Seorang pria Texas yang menurut pengacaranya memiliki disabilitas intelektual terancam hukuman mati atas pembunuhan pelari pada tahun 1997

Konten artikel

HOUSTON (AP) — Seorang pria Texas yang digambarkan sebagai penyandang cacat intelektual oleh pengacaranya menghadapi eksekusi pada hari Rabu karena mencekik dan mencoba memperkosa seorang wanita yang sedang jogging di dekat rumahnya di Houston lebih dari 27 tahun yang lalu.

Konten artikel

Arthur Lee Burton dihukum karena pembunuhan Nancy Adleman pada bulan Juli 1997. Ibu tiga anak berusia 48 tahun itu dipukuli dan dicekik dengan tali sepatunya sendiri di daerah yang ditumbuhi pepohonan lebat di jalur joging di sepanjang rawa, kata polisi. Menurut pihak berwenang, Burton mengaku telah membunuh Adleman, dengan mengatakan “dia bertanya mengapa saya melakukannya dan bahwa saya tidak perlu melakukannya.” Burton menarik kembali pengakuan ini di persidangan.

Burton, kini berusia 54 tahun, dijadwalkan menerima suntikan mematikan pada Rabu malam di lembaga pemasyarakatan negara bagian di Huntsville.

Pengadilan yang lebih rendah menolak permohonan penangguhannya, jadi pengacaranya meminta Mahkamah Agung AS untuk menghentikan eksekusinya.

Pengacaranya berpendapat bahwa laporan dari dua orang ahli serta tinjauan catatan menunjukkan Burton “menunjukkan skor rendah pada tes pembelajaran, penalaran, pemahaman ide-ide kompleks, pemecahan masalah, dan sugestibilitas, yang semuanya merupakan contoh keterbatasan signifikan dalam fungsi intelektual.”

Konten artikel

Konten artikel

Catatan menunjukkan Burton mendapat nilai “jauh di bawah” tingkat kelasnya pada ujian standar dan mengalami kesulitan dalam melakukan aktivitas sehari-hari seperti memasak dan membersihkan, menurut petisi tersebut.

“Intervensi pengadilan ini sangat dibutuhkan untuk mencegah eksekusi mati yang akan segera dilakukan terhadap Tn. Burton, yang berdasarkan bukti yang tak terbantahkan secara kuat menunjukkan bahwa ia mengalami cacat intelektual dan karenanya secara kategoris dibebaskan dari hukuman mati,” tulis pengacara Burton.

Mahkamah Agung pada tahun 2002 melarang eksekusi terhadap penyandang disabilitas intelektual, tetapi memberikan negara bagian beberapa keleluasaan untuk memutuskan cara menentukan disabilitas tersebut. Para hakim telah bergumul dengan seberapa banyak keleluasaan yang diberikan.

Jaksa mengatakan Burton sebelumnya tidak pernah mengajukan klaim bahwa ia mengalami cacat intelektual dan menunggu hingga delapan hari sebelum jadwal eksekusinya untuk mengajukan klaim tersebut.

Konten artikel

Seorang pakar di Kantor Kejaksaan Distrik Harris County, yang mendakwa Burton, mengatakan dalam laporannya pada tanggal 1 Agustus bahwa kemampuan menulis dan membaca Burton “secara umum berada pada level yang sama atau lebih tinggi dibandingkan rata-rata warga negara AS, yang tidak sesuai dengan” disabilitas intelektual.

“Saya belum melihat catatan kesehatan mental atau catatan lain yang menunjukkan bahwa Tn. Burton menderita defisit signifikan dalam kemampuan intelektual atau mental,” menurut laporan Thomas Guilmette, seorang profesor psikologi di Providence College di Rhode Island.

Burton dihukum pada tahun 1998 tetapi hukuman matinya dibatalkan oleh Pengadilan Banding Pidana Texas pada tahun 2000. Ia menerima hukuman mati lagi dalam sidang hukuman baru pada tahun 2002.

Dalam petisi mereka ke Mahkamah Agung, pengacara Burton menuduh Pengadilan Banding Pidana Texas menolak klaim mereka mengenai disabilitas intelektual karena “permusuhan” terhadap putusan Mahkamah Agung sebelumnya yang mengkritik aturan negara bagian dalam menentukan disabilitas intelektual.

Konten artikel

Dalam putusan Februari 2019 mengenai narapidana hukuman mati lainnya, Mahkamah Agung mengatakan pengadilan banding Texas terus mengandalkan faktor-faktor yang tidak memiliki dasar dalam praktik medis yang berlaku.

Dalam perintah persetujuan bulan Juli yang menolak klaim disabilitas intelektual untuk narapidana hukuman mati lainnya, empat hakim dari pengadilan banding Texas menyarankan bahwa standar yang sekarang digunakan oleh dokter dan peneliti “juga bisa jadi merupakan hasil bias terhadap hukuman mati dari pihak yang mendikte standar disabilitas intelektual.”

Dalam pengajuan ke Mahkamah Agung, Kantor Jaksa Agung Texas membantah bahwa pengadilan banding negara menolak untuk mematuhi kriteria saat ini untuk menentukan disabilitas intelektual.

Burton akan menjadi narapidana ketiga yang dihukum mati tahun ini di Texas, negara bagian dengan hukuman mati tersibuk di Amerika, dan yang ke-11 di Amerika Serikat.

Pada hari Kamis, Taberon Dave Honie dijadwalkan menjadi narapidana pertama yang dieksekusi di Utah sejak tahun 2010. Ia dihukum karena pembunuhan ibu pacarnya pada tahun 1998.

Konten artikel