posisi post seperti dia.
Mudah-mudahan, suatu hari ia akan mendapatkan pengakuan yang jelas-jelas layak diterimanya, karena ia memiliki peluang untuk menjadi salah satu dari tiga pemain besar terbaik yang pernah ada dalam permainan ini, bahkan mungkin yang terbaik kedua setelah Kareem Abdul-Jabbar.
BERIKUTNYA:
Patrick Beverley Ungkap Pelatih NBA Mana yang Paling Banyak Memberinya Pelajaran
