“Star Trek: Enterprise” tidak memiliki reputasi yang baik. Sebuah prekuel yang berlatar di abad ke-22, “Enterprise” berlatar sebelum Federasi didirikan dan ketika umat manusia baru saja mulai menjelajahi tempat yang belum pernah dijamah manusia sebelumnya. Konsensus umum adalah bahwa film ini tidak cukup menonjol dari acara “Star Trek” sebelumnya, meskipun latarnya seharusnya berbeda, dan membuat waralaba tersebut tampak seperti kehabisan tenaga.
“Enterprise” akhirnya menjadi serial “Star Trek” pertama sejak yang asli yang tidak memiliki tujuh musim; musim keempat, yang ditayangkan dari tahun 2004 hingga 2005, adalah yang terakhir diproduksi. Acara ini semakin membaik seiring berjalannya waktu; musim ke-4 (yang disutradarai oleh mendiang Manny Cato) sering kali benar-benar BesarSayangnya, sudah terlambat untuk musim ke-5 yang seharusnya dapat mempertahankan langkah ini.
Scott Bakula, yang berperan sebagai Kapten Jonathan Archer, memiliki beberapa teori tentang mengapa acara itu dimulai dengan langkah yang salah dan akhirnya tidak dapat berkembang sepenuhnya. Salah satunya, Bakula merasa serial itu dibebani secara tidak adil dalam menopang United Paramount Network (UPN) yang sedang menurun. “Enterprise” perlu berhasil agar jaringan itu berhasil dan ada beberapa kendala kreatif yang ketat (seperti tidak ada aktor “Enterprise” yang diizinkan untuk menyutradarai episode).
Bakula berbagi beberapa wawasan lagi dalam acara reuni spesial tahun 2012 “In Conversation — The First Crew.” Salah satu kritiknya? Terlalu banyak episode sekaligus.
Enterprise adalah puncak dari terlalu banyak Star Trek
Bakula, yang sedang mendiskusikan “Enterprise” dengan rekan pemain lamanya dan rekan kreatornya Brannon Braga, membahas beberapa masalah yang dihadapi acara tersebut. Sesuatu yang ia tolak sejak awal, katanya, adalah membuat 26 episode per musim. “26 episode setahun itu bodoh […] Saya berkata, apa-apaan ini? Seperti, Anda memiliki terlalu banyak produk, Anda tidak punya ruang untuk menayangkannya, dan [the cast is] lelah.”
Kelelahan juga dirasakan di sisi penulisan, menurut Braga. “Sulit untuk membuat 26 episode yang sepenuhnya memanfaatkan potensi acara ini.” […] pada pertengahan musim kedua, rasanya seperti mari kita hentikan atau lakukan sesuatu yang radikal,” kenangnya. Bakula juga menunjuk “Enterprise” musim 2 sebagai musim yang penting, mengingat Braga memanggilnya ke kantornya untuk membahas bagaimana acara itu membutuhkan beberapa inovasi.
Inovasi tersebut adalah menyusun musim ketiga di sekitar cerita yang menyeluruh. Setelah alien misterius yang dikenal sebagai Xindi menyerang Bumi, Enterprise berangkat untuk menyelidiki. Struktur ini masih memungkinkan episode yang berdiri sendiri sepanjang musim, seperti alur Dominion War dari “Deep Space Nine” dan struktur musim yang umum dari tetangga UPN “Buffy The Vampire Slayer.”
“Musim ke-3 adalah pertama kalinya saya benar-benar menikmati menulis setiap episode, dan saya rasa itu terlihat,” kenang Braga. Bakula juga mendapatkan keinginannya: musim ke-3 dipotong menjadi 24 episode dan kemudian musim ke-4 dipotong menjadi 22. Ironisnya, musim terbaik “Enterprise” juga merupakan yang terpendek.
Enterprise mewarisi masalahnya dari Star Trek: Voyager
Bakula memiliki masalah lain dengan cara “Enterprise” diluncurkan. Saat ditayangkan perdana pada bulan September 2001, “Star Trek: Voyager” baru saja selesai beberapa bulan sebelumnya, tepatnya pada bulan Mei. Hal itu juga menyebabkan kesan “Star Trek” menjadi berlebihan. Mengutip Bakula secara langsung:
“Kita seharusnya tidak datang tepat setelah ‘Voyager.’ Itu hal yang lain. Di dunia yang sempurna. Namun saya tahu dunia seperti apa, dunia seperti, ‘Kita harus meluncurkan UPN, kita harus menahan UPN.’ Namun di dunia yang sempurna, jika kita bisa menunggu dan membiarkan asapnya mereda.”
Sejak pemutaran perdana “Star Trek: The Next Generation” pada tahun 1987, acara “Star Trek” terus menayangkan episode baru. (Tentu saja tidak termasuk jeda musim.) Dua musim terakhir “Next Generation” bertumpang tindih dengan “Deep Space Nine,” lalu “Voyager” diluncurkan selama musim ke-3 “DS9”. Sudah ada perasaan ketika “Enterprise” ditayangkan perdana bahwa “Star Trek” telah mencapai titik jenuh. “Voyager” juga menerima banyak kritik seperti yang diterima “Enterprise”, bahwa acara itu tidak cukup menonjol dari acara “Star Trek” lainnya.
Ronald D. Moore, seorang penulis “Trek” yang produktif, keluar dari “Voyager” dan menyalurkan rasa frustrasinya dengan kegagalan acara itu ke “Battlestar Galactica.” Menurut Braga, mitra produsernya Rick Berman bahkan gagal melawan peluncuran “Enterprise” segera setelah “Voyager.” [golden] “angsa itu sudah tertatih-tatih,” seperti yang dikatakan Braga.
“Kami menulis episode-episode kecil semacam ini yang menurut saya bisa saja ada di salah satu dari empat waralaba lainnya,” kata Bakula, mengomentari satu setengah musim pertama “Enterprise.” Ini menggemakan kritik yang pernah saya baca di banyak forum diskusi. Tulisan yang tidak bersemangat ini diproduksi dengan kelebihan pasokan dan membuat “Enterprise” siap gagal sejak awal. Bahkan dua musim terakhir yang “luar biasa” (untuk menggemakan kata yang digunakan Bakula) tidak dapat menyelamatkan acara tersebut.
