Petugas darurat telah menyelamatkan seorang balita yang ketakutan dan menjerit setelah ia jatuh ke dalam pipa sempit dan terjebak sekitar dua belas kaki (sekitar 3,7 meter) di bawah tanah di halaman rumahnya di Kansas.
“Nah, itu dia,” kata Petugas Ronnie Wagner dari Departemen Kepolisian Moundridge dalam rekaman kamera tubuh, tampak lega saat petugas mengeluarkan bocah berusia 14 bulan yang tidak terluka dari lubang pada hari Minggu. “Baiklah.”
Wagner baru saja tiba di rumah 15 menit sebelumnya. Balita itu menangis tersedu-sedu saat ayahnya berteriak ke dalam lubang, “Hei, kawan. Kami akan membangunkanmu.”
Wagner menjelaskan dalam sebuah wawancara telepon pada hari Kamis bahwa anak laki-laki itu sedang bermain di halaman ketika ia menginjak tutup lubang. Tutupnya terlepas dan ia terjatuh di bawah pengawasan ibunya.
Di tempat kejadian, ia mendekap bayi yang lebih kecil dalam pelukannya, sementara ayah anak laki-laki itu menghiburnya dan kakak laki-laki balita yang menjerit itu.
Namun jeritan tersebut memberi semangat — menunjukkan bahwa ia sadar — seperti juga fakta bahwa anak laki-laki itu dapat berdiri, kata Wagner.
Awalnya, ia menolak upaya tim penyelamat yang melilitkannya dengan tali agar mereka bisa menariknya keluar.
“Dia melepaskannya karena dia tidak yakin apa yang sedang terjadi,” kata Wagner, menjelaskan bahwa balita itu “dalam kesulitan dan panik, dan itu wajar saja.”
Selanjutnya, mereka mencoba pipa PVC, dengan lengkungan berbentuk L di ujungnya, dengan harapan dapat melingkarkannya di bawah anak tersebut. Namun ketika itu tidak berhasil, Wagner mengubah pipa tersebut menjadi jenis tiang penangkap yang biasanya digunakan untuk menjerat satwa liar.
“Kami memanggilnya MacGyver,” kata Kepala Polisi Jared Kaufman, membandingkan Wagner dengan pahlawan yang namanya tercantum dalam acara TV tahun 1980-an yang memiliki kecenderungan melakukan peretasan yang tidak konvensional.
Wagner menepis pujian itu, dengan mengatakan bahwa itu adalah pertama kalinya ia mendengar nama itu. Ia juga menegaskan bahwa dibutuhkan seluruh kru untuk menyelamatkan bocah itu. Asisten kepala pemadam kebakaran adalah orang yang meraih lubang dan mengambil balita itu, sementara direktur EMS memanipulasi pipa.
Beberapa saat setelah balita itu keluar dari lubang, petugas medis mulai memeriksanya, dan ibunya berkata, “Ibu ada di sini.”
Ketika Wagner mengintip ke dalam ambulans beberapa menit kemudian untuk memeriksa keadaan anak laki-laki itu, dia sedang meringkuk dalam pelukannya. “Sangat mencintai ibunya,” jelas Wagner, yang juga ayah dari dua orang anak.
Wagner mengatakan anak itu mungkin mengalami beberapa memar tetapi tidak perlu dibawa ke rumah sakit. Wagner menduga dia memperlambat jatuhnya dengan mengayunkan lengannya.
Tidak seorang pun tahu pasti kegunaan pipa tersebut, tetapi menduga pipa itu mungkin dihubungkan ke pompa bah di suatu titik, yang digunakan untuk mengalihkan kelebihan air hujan keluar dari rumah.
“Itu sungguh liar,” kata Wagner.
Moundridge, sebuah kota berpenduduk sekitar 2.000 jiwa, terletak sekitar 40 mil (64 kilometer) di utara Wichita.
