Saya keluar sebagai trans dan langsung dijelaskan kepada

Namun, saat saya sedang menikmati minuman bersama teman-teman yang datang untuk menonton, sang pemandu acara (yang juga merangkap sebagai pemilik tempat) menghampiri saya dan betapa terkejutnya saya, ia banyak memikirkan tentang penampilan saya.

Menarik saya ke satu sisi, tanpa diminta dia mulai membongkar materi standup comedy saya.

“Kamu tidak seharusnya memulai dengan kalimat itu.” “Aku tidak suka lelucon ini.” “Apakah kamu punya materi lain tentang ini?” Dan, jujur ​​saja, aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

Di satu sisi, saya kira saya harus berterima kasih kepadanya karena menjadi salah satu orang asing pertama yang memperlakukan saya seperti wanita dengan menjelaskan acara saya sendiri kepada saya.

Sayang sekali reaksinya kali ini sangat berbeda dengan saat kami pertama kali bertemu.

Sebulan sebelumnya, saya melakukan pertunjukan yang sama di pub yang sama. Hasilnya lumayan, tidak bagus; saya mencoba banyak materi baru yang sejujurnya kurang bagus.

Sungguh menyedihkan, tetapi tidak mengejutkan, saya gagal memenangkan piala plastik kecil yang diberikan kepada kelompok terbaik malam itu. Namun, pemiliknya baik hati, mengatakan saya melakukannya dengan baik, dan bahwa saya dapat kembali lagi. Tanpa ada saran yang tidak diminta.

Ternyata, itu adalah penampilan terakhir saya sebagai seorang pria.

Maju cepat beberapa minggu dan saya kembali tampil, hanya saja tidak dengan cara yang sama.

Mungkin Anda tidak terkejut mengetahui bahwa sebulan bukanlah waktu yang cukup untuk mengubah jenis kelamin biologis Anda sepenuhnya, tetapi saya telah mencobanya.

Berdiri di hadapan sekumpulan orang asing sebagai diriku yang baru dan belum yakin, dan memenangkan hati mereka dengan komedi merupakan momen yang luar biasa.

Rasanya seperti pertama kali saya bisa menjadi orang sungguhan, di depan umum, tanpa kedok untuk menutupi diri. Itu adalah pengalaman yang paling membebaskan dalam hidup saya.

Memenangkan piala plastik kecil – yang masih menjadi kebanggaan di ruang tamu saya – adalah puncak dari segalanya. Itu membuat saya merasa bahwa kerja keras selama bertahun-tahun tidak sia-sia.

Saya pikir, sejak kecil, saya selalu cukup lucu.

Di usia 21, saya mencapai final kompetisi komedi pelajar Chortle, dan telah membawakan pertunjukan sketsa dua orang ke Edinburgh Fringe – yang darinya saya bertemu dengan produser TV pertama saya.

Dalam beberapa hal, karier komedi saya terasa seperti sedang bergerak. Namun, sejujurnya, saya rasa saya tidak pernah ditakdirkan untuk menjadi komedian hebat – setidaknya tidak saat itu, dan sebagian karena saya pada dasarnya tidak mampu bersikap jujur ​​di atas panggung.

Bahkan komedi yang paling absurd pun memiliki unsur kemanusiaan, dan saya selalu berjuang untuk menyampaikannya karena saya tidak bisa jujur ​​tentang siapa saya kepada diri saya sendiri, apalagi kepada penonton.

Meski aku hanya bisa menilai dari pengalamanku sendiri, aku bisa dengan yakin mengatakan bahwa, sebelum aku tampil, aku ditawari lebih banyak kesempatan tanpa dasar.

Saat itu saya merasa seperti sedang dipercepat, dan ditandai sebagai orang penting, atau satu yang patut ditonton. Saya senang, tetapi terganggu oleh perasaan bahwa saya belum benar-benar mendapatkan semua itu.

Namun, sekarang saya menjadi komedian yang jauh lebih baik. Saya merasa lebih pantas menerima penghargaan daripada sebelumnya.

Semenjak menerima diriku apa adanya, menjalani hari-hari dengan lebih jujur, dan mengungkapkannya kepada teman-teman, keluarga, dan pasanganku, aku mampu membawa komedi ke tempat-tempat baru – dan aku rasa penonton pun merespons hal itu.

Namun, ada meritokrasi tertentu dalam komedi yang sulit diabaikan. Jika Anda cukup lucu, Anda akan sukses – tetapi ada peringatannya.

Sistem meritokrasi berlaku untuk penonton secara ketat, kecuali mereka memutuskan bahwa mereka tidak menyukai Anda. Dan meskipun saya tidak ingin terlalu berani untuk mengatakan bahwa setiap kali penonton tidak menyukai saya, itu pasti karena kefanatikan yang mengakar dalam diri mereka, tampaknya hal itu lebih sering terjadi sekarang daripada saat saya masih pria dan melakukan apa yang, menurut pendapat saya, merupakan komedi yang lebih buruk.

Jangan salah paham, saya juga telah membuat banyak kemajuan sejak tampil sebagai diri sendiri, dan saya bersyukur untuk itu – tetapi tidak ada orang lain yang seperti saya di antara mereka.

Saya sering hadir untuk menandai suatu kotak, agar jajaran acara tampak lebih inklusif. Saya lebih dinilai berdasarkan tipe orang yang saya miliki daripada prestasi saya sebagai seorang komedian.

Apakah ini bukti yang cukup kuat untuk mendakwa seluruh industri komedi? Mungkin tidak. Namun, Anda akan kesulitan meyakinkan saya dan ribuan komedian lainnya bahwa prasangka ini tidak ada.

Tidak diragukan lagi bahwa lanskap telah jauh membaik dari waktu ke waktu. Tingkat representasi di semua kelompok tidak dapat dibandingkan dengan sebelumnya. Namun, masih ada kemajuan yang harus dicapai.

Tiga acara komik terbesar di Inggris adalah Taskmaster, Would I Lie to You?, dan Have I Got News for You?, yang semuanya memiliki rekam jejak yang relatif kuat untuk keberagaman gender, ras, dan seksualitas. Namun, ketiga acara tersebut juga memiliki anggota tetap pria kulit putih heteroseksual.