Anggota Legislatif Shiv Sena Sanjay Gaikwad pada hari Senin memicu kontroversi setelah ia mengumumkan hadiah sebesar Rs 11 lakh bagi siapa saja yang akan “memotong lidah” Anggota Legislatif Kongres Rahul Gandhi atas pernyataannya di reservasi selama perjalanannya baru-baru ini ke AS.
Sanjay Gaikwad, yang merupakan anggota faksi Shiv Sena yang dipimpin Eknath Shinde, mengatakan, “Pernyataan Rahul Gandhi yang berbicara tentang mengakhiri reservasi di India, adalah kebohongan terbesar bagi publik. Di satu sisi, tuntutan reservasi meningkat di Maharashtra, dan di sana Rahul Gandhi membuat pernyataan untuk mengakhiri reservasi di negara tersebut.”
“Hari ini, dia berbicara dengan bahasa yang mengakhiri penolakan dari negara dan telah menunjukkan wajah Kongres yang sebenarnya. Siapa pun yang memotong lidah Rahul Gandhi, saya akan memberinya hadiah sebesar Rs 11 lakh,” tambahnya.
Dalam kunjungannya baru-baru ini ke AS, Rahul Gandhi berbicara tentang perlunya sensus kasta di seluruh India dan bagaimana hal itu akan meningkatkan partisipasi kelompok yang lebih lemah dalam lembaga-lembaga India.
“Kami akan berpikir untuk menghapus reservasi ketika India adalah tempat yang adil dan India bukanlah tempat yang adil,” kata Rahul Gandhi dalam sebuah acara ketika ia ditanya tentang apakah ada cara yang lebih baik untuk memperkuat institusi di India selain reservasi berbasis kasta.
Dalam konferensi pers, juru bicara Kongres Supriya Shrinate mengatakan beberapa “pernyataan menjijikkan” telah dibuat terhadap Rahul Gandhi akhir-akhir ini.
“Siapakah Rahul Gandhi? Dia adalah anggota parlemen terpilih selama lima periode. Dia adalah pemimpin oposisi dalam demokrasi India. Bagaimana pernyataan yang sarat dengan kekerasan seperti itu bisa ditoleransi?” tanyanya.
“Mengapa saya tidak boleh mengatakan bahwa jika anggota BJP dan mitra aliansi mereka menggunakan pernyataan-pernyataan kekerasan ini, ini terjadi atas perintah Narendra Modi dan Amit Shah, ini adalah perlindungan politik Anda sepenuhnya,” kata Shrinate.
BJP, sekutu Shiv Sena di Maharashtra, segera menjauhkan diri dari pernyataan Gaikwad. Presiden BJP Maharashtra Chandrashekar Bawankule berkata, “Saya tidak akan mendukung atau menyetujui komentar Gaikwad. Namun, kita tidak boleh lupa bahwa Perdana Menteri pertama Jawaharlal Nehru menentang keberatan tersebut dengan mengatakan bahwa keberatan tersebut akan memengaruhi kemajuan.”
