Pemimpin DPR Konservatif Andrew Scheer tidak akan mengatakan apakah partainya akan mengurangi atau menghapus sepenuhnya program perawatan gigi federal Kanada, meskipun data baru menunjukkan hampir 650.000 warga Kanada telah menggunakan rencana tersebut.
Program perawatan gigi nasional merupakan salah satu landasan utama perjanjian pasokan dan kepercayaan yang kini telah berakhir antara Partai Liberal dan NDP, yang ditandatangani pada tahun 2022. Perjanjian ini melibatkan rencana untuk meluncurkan cakupan khususnya bagi anak-anak, manula, dan warga Kanada berpendapatan rendah, dan dengan warga Kanada yang memenuhi syarat lainnya dijadwalkan untuk mendapatkan akses pada tahun 2025.
Pemimpin Partai NDP Federal Jagmeet Singh mengumumkan minggu lalu bahwa ia secara resmi mengakhiri perjanjian dengan partai Liberal Perdana Menteri Justin Trudeau, 10 bulan sebelum perjanjian tersebut berakhir. Tanpa adanya kesepakatan itu, kemungkinan pemilihan umum sebelum tanggal yang ditetapkan pada Oktober 2025 lebih besar.
Ketika ditanya oleh pembawa acara Question Period di CTV, Vassy Kapelos, apakah Partai Konservatif akan membatalkan perawatan gigi jika mereka membentuk pemerintahan, Scheer tidak mau mengatakannya.
“Pertama-tama, NDP tidak pernah mau bicara soal keserakahan dan pemborosan pemerintah, dan saat kita bicara soal memperbaiki anggaran agar inflasi dan suku bunga bisa turun, itulah yang menjadi fokus kita,” katanya dalam wawancara yang ditayangkan Minggu.
Scheer juga menunjuk dan menggolongkan pengeluaran pemerintah tertentu, termasuk bank infrastruktur dan biaya konsultasi, sebagai inflasi, dan menuduh Partai Liberal melakukan “pemborosan dan korupsi.”
“Namun sekali lagi, ini semua tentang bagaimana inflasi menggerogoti gaji pekerja, dan bahwa program-program ini tidak seperti yang diiklankan, bahwa kami mendengar dari orang-orang di seluruh negeri mengatakan bahwa mereka tidak memenuhi syarat untuk program-program ini, bahwa dokter gigi tidak mengadopsinya,” kata Scheer.
Program perawatan gigi tersebut menghadapi kritik awal dari para dokter gigi karena apa yang mereka katakan sebagai beban administratif, bersamaan dengan kebingungan atas model penggantian biayanya. Meskipun demikian, pemerintah federal mengumumkan bulan ini bahwa lebih dari 2,4 juta warga Kanada telah disetujui untuk mendapatkan pertanggungan, dan bahwa lebih dari 82 persen penyedia layanan perawatan gigi kini berpartisipasi dalam program tersebut.
Ketika didesak oleh Kapelos mengenai statistik bahwa hampir 650.000 warga Kanada telah mengakses perawatan, Scheer sekali lagi tidak secara langsung mengatakan apakah partainya akan menghapus program tersebut, jika terpilih.
“Kami telah melihat gaji pekerja benar-benar terkuras habis selama sembilan tahun karena pengeluaran dan pinjaman defisit NDP dan Liberal,” katanya. “Itulah sebabnya gaji pekerja tidak cukup. Itulah sebabnya harga-harga telah naik secara dramatis.”
Ketika ditanya terakhir kali apakah 650.000 warga Kanada tersebut akan kehilangan akses terhadap perawatan gigi di bawah pemerintahan Konservatif, Scheer mengatakan partainya akan “memiliki rencana yang komprehensif tepat waktu untuk pemilihan berikutnya.”
Anggota parlemen kembali ke Ottawa saat DPR kembali bersidang pada hari Senin, sekali lagi di bawah dinamika pemerintahan minoritas tradisional setelah lebih dari dua tahun perjanjian pasokan dan kepercayaan.
Sementara itu, Pemimpin Konservatif Pierre Poilievre telah berjanji partainya akan mengajukan mosi tidak percaya sesegera mungkin.
