Pemain bola voli pantai asal Belanda sekaligus terpidana pemerkosa anak Steven van de Velde telah angkat bicara tentang kontroversi yang melibatkannya dalam Olimpiade dalam penampilan pertamanya di media setelah Olimpiade Paris. Ia mengungkapkan dalam sebuah wawancara bahwa ia mempertimbangkan untuk mengundurkan diri dari Olimpiade tetapi tidak ingin “memberikan orang lain kekuasaan untuk menindas saya.”
Van de Velde dan rekannya Matthew Immers tersingkir dari kompetisi voli pantai setelah kalah dari Brasil dalam tiga set langsung pada babak 16 besar. Pasangan ini bermain dalam empat pertandingan di turnamen tersebut dan Van de Velde mendapat sorakan keras dari penonton di setiap pertandingan.
Steven van de Velde dari Belanda melepaskan tembakan melewati net melawan Chili dalam pertandingan bola voli pantai di Olimpiade Musim Panas 2024, Rabu, 31 Juli 2024, di Paris, Prancis.
Foto AP/Robert F. Bukaty
Bahkan sebelum Van de Velde menginjakkan kaki di Stadion Menara Eiffel Paris, ia telah menjadi subjek pengawasan ketat setelah penggemar dan aktivis olahraga mengetahui bahwa ia mengaku bersalah telah memperkosa seorang gadis Inggris berusia 12 tahun. Petisi diajukan agar pemerkosa yang dihukum itu didiskualifikasi dari Olimpiade dan para pendukung meminta Komite Olimpiade Internasional (IOC) untuk menyelidiki bagaimana ia diizinkan untuk bertanding.
Sementara itu, IOC mengatakan tidak berdaya menghentikan tim Olimpiade Belanda mengirimkan atlet yang lolos dengan cara biasa.
Selama Olimpiade, Van de Velde tidak dapat mengomentari kemarahan yang melanda dirinya karena ia dilarang oleh komite nasionalnya untuk berbicara kepada media, yang merupakan pelanggaran terhadap kebijakan IOC yang telah berlaku sejak lama. Namun, sekarang setelah kembali ke Belanda, Van de Velde mulai berbicara.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, saat itu juga.
Dapatkan berita Nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk menerima peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat berita itu terjadi.
Dalam sebuah wawancara dengan penyiar nasional Belanda NOSVan de Velde mengatakan dia mempertimbangkan untuk berhenti dari kompetisi sebelum dan selama Olimpiade.
“Saya benar-benar sempat merasa putus asa, baik sebelum maupun selama turnamen. Namun, saya berpikir: Saya tidak akan membiarkan orang lain menindas atau menyingkirkan saya,” kata Van de Velde.
Hampir setiap kali Van de Velde mengoper bola selama pertandingannya di Olimpiade Paris, penonton di kerumunan mencemooh dan mengejek, meskipun ada beberapa tepuk tangan yang beragam dari penggemar Belanda yang mengenakan pakaian oranye. Atlet tersebut mengatakan kepada NOS bahwa cemoohan tersebut berdampak pada kemampuannya bermain.
“Ketika saya berpikir tentang seberapa sibuknya saya dengan hal-hal sepele … itu berdampak,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia berbicara dengan seorang psikolog olahraga tentang hal itu, terutama ketika ejekan meningkat selama pertandingan kedua. “Itu tentu saja menjengkelkan, saya emosional karenanya.”
Atlet itu mengatakan, ia menduga akan ada reaksi keras namun terkejut dengan besarnya kebencian yang ia terima saat berkompetisi.
“Saya pikir itu memalukan,” katanya. “Sudah 10 tahun, saya telah mengikuti lebih dari seratus turnamen.”
Sambil menangis tersedu-sedu dalam konferensi pers, Van de Velde meratapi bagaimana keluarganya dan rekan volinya, Immers, terkena dampak negatif dari kebencian tersebut.
“Saya melakukan kesalahan 10 tahun lalu. Saya harus menerimanya. Namun, menyakiti orang-orang di sekitar saya — entah itu Matthew, istri saya, anak saya … itu sudah keterlaluan bagi saya.”
Dia menuduh media Inggris menerbitkan artikel yang memuat foto-foto istrinya dan rincian pribadi lainnya, Telegraph melaporkan.
Matthew Immers dari Belanda dan Steven van de Velde dari Belanda berkompetisi di babak 16 besar putra pada Hari ke-9 bola voli pantai di Olimpiade pada 4 Agustus 2024 di Paris, Prancis.
Andre Weening/Agensi BSR/Getty Images
Van de Velde divonis bersalah pada tahun 2016 atas tiga tuduhan pemerkosaan setelah mengakui telah memperkosa seorang gadis berusia 12 tahun yang ditemuinya secara daring saat ia berusia 19 tahun. Ia menghabiskan 13 bulan di penjara, 12 bulan di Inggris, dan satu bulan di Belanda.
Meskipun pengacaranya mengeluh di persidangan bahwa karier atletik Van de Velde yang sedang berkembang pesat saat itu telah berakhir, pemain voli pantai itu segera kembali berkompetisi untuk Belanda. Ia kembali bermain di tingkat internasional pada tahun 2017, beberapa bulan setelah dibebaskan dari penjara.
Van de Velde mengakui dalam wawancara NOS bahwa para kritikus memiliki alasan yang sah untuk mempertanyakan keikutsertaannya dalam Olimpiade.
“Saya paham bahwa ini adalah masalah: apakah seseorang dengan masa lalu seperti itu boleh berdiri di podium seperti itu? Itu pertanyaan yang sah,” katanya. “Saya tahu ini akan memengaruhi hidup saya. Saya harus menerimanya, karena saya telah melakukan kesalahan.”
Van de Velde kini telah menikah dan memiliki seorang putra muda dan ia mengatakan kepada NOS bahwa ia bukan orang yang sama seperti dulu. Ia berterima kasih kepada keluarganya dan komite Olimpiade Belanda atas dukungannya, tetapi mengatakan bahwa berkompetisi di Olimpiade lain mungkin tidak sepadan.
“Itu adalah pengalaman yang menegangkan, yang belum sepenuhnya saya pahami,” katanya. “Tentu saja juga bagi keluarga saya, jadi saya tentu akan mempertimbangkan pendapat mereka.”
Van de Velde terus berkompetisi secara internasional untuk Belanda. Ia memainkan pertandingan pertamanya di Kejuaraan Bola Voli Pantai Eropa pada hari Rabu. Kompetisi dimulai pada hari Selasa dan berlangsung hingga 18 Agustus.
—
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami kekerasan atau terlibat dalam situasi kekerasan, silakan kunjungi Pusat Sumber Daya Kanada untuk Korban Kejahatan untuk bantuan. Anda juga dapat menghubunginya melalui telepon bebas pulsa di 1-877-232-2610.
© 2024 Global News, divisi dari Corus Entertainment Inc.
