Ia merupakan salah satu tokoh paling terkenal di Partai Buruh, tetapi Lord Alli merupakan salah satu bangsawan yang paling tidak menonjol di mata publik.
Selama puluhan tahun, jutawan itu telah berada di belakang layar politik – seorang taipan ‘youf TV’ yang akan ditelepon Tony Blair ketika dia ingin mengetahui apa yang dipikirkan anak muda.
Namun sebagai anggota parlemen seumur hidup, pria berusia 59 tahun itu hanya berbicara sesekali selama hampir 30 tahun di House of Lords. Sebaliknya, ia membiarkan uangnya yang berbicara – menyumbangkan lebih dari £500.000 kepada Partai Buruh selama bertahun-tahun.
Namun, terungkapnya fakta bahwa Sir Keir Starmer memberinya izin masuk ke Downing Street telah mendorong masalah lama Partai Buruh mengenai ‘uang untuk akses’ kembali menjadi sorotan.
Selama beberapa dekade, jutawan Lord Alli (gambar) telah berada di belakang layar politik – seorang taipan ‘youf TV’. (Waheed Alli menghadiri peluncuran pameran baru di Galeri Saatchi)
Dalam foto, Brian Paddick DAC Kepolisian Metropolitan (kiri atas), Simon Fanshawe Journalst (kanan atas), Sir Ian McKellen (kiri bawah) dan Lord Waheed Alli
Lord Alli didorong untuk bergabung dengan Partai Buruh oleh tetangganya, Emily Thornberry
Lord Alli memenangkan penghargaan Pahlawan Tahun Ini di Stonewall Awards pada tahun 2013. (Lord Alli adalah anggota parlemen gay pertama yang terbuka)
Bangsawan itu pernah digambarkan sebagai orang yang ‘menyempurnakan acara TV yang disajikan oleh orang-orang tolol untuk orang-orang tolol’
Dia mengabaikan penasihat karier di sekolahnya, yang mendorongnya untuk menjadi kondektur bus. (Lord Alli berfoto bersama jurnalis Grace Dent)
Lord Waheed Alli dan Kepala Eksekutif Stonewall Ben Summerskill terlihat menyaksikan demonstrasi yang mendukung dan menentang pernikahan sejenis di Westminster
Tony Blair (dalam gambar) akan menelepon Lord Ali ketika ia ingin tahu apa yang dipikirkan kaum muda. (Tuan Blair berbicara di Konferensi Masa Depan Inggris yang diselenggarakan oleh Tony Blair Institute for Global Change)
Lord Alli didorong untuk bergabung dengan Partai Buruh oleh tetangga sebelahnya, Emily Thornberry, di London timur pada awal tahun 1990-an. Mereka telah menjadi sahabat baik sejak saat itu – Lord Alli dan pasangannya menjadi pendamping pengantin pria di pernikahannya dan dia adalah ayah baptis bagi putranya. Kedekatannya dengan kekuasaan jauh dari awal hidupnya yang sederhana. Sebagai putra imigran generasi pertama, Lord Alli meninggalkan sekolahnya di London selatan pada usia 16 tahun untuk menghidupi orang tuanya.
Ia mengabaikan penasihat karier di sekolahnya, yang mendorongnya untuk menjadi kondektur bus, dan mendapatkan pekerjaan pertamanya sebagai peneliti dengan gaji £40 per minggu di sebuah majalah bernama Planned Savings. Menyadari bahwa ia memiliki bakat alami dalam hal angka, ia unggul dalam pekerjaan itu dan direkrut oleh Save and Prosper sebagai kepala penelitian investasi. Ia kemudian menjadi penerbit, lalu konsultan keuangan dengan gaji £1.000 per hari.
Namun, terlepas dari kesuksesannya, ia ingin melakukan sesuatu yang lebih kreatif – dan ia membentuk perusahaan produksi TV pada tahun 1992 bersama rekannya Charlie Parsons dan Sir Bob Geldof dari The Boomtown Rats.
Kesuksesannya termasuk Survivor, salah satu hit besar pertama di era TV realitas dengan format yang dijual di seluruh dunia.
Mereka memenangkan komisi untuk membuat Sarapan Besar setelah Lord Alli mengajukan proposal di bagian belakang bungkus Cornflakes.
Meskipun bangsawan itu pernah digambarkan sebagai orang yang ‘menyempurnakan acara TV yang disajikan oleh orang-orang tolol untuk orang-orang tolol’, ia dinominasikan untuk ‘komite yang keren’ – Panel 2000 – yang memberi nasihat kepada Pemerintah tentang cara terbaik untuk mempromosikan Inggris di seluruh dunia menjelang milenium.
Pada tahun 1998, ia diangkat menjadi anggota parlemen seumur hidup pada usia 34 tahun, menjadi anggota parlemen gay pertama dan termuda di Parlemen. Ia dipandang sebagai antitesis dari tokoh ‘Establishment’, tetapi peningkatan statusnya dikritik karena lebih berkaitan dengan koneksinya di Partai Buruh Baru daripada bakat politiknya.
Ia memberikan sumbangan besar pertamanya kepada Dewan Perwakilan Rakyat dalam sebuah perdebatan tentang penurunan usia persetujuan untuk hubungan gay dari 18 menjadi 16 tahun.
Dalam kontribusinya yang terbaru, dia berkata: ‘[A Labour victory] sudah terlalu lama bagi saya, tetapi sekarang sudah tiba saatnya. Jangan sia-siakan kesempatan untuk menerapkan perubahan.
