Anjing Golden Retriever dan Kuda Poni Palomino Siap Menyelamatkan: Dalam ‘After The Rain,’ Anak-anak Ukraina yang Diculik Rusia Menemukan Kesembuhan dengan Bantuan Hewan

EKSKLUSIF: Kekejaman Rusia di Ukraina telah didokumentasikan dengan kuat dalam sejumlah film nonfiksi – salah satunya, 20 Hari di MariupolBahasa Indonesia: Kebebasan di Atas ApiBahasa Indonesia: Panggilan Burung Bangaudan film dokumenter pendek Selongsong 22. Namun, satu dimensi yang mencengangkan dari perang penaklukan brutal Rusia kurang mendapat perhatian: rencana Kremlin untuk menculik ribuan anak Ukraina dan mendeportasi mereka ke Rusia. Sebuah film dokumenter baru yang disutradarai dan diproduksi oleh Sarah McCarthy akhirnya menyoroti kenyataan yang mengejutkan itu.

Setelah Hujan: Anak-anak Putin yang Dicuri Kembali ke Rumahyang diproduksi oleh legenda dokumenter Sheila Nevins, mengadakan pemutaran perdana minggu lalu yang diselenggarakan oleh Komite Hak Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa di Jenewa. McCarthy menghadiri acara tersebut bersama protagonis utama film tersebut, Veronika Vlasova yang berusia 15 tahun, yang ditangkap oleh pasukan Rusia setelah mereka merebut desanya di Ukraina Timur pada hari-hari awal invasi. Veronika pertama kali dikirim ke sebuah kamp di Rusia, kemudian ke panti asuhan tempat dia ditahan selama lebih dari setahun. Neneknya, Vera, yang bekerja dengan Jaringan Hak Anak Ukraina, berhasil memenangkan pembebasan Veronika.

Setelah Hujan Berfokus pada beberapa anak, termasuk Veronika dan Sasha Mezhevoy, yang dipulangkan setelah mengalami mimpi buruk karena terpisah dari keluarga mereka. Untuk membantu mereka mengatasi pengalaman traumatis, anak-anak tersebut ditawari kesempatan untuk menghabiskan waktu di cagar alam di Estonia. Terapis – manusia, anjing, dan kuda – hadir untuk memberikan kenyamanan.

“Jauh di dalam hutan di tepi Laut Baltik, sekelompok keluarga Ukraina berkumpul untuk memulai proses penyembuhan dengan bantuan anjing golden retriever dan kuda palomino di tempat terapi hewan,” demikian bunyi deskripsi film tersebut. “Di tengah hutan yang aman, kenangan anak-anak tentang deportasi ilegal ke Rusia dan perjuangan keluarga mereka untuk menyelamatkan mereka terungkap dengan bantuan konselor yang terampil dan peka. Kegembiraan dan humor yang ditemukan anak-anak selama berada di hutan membuat mereka mudah lupa bahwa kisah mereka adalah alasan mengapa Pengadilan Kriminal Internasional baru-baru ini mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Vladimir Putin. Hampir 20.000 anak yang diculik masih berada di lembaga-lembaga Rusia.”

Setelah pemutaran di Jenewa, Veronika, neneknya, dan McCarthy menyampaikan pidato di hadapan pertemuan PBB, termasuk ketua komite Prof. Ann Skelton. “Ini adalah film ketiga saya tentang penggunaan sistematis pemisahan anak-orang tua oleh negara Rusia sebagai taktik perang,” kata pembuat film tersebut dalam sebuah pernyataan. “Melihat anggota Komite PBB tertawa, menangis, dan terhubung dengan Veronika dan Vera [Wednesday night] adalah sebuah pengalaman yang mendalam.”

Keberadaan sebagian besar anak-anak yang diculik oleh Rusia masih menjadi misteri. Beberapa telah dikirim jauh ke Siberia dan tempat lain di Timur Jauh Rusia. “Film dokumenter ini menyoroti masalah yang sensitif dan meresahkan: sementara Rusia terus terlibat dalam dialog dengan Komite PBB,” siaran pers tentang film tersebut menyatakan, “Rusia tetap mengelak untuk memberikan rincian spesifik tentang lokasi anak-anak, dengan alasan kekhawatiran tentang ‘privasi’ setelah apa yang mereka gambarkan sebagai ‘evakuasi.’ Kritikus berpendapat bahwa ini adalah kedok untuk realitas yang lebih gelap dari indoktrinasi dan, dalam beberapa kasus, adopsi paksa ke dalam keluarga Rusia.”

Menurut sebuah investigasi oleh Laboratorium Penelitian Kemanusiaan Sekolah Kesehatan Masyarakat Yale, kamp-kamp Rusia tempat anak-anak Ukraina dibawa “tampaknya memiliki berbagai tujuan, termasuk apa yang disebut oleh Yale HRL sebagai ‘pendidikan ulang’, sebuah upaya untuk membuat anak-anak lebih pro-Rusia dalam pandangan pribadi dan politik mereka.” Lebih jauh, laporan itu mengatakan, “Dalam beberapa kasus, anak-anak juga menjalani pelatihan militer.”

Investigasi HRL Yale juga menemukan program kamp dan ‘pendidikan ulang’ “dikoordinasikan secara terpusat oleh pemerintah federal Rusia dan melibatkan setiap tingkat pemerintahan.”

EP Nevins, yang sebelumnya mengelola HBO Documentary Films dan kemudian MTV Documentary Films, mengatakan tentang Setelah Hujan“Ini adalah film yang penting. Rakyat Amerika perlu tahu bahwa ada sekitar 20.000 anak yang telah diculik dan kini sedang dicuci otaknya. Kita perlu merasakannya di dalam hati dan memahaminya di dalam tulang kita. Film ini dapat mewujudkannya.”

Dalam pertukaran email dengan Deadline, McCarthy memberi tahu kami tentang keadaan di mana salah satu tokoh utamanya dikirim ke Rusia.

“Sasha Mezhevoy baru berusia lima tahun saat dievakuasi dari Mariupol bersama ayahnya, Yvgeny, dan dua saudara kandungnya. Pada 7 April 2022, Yvgeny dipisahkan dari anak-anaknya di pos pemeriksaan militer di desa Bezimenne, salah satu lokasi utama tempat berlangsungnya apa yang disebut ‘penyaringan’ di wilayah Donetsk,” tulis McCarthy. “Sasha diberi tahu bahwa ia akan bertemu ayahnya lagi dalam beberapa jam. Namun, Sasha dan saudara-saudaranya kemudian dideportasi secara ilegal ke panti asuhan di Moskow, tempat mereka diancam akan diadopsi secara paksa oleh keluarga Rusia.”

McCarthy melanjutkan, “Ayah Sasha ditahan di lembaga pemasyarakatan selama 45 hari sebelum dibebaskan, ia masih belum jelas mengapa mereka membebaskannya. Ketika ia mengetahui anak-anaknya telah dibawa ke Moskow, ‘rasa marah langsung menjalar ke seluruh tubuhnya’ (begitulah ia menggambarkannya dalam film). Ia tidak punya uang, tidak punya rumah, dan tidak punya cara untuk menjemput anak-anaknya, jadi ia menghubungi jaringan sukarelawan. Jaringan sukarelawan ini membantu Yvgeny dan Vera untuk menjemput anak-anak mereka.”

Tanggal pemutaran perdana dunia resmi untuk Setelah Hujan: Anak-anak Putin yang Dicuri Kembali ke Rumah diharapkan akan diumumkan pada bulan Oktober. Film dokumenter terbaru McCarthy, 2022 Anastasiamasuk dalam daftar pendek untuk Academy Awards.

Dalam pernyataan direktur, McCarthy menulis tentang Setelah Hujan“Ibu saya orang Ukraina dan film ini adalah cara bagi saya untuk mengucapkan terima kasih atas semua makanan yang dimasaknya, air matanya yang disekanya, dan rumah yang diciptakannya untuk saya sejak kecil. Perhatiannya mengalir melalui saya dan juga ke anak saya sekarang dan pikiran untuk berpisah darinya tidak terbayangkan.

“Namun, kita hidup di dunia di mana 20.000 anak dipisahkan dari orang tua mereka. Anak-anak itu masih hidup dan, dalam ribuan kasus, orang tuanya juga. Pemerintah Rusia mengklaim bahwa mereka berupaya menyatukan kembali keluarga-keluarga, tetapi fakta bahwa hanya 388 anak yang telah dibebaskan sejauh ini menunjukkan hal yang sebaliknya.”

McCarthy melanjutkan, “Nasib ribuan anak Ukraina yang dideportasi secara ilegal termasuk adopsi paksa ke dalam keluarga Rusia, penerbitan paspor Rusia yang mengubah nama dan tanggal lahir anak-anak, indoktrinasi dengan propaganda Rusia dan, bagi anak laki-laki remaja, pelatihan militer dengan tujuan mengirim mereka ke medan perang untuk melawan rekan senegaranya di Ukraina.”

Pada bulan Maret tahun lalu, Pengadilan Kriminal Internasional di Den Haag mengeluarkan keputusan surat perintah penangkapan untuk Pres. Putin dan Maria Alekseyevna Lvova-Belova, Komisioner Putin untuk Hak Anak. Keduanya dituduh bertanggung jawab atas kejahatan perang berupa deportasi penduduk (anak-anak) yang melanggar hukum dan pemindahan penduduk (anak-anak) yang melanggar hukum dari wilayah Ukraina yang diduduki ke Federasi Rusia (berdasarkan pasal 8(2)(a)(vii) dan 8(2)(b)(viii) Statuta Roma). Kejahatan tersebut diduga dilakukan di wilayah Ukraina yang diduduki setidaknya sejak 24 Februari 2022. Ada alasan yang masuk akal untuk meyakini bahwa Tn. Putin memikul tanggung jawab pidana individu atas kejahatan tersebut di atas, (i) karena telah melakukan tindakan tersebut secara langsung, bersama-sama dengan orang lain dan/atau melalui orang lain… dan (ii) karena kegagalannya untuk menjalankan kendali dengan benar atas bawahan sipil dan militer yang melakukan tindakan tersebut, atau membiarkan tindakan tersebut dilakukan, dan yang berada di bawah wewenang dan kendali efektifnya, sesuai dengan tanggung jawab atasan…”

Peluang Putin untuk diadili atas kejahatan perang ini tampaknya tipis (mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev, anggota Dewan Keamanan Rusia saat ini, mengancam akan melancarkan serangan rudal ke Den Haag sebagai tanggapan atas surat perintah penangkapan). Nasib anak-anak Ukraina yang diculik juga masih belum pasti, tetapi perhatian internasional dan tekanan dari PBB dapat menjadi penentu.

Film McCarthy, tentang beberapa anak yang beruntung bisa kembali ke rumah, dan upaya mereka untuk menyembuhkan diri di tempat retret Estonia, akan membawa lebih banyak perhatian terhadap tujuan tersebut.

“…[F]”Sejak awal saya ingin memastikan film ini akan peduli pada penonton seperti terapis peduli pada peserta retret,” tulis McCarthy dalam pernyataan sutradara. “Saya berharap hutan, laut, dan hewan akan memberikan kenyamanan dan kelegaan yang sama kepada orang-orang yang menonton film ini seperti yang mereka berikan kepada keluarga kami.

“Selama syuting, jelas bagi saya betapa berharganya menghabiskan waktu di tempat di mana alam, keindahan, kelembutan, dan keamanan dapat menyembuhkan trauma perang. Saat anak-anak dan orang tua melepaskan perang di dalam diri mereka ke hutan dan laut, saya juga ingin memberi kesempatan kepada penonton untuk meringankan sebagian rasa sakit karena hidup di masa perang.”