Atlet Paralimpiade Kanada gembira bisa pulang setelah pengalaman hebat di Paris

Konten artikel

Saat mendarat di tanah kelahirannya, peraih medali perak Paralimpiade Jesse Zesseu menyebut Olimpiade pertamanya sebagai momen yang tidak nyata.

Konten artikel

Beberapa atlet Paralimpiade Kanada kembali ke rumah di Bandara Internasional Toronto Pearson pada hari Senin, dengan wajah penuh senyum dan beberapa di antaranya ditemani keluarga yang menunggu mereka di tempat kedatangan. Zesseu, atlet berusia 25 tahun dari Toronto, memenangkan medali perak dalam nomor lempar cakram F37 putra dalam debutnya di Olimpiade.

“Rasanya sangat tidak nyata. Maaf, suara saya hilang sejak tadi malam,” katanya. “Sampai di sana dan mengalami semuanya, … ini seperti berada di level yang sama sekali berbeda. Penontonnya gila-gilaan, kami bisa mencapai 60 hingga 70.000 orang untuk menonton dan saya belum pernah mengalaminya seumur hidup saya.

“Itu adalah pengalaman yang tidak nyata, benar-benar mewujudkan mimpi adalah hal yang gila untuk dilakukan.”

Namun, senang rasanya bagi Zesseu untuk akhirnya bisa pulang.

“Sangat menyenangkan,” katanya tentang berada di rumah. “Meskipun saya menyukai desa, saya tidak ingin menghabiskan dua minggu di sana. Saya menjadi agak tua menjelang akhir di sana. Makan makanan yang sama setiap hari di sana, bahkan pilihannya tidak banyak berubah.

Konten artikel

Konten artikel

“Senang bisa pulang, makan masakan ibuku, bertemu orang tuaku, bertemu teman-temanku, bertemu rekan satu timku. Kembali ke Guelph dan bertemu mereka, lalu kembali ke Toronto untuk bertemu orang tuaku.”

Pemain basket kursi roda asal Kanada, Tyler Miller, menyampaikan sentimen serupa dengan Zesseu.

“Paris telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam menjadi tuan rumah, bukan? Mereka bekerja keras, mengerahkan segala upaya, dari atas sampai bawah,” katanya. “Makanannya sangat lezat, akomodasi di desa sangat bagus, dan mereka memiliki banyak relawan untuk mengurus semuanya.

“Tetapi rumah tetaplah rumah, tidak ada tempat seperti Kanada dan berada di rumah adalah perasaan yang sangat memuaskan.”

Kanada meraih 29 medali di Paralimpiade, menyamai total medali di Olimpiade Rio 2016 dan delapan medali lebih banyak dari Paralimpiade Tokyo tiga tahun lalu.

Konten artikel

10 medali emas Kanada adalah yang terbanyak sejak 19 medali di Beijing pada tahun 2008.

Hal ini juga menjadi langkah maju bagi tim seperti tim basket kursi roda putra. Miller, yang membantu Kanada memenangkan medali emas di Olimpiade London 2012, menyaksikan kembalinya tim tersebut ke pertandingan medali untuk pertama kalinya sejak saat itu. Kanada kalah 75-62 dari Jerman dalam pertandingan medali perunggu.

“Langkah selanjutnya adalah terus membangun ini. Kali ini kami berada di posisi keempat,” kata pria berusia 40 tahun asal Kitchener, Ontario. “Kami sebenarnya akan menjadi tuan rumah kejuaraan dunia pada tahun 2026 di Ottawa, jadi ini tentang mencoba melanjutkan momentum itu dan membangunnya dari sini.”

Zachary Gingras, dari Markham, Ontario, berkompetisi dalam Paralimpiade keduanya di Paris setelah meraih perunggu pada nomor lari 400 meter T38 putra di Tokyo pada tahun 2021. Meskipun ia finis kelima di Paris, atlet berusia 23 tahun itu mengatakan dukungan yang diterimanya membuat momen itu tak terlupakan.

Konten artikel

“Yang paling penting, tentu saja orang tua saya yang berada di balik perekaman seluruh acara ini, tetapi juga kehadiran teman-teman dan keluarga di tribun dan tribun yang penuh dengan orang dan pendukung,” kata Gingras.

“Itu adalah pengalaman yang sangat tidak nyata ketika berjalan memasuki stadion untuk perlombaan saya, sebuah momen yang tidak akan pernah saya lupakan.”

Gingras menambahkan bahwa olahraga para telah berkembang pesat selama beberapa tahun terakhir dalam dukungan yang diterimanya.

“Jika Anda membandingkan Olimpiade ini dengan Olimpiade Rio, pertandingannya benar-benar berbeda. Jumlah penontonnya sepuluh kali lipat lebih banyak,” katanya.

“Ini luar biasa,” imbuh Zesseu. “Saya rasa sebagian besar atlet Paralimpiade tidak terbiasa dengan gembar-gembor media atau hal-hal semacam itu. Dua minggu menjelang berangkat ke Paris, saya hanya sendirian hampir sepanjang waktu. Saya berlatih, pulang sendirian, di ruang mahasiswa saya di Guelph.

“Perubahan dari itu ke ini cukup mengagetkan, tetapi Anda harus mengharapkannya dan itu sangat keren.”

Konten artikel